Thonis-Heracleion (egyptiske og greske bynavn) er en by tapt mellom legender og virkelighet. Før byen Alexandria ble grunnlagt i 331 f.Kr., var denne byen veldig kjent og ansett som en av de viktigste byene, som alle skip seilte på vei fra Hellas til Egypt. Det var også av stor religiøs betydning, da tempelkomplekset til guden Amun lå her. Kongen spilte en viktig rolle i ritualene knyttet til dynastiets kontinuitet. Arkeologer mener at byen ble grunnlagt rundt 8-tallet f.Kr., gjennomgikk forskjellige naturkatastrofer, slik at den på 8-tallet e.Kr. havnet på bunnen av Middelhavet.

Før det ble gjenoppdaget i 2000 av IEASM, var det ingen bevis for dets eksistens. Navnet på denne byen ble nesten slettet fra menneskehetens minne, og bevisstheten om den forble bare takket være gamle klassiske tekster og sjeldne inskripsjoner oppdaget av arkeologer.

Den greske historikeren Herodot (5. århundre f.Kr.) forteller oss at det ble bygget et stort tempel her på stedet der den berømte helten Herakles først kom inn på fastlandet på vei til Egypt. Han informerer oss også om besøket av Helena og hennes elskede Paris, som besøkte Heracleion før Trojan-krigene. Mer enn fire århundrer etter Herodotus besøk i Egypt, bemerket geografen Strabo at byen Heracleion, hjemmet til Herakles tempel, ligger like øst for Canopus på en av grenene av Nilen.

Takket være toppmoderne utstyr og en unik tilnærming til faktaoppdagelse, var Franck Goddio og hans IEASM-team i samarbeid med Egyptiske monumenter øverste råd i stand til å identifisere området og grave (under vann) fragmenter av Thonis Heracleion. Ligger for tiden 6,5 kilometer fra den nåværende kysten. Fragmenter av byen ligger på et område på 11 x 15 kilometer i den vestlige delen av bukten Aboukir.

Fanck Goddio var i stand til å skaffe informasjon om viktige ledetråder som hjalp til med å identifisere den tapte byen. Et eksempel er tempelet til Amun og hans sønn Khonsou (= Herakles til grekerne), havnene som kontrollerte all oversjøisk handel i Egypt og innbyggernes daglige liv. Han klarte også å løse et historisk mysterium som hadde forvirret egyptologien i mange år: I følge arkeologisk materiale var Heracleion og Thonis faktisk to navn for en enkelt by. Heracleion var en betegnelse som ble brukt av grekerne og Thonis av egypterne.

Artefaktene som er brakt til overflaten illustrerer byens skjønnhet og dens herlighet - størrelsen på templene og overfloden av historiske bevis: store statuer, inskripsjoner på steiner, arkitektoniske elementer, smykker og mynter, rituelle gjenstander, keramikk - en sivilisasjon frossen i tid.

Mengden og kvaliteten på det arkeologiske materialet som ble funnet i Thonis-Heracleion-området antyder at byen nådde sin største betydning en gang rundt 6. til 4. århundre f.Kr. Arkeologer henter dette fra det store antallet mynter og keramikk som er datert til denne tiden. *

Havnen i Thonis-Heracleion har mange store bukter (?) Som har fungert som et sentrum for internasjonal handel. Intensive aktiviteter støttet velstanden i byen. Mer enn syv hundre ankere i forskjellige former og mer enn 60 vrak som dateres tilbake til 6. til 2. århundre f.Kr., er veltalende vitnesbyrd om intens maritim aktivitet.

Byen vokste opp rundt et tempel, og et nettverk av kanaler måtte gi byen utseendet til en by ved en innsjø. (Tilsynelatende hadde det et lignende konsept som Atlantis.) Boligsoner og templer har blitt plassert på systemet med øyer og holmer. Arkeologiske utgravninger her har avdekket en stor mengde viktig materiale, inkludert bronsestatuer. På nordsiden av tempelet til Herakles ble det oppdaget en stor vollgrav der vann strømmet fra øst til vest. Den koblet tilsynelatende den store havnen med innsjøen i vest.

[T]

*) Når de finner mye flint på stedet, vil de hevde at byen hadde en sprøytenarkoman i steinalderen? Fravær av bevis er ikke bevis. Byen måtte eksistere og være fullt operativ før den store flommen. Alle moderne intellektuelle bestrebelser få Svindel på grunn av litt grunne underlag er ganske misvisende. Byen ligger for tiden flere titalls meter under vann og flere kilometer fra dagens kyst.