15. august 1977 spilte en amerikansk astronom, Jerry Ehman, opp en "melding" sendt fra verdensrommet. Signalet ble hentet av Big Ear radioteleskopet ved University of Ohio. Zpráva den varte bare i 72 sekunder, og Ehman ga den navnet WOW.

Arrangementet vakte stor oppstandelse, og mange pålitelige astronomer var av den oppfatning at det var et budskap fra en av de kosmiske verdenene. Signalet kom fra M55-stjerneklyngen i konstellasjonen Skytten.

Senere har imidlertid mange forskere hørt at utslipp av hydrogen (og å dømme etter bølgelengden, det var hydrogen) kunne komme fra en planet eller satellitt som kretser rundt jorden, en asteroide, en komet, etc.

Denne hypotesen var enda mer utbredt i 2005, da astronomer oppdaget to kometer - 266P / Christensen og P / 2008 Y2 (Gibbs). Det var dette paret av kosmiske legemer som gikk gjennom Skytten-konstellasjonen i 1977, fra 27. juli til 15. august, og deres hydrogenskyer, som var flere millioner kilometer lange, ble sannsynligvis en kilde til stråling.

Resultatene av denne forskningen ble publisert i Journal of the Washington Academy of Sciences.

Meningene fra ledende forskere om dette spørsmålet er forskjellige. Hvordan går det med den berømte WOW, vil det være mulig å sjekke i årene 2017 - 2018, når begge kometer vil gå gjennom transitt igjen de samme stedene.

Suene: Og hvorfor heter signalet WOW? Dette tilsvarer utropet på engelsk: "waaau", som Ehman markerte på den trykte platen ... :)