Exo-planeter nedsenket helt under vann kan opprettholde fremmede liv selv om de ikke er ideelle kloner Jord, sier forskere.

Amerikanske forskere har stilt spørsmålstegn ved ideen om at utenomjordisk liv bare kan utvikle seg på eksoplaneter som er nesten som jorden. En artikkel publisert i Astronomical Journal argumenterer for at havhavene er mye mer gjestfrie for livetenn opprinnelig forventet. Skrevet av Edwin Kite fra University of Chicago og Eric Ford fra Pennsylvania State University, argumenterer artikkelen for at vannplaneter bare kunne "slå svart."

Inntil nå har forskere generelt antatt at akvatiske verdener ikke kan støtte tilstrekkelig sykling av gasser og mineraler som stabiliserer klimaet - omtrent som på jorden.

Forskere leter etter planeter som ligner på jorden

Men to forskere utførte tusenvis av simuleringer for å finne det kanskje dette er kanskje ikke tilfelle for eksoplaneter som kretser rundt sollignende stjerner.

Professor Kite sa:

"Det fraråder virkelig ideen om at du trenger en klon av jorden - en planet med noe land og et grunt hav."

Livet tar utrolig lang tid å utvikle og utvikle seg. Dette får beboelige eksoplaneter til å vises. Dette er fordi over tid lyset og varmen på planetene endres når stjernene deres eldes, og det er derfor forskere leter etter jordlignende planeter.

Sykle på planeten

Disse såkalte terrestriske klonene har en passende blanding av vann og jord, som holder planetens klima i sin nåværende tilstand. Jorden er et godt eksempel på hvordan denne geografiske balansen holder klimaet naturlig stabilt. Over en utrolig lang periode trekker planeten klimagasser i mineraler for å kjøle seg ned. Deretter frigjør de dem tilbake i atmosfæren gjennom vulkanutbrudd, og varmes opp igjen. Imidlertid kan denne syklusen ikke forekomme i vannverdener, hvor det meste av overflaten er dekket av vann.

Etter å ha utført simuleringer av tilfeldig genererte planeter, har Dr. Kite og Dr. Ford sa at klimaet i mange vannverdener holdt seg relativt stabilt i milliarder av år.

Professor Kite sa:

"Det var en overraskelse at mange av dem holdt seg stabile i mer enn en milliard år, takket være dette uttaket. Vårt beste estimat er det i størrelsesorden 10 prosent av det opprinnelige beløpet. Lykken for flere planeter var at de alle var i riktig posisjon rundt stjernene og var rike på karbon. ”

Livet i rommet: Simuleringer viser at store hav kan sykle gjennom klimagasser for å stabilisere klimaet (bilde: GETTY)

Kepler-62e og Kepler-62f

Dette antyder at vannverdener har en måte å resirkulere karbon mellom atmosfæren og havene. Som et resultat kan de opprettholde stabile forhold for hele livet.

To slike vannplaneter ble oppdaget av NASAs kraftige romteleskop i april 2013. Disse vanneksoplanetene fikk kallenavnet Kepler-62e og Kepler-62f. På den tiden promoterte den amerikanske romfartsorganisasjonen begge planetene som to av de mest lovende fremmede verdenene der livet kunne eksistere.

Bill Borucki fra NASA Ames Research Center fortalte en pressekonferanse:

"Se på vårt eget hav. Han er helt full av liv. Vi tror han faktisk kunne starte livet her. Livet på disse akvatiske verdenene kunne til og med ha utviklet seg utover rent akvatiske dyr som fisk. Vi har fisk i havet vårt. Og de flyr for å komme utenfor rekkevidden til rovdyr. Så vi kan finne ut at de har utviklet seg til fugler over tid. "

Tips fra Sueneé Universe-butikken

Jorge Cham, Daniel Whiteson: Hva vi vet vi vet - VI ANBEFALER!

Hvorfor har universet maksimal tillatt hastighet? Hva er mørk materie, og hvorfor legger den ikke merke til oss? Du finner svarene på disse og mange andre spørsmål i denne boka. Denne rikt illustrerte introduksjonen til de største mysteriene i fysikkens verden kaster også lys over de forskjellige forviklingene vi allerede vet ganske mye om, fra kvarker til gravitasjonsbølger til eksploderende sorte hull. Cham og Whiteson, med en balansert dose humor og informasjon, viser at universet er et stort uutforsket territorium som fremdeles venter på oppdagerne.

"Denne smarte boka avslører hvor lite vi egentlig vet om universet, og kompletterer den med fantasifulle forklaringer på det vi allerede har lært."

- Carlo Rovelli, forfatter av Seven Short Lectures on Physics

Jorge Cham, Daniel Whiteson: Hva vi vet vi vet om