I de siste dagene ble det rapportert av verdens nyhetsbyråer rapport om nye funn i den guatemalanske jungelen. Forskerne brukte en teknologi kalt LIDAR (Light Imaging Detection and Ranging), der, ved hjelp av pulser av laserstråler, vanligvis sendt ut fra droner eller fly, reflektert fra jordoverflaten, blir gjenstander skjult under kronene på trær. synlig. På denne måten ble trær i det ubebodde landskapet fjernet digitalt og konturene av gamle Maya-bygninger dukket opp. Et område på rundt 2100 km ble utforsket i Guatemala². Selskapet PACUNAM, som gjennomfører undersøkelsen, ønsker å kartlegge totalt ca 14000 XNUMX km².

Ifølge forskerne er bruken av denne teknologien det største bidraget til Maya-arkeologiens 150 år. Laserkartlegging muliggjorde dermed oppdagelsen av tusenvis av steinobjekter i Peten-regionen, nær Maya-byen Tikal, som bekrefter at sivilisasjonen på den tiden for 1.200 år siden var på nivå med sivilisasjonene i Kina eller Hellas. Vitenskapelige studier viser at opptil 10 millioner innbyggere kunne bo i dette området i nødvendig teknisk og landbruksmessig utstyrt infrastruktur, når opptil 95 % av det tilgjengelige arealet ble brukt til å dyrke avlinger, sa Francisco Estrada Belli, en assisterende professor ved Tulane University. Etter hans mening kan tusenvis av Maya-bosetninger være skjult på et gitt sted, på et totalt område på opptil 14.000 XNUMX km².

Omfattende forsvarsvoller, veier og vanningskanaler er bevis på den gjennomtenkte organiseringen av arbeidskraft i Maya-sivilisasjonen. I andre eldgamle sivilisasjoner ble disse ingeniørstrukturene ødelagt av påfølgende generasjoner, Maya-strukturene ble tilsynelatende forlatt og bevart i jungelen. Bruken av LIDAR-teknologi gir dermed arkeologer ny detaljert informasjon som de tidligere ikke var i stand til å oppdage under bakkeundersøkelse.

På sitt høydepunkt for rundt 1500 år siden dekket maya-sivilisasjonen et område som var omtrent dobbelt så stort som middelalderens England, med en befolkning som opprinnelig ble anslått til rundt fem millioner mennesker, men nåværende undersøkelser anslår at det er mellom 10 og 15 millioner mennesker. De fleste av de 60 000 nyoppdagede strukturene antas å være steinfundamentene som Maya-husene ble bygget på. En av de skjulte gjenstandene var en syv-etasjers pyramide. Arkeologer ble også overrasket over nettverket av veier som forbinder alle Maya-byene i området, der forhøyede veier tillot passasje selv i regntiden.