Dette fargekartet over jorden er et bilde av det vi puster inn. je kart over røyk, støv og andre aerosoler over hele planeten. NASA opprettet visualiseringen ved hjelp av data fra satellitter som kretser rundt jorden og bakkebaserte sensorer, og la deretter til falske farger for å indikere hvilke typer aerosoler som vises.

Hele livet lever vi fra en støvsky til en annen. Luften er full av saltvann som strømmer ut av havet, svart kullsvart fra branner og alt støvutslipp fra tung industri. Vanligvis er alt skittent i aerosoler usynlig for oss - men ikke for NASA-satellitter og bakkesensorer!

I en fantastisk illustrasjon viser NASA usynlige små partikler som virvler rundt oss. NASA kombinerte data fra flere satellittsensorer, for eksempel Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) for vann og territorium, samt bakkebaserte sensorer for å skape et fargebilde av aerosoltopper.

Kart over lett støv (© NASA Earth Observatory)

Hvordan dannes støvskyer?

Noen av disse støvskyene er et resultat av værhendelser. Hurricane Lane nær Hawaii og tyfoner Soulik og Cimaron nær Japan har kastet mer havsalt i atmosfæren. I Sahara-ørkenen i det nordvestlige Afrika og Taklamakan-ørkenen i det nordvestlige Kina har terrestriske vinder dannet lignende formede skyer av fine partikler. Vest-Nord-Amerika og Sør-Sentral-Afrika avslører signaturer for en annen type aerosol: røyk fra branner, som ofte er menneskeskapte - enten med vilje, som en del av Afrikas årlige landbrukssyklus, eller uaktsomt som i Nord-Amerika. Noe av røyken fra Nord-Amerika så ut til å bli ført øst for Atlanterhavet, som vist.

Kart over lett støv (© NASA Earth Observatory)

NASA bemerket at dette bildet ikke ble tatt av et eneste kamera. Den ble opprettet ved å kombinere data fra flere kilder for å identifisere steder med den tetteste konsentrasjonen av frie partikler i atmosfæren.