NASAs New Horizons fotograferte overflaten av Pluto med Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC) 14. juli 2015. Senere 24. desember 2015 tok sonden bilder med Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) for å få detaljerte fotografier. store hjerteformede issletter, som fikk navnet Sputnik Planum - til ære for den første sovjetiske satellitten. Og i begge tilfeller ble det registrert noen rare gjenstander. De så ut til å bevege seg og etterlot spor. De kalte til og med et av gjenstandene en snegl på grunn av likheten med en jordsnegle.

Hvis du ser nøye på bildet, vil du se en mørk gjenstand på en hvit bakgrunn, som kaster en skygge på den lyse overflaten. Snegl eller snegl? Vi kan til og med se beina bak og følere foran. Sporet som skapningen etterlater seg er også tydelig.

Forskere kom straks til den konklusjonen at "snegler" og andre gjenstander på overflaten er klumper av vannis dekket av smuss. Men de ligger på overflaten. Og nylig presiserte NASA at isflakene er laget av vannis og disse stiger ikke fra overflaten, men er senket. De ble senket som isflak på jorden, og svevde i polarhavet. På Pluto driver også isflakene, ikke bare i vannet, men i frossent nitrogen.

Breenes diameter på Pluto er flere kilometer, men vi kan bare se små høydedrag. Resten er under overflaten. Vannis har lavere tetthet enn nitrogenis.

På NASA mener de at isflakene på Pluto har splittet seg fra de lokale fjellene. Noen smeltet sammen til enheter som nådde flere titalls kilometer.

Ifølge forskere er sletten i seg selv et reservoar med frossent nitrogen, som når en dybde på flere kilometer. Pluto er geologisk aktiv. Varme kommer ut av kjernen og varmer opp bunnen. Som et resultat dukker det opp bobler som stiger opp til overflaten etter avkjøling. Da skaper nettet dimensjoner fra 16 til 40 kilometer i diameter. De er synlige på bildene. Kantene på disse maskene ligner sneglespor. Og lokale breer kan virkelig bevege seg langs disse kantene.

"Vulkansk lava oppfører seg på samme måte på jorden," forklarer William McKinnon, nestleder for New Horizons Geology, Geophysics and Imaging team ved Washington University, St. Louis.