Noen ganger er det gjenstander blant arkeologiske funn som tvinger oss til å revurdere det nåværende synet på historien om menneskelig utvikling. Det viser seg at våre gamle forfedre hadde teknologier som praktisk talt kan sammenlignes med vår. Et åpenbart eksempel på det høye nivået av gammel vitenskap og teknologi er Mekanisme fra Antikythera (Datamaskin fra Antikytery).

Dykkers oppdagelse

I 1900 ble et gresk skip rammet av en kraftig storm i Middelhavet, nord for Kreta. Kaptein Dimitrios Kondos bestemte seg for å forvitre det dårlige været nær den lille øya Antikythera. Da stormen la seg, sendte han en gruppe dykkere for å lete etter sjøsvamper i området.

En av dykkerne, Licopantis, sa etter overflaten at han så et forlis på havbunnen og rundt det mange hestekropper i forskjellige stadier av forfall. Kapteinen var motvillig til å tro ham fordi han trodde dykkeren hadde hallusinasjoner forårsaket av karbondioksidforgiftning. Ikke desto mindre bestemte han seg for å bekrefte denne informasjonen personlig.

Da han sank til bunns, til en dybde på 43 meter, så Kondos et helt fantastisk bilde. Foran ham lå vraket fra et gammelt skip, og bronse- og marmorstatuer spredt rundt dem, knapt gjenkjennelige under et lag av gjørme og tett besatt av sopp, tang, skjell og annen havbunn. Dette var det dykkeren betraktet som hestekropper.

Kapteinen antok at dette gamle romerske skipet kunne bære noe mer verdifullt enn bronsestatuer. Han sendte dykkerne for å kartlegge vraket. Resultatet overgikk alle forventninger. Fangsten viste seg å være veldig rik: gullmynter, perler, smykker og mange andre ting som ikke var interessant for mannskapet, men som de etter å ha overlevert til museet kunne plukke noe opp for.

Seilerne tok alt de kunne, men mange ting ble værende på havbunnen. Dette skyldtes at dykking til en slik dybde uten spesialutstyr er veldig farlig. En av ti dykkere omkom mens de bar ut skatten, og to andre betalte for det med helsen. Derfor beordret kapteinen å stoppe arbeidet, og skipet kom tilbake til Hellas. De funnet gjenstandene ble overlevert til det nasjonale arkeologiske museet i Athen.

Funnet vakte stor interesse hos den greske regjeringen. Etter å ha undersøkt gjenstandene bestemte forskerne at skipet sank i det 1. århundre f.Kr. under en reise fra Rhodos til Roma. Flere ekspedisjoner ble gjort til katastrofen. I løpet av to år fjernet grekerne praktisk talt alt fra vraket.

Under kalksteinsforekomster

17. Mai 1902 plukket arkeolog Valerios Stais, som analyserte gjenstandene som ble funnet utenfor øya Antikythera, et stykke bronse dekket med kalkstein. Plutselig brøt klumpen fordi bronsen var sterkt korrodert, og tannhjulene skinnet inn.

Stais bestemte at det var en del av en gammel klokke og skrev til og med en vitenskapelig artikkel om emnet. Kollegaer fra det arkeologiske foreningen mottok imidlertid denne publikasjonen veldig fiendtlig.

Staise ble til og med beskyldt for svindel. Kritikerne hans har antydet at slike komplekse mekanismer ikke kunne eksistere i antikken.

Saken ble avsluttet med at gjenstanden nådde katastrofen mye senere og ikke har noe med forliset å gjøre. Stais ble tvunget til å trekke seg tilbake under press fra opinionen, og det mystiske objektet var lenge glemt.

"Jetfly i Tutankhamuns grav"

I 1951 snublet Yale University-historikeren Derek John De Solla Price over Mechanism of Antikythera. Han har viet mer enn 20 år av sitt liv til å forske på denne gjenstanden. Dr. Price forsto at dette var et veldig eksepsjonelt funn.

"Ingen andre steder i verden er det bevart en lignende enhet," sa han. Alt vi vet om vitenskapen og teknologien i den hellenistiske perioden er i direkte konflikt med eksistensen av en så kompleks enhet på den tiden. Oppdagelsen av dette objektet kan sammenlignes med oppdagelsen av et jetfly i graven til Tutankhamun.

Resultatene av hans forskning ble publisert av Derek Price i tidsskriftet Scientific American i 1974. Han mente at denne gjenstanden var en del av en mye større mekanisme bestående av 31 store og små gir (20 av dem overlevde). Og den ble brukt til å bestemme posisjonen til solen og månen.

Michael Wright fra Science Museum i London overtok stafettpinnen fra Price i 2002. Han brukte computertomografi for å undersøke den, noe som ga ham en mer nøyaktig ide om enhetens design.

Han fant ut at mekanismen fra Antikythera, i tillegg til solens og månens posisjon, også bestemmer posisjonene til fem andre planeter som er kjent i antikken: Merkur, Venus, Mars, Jupiter og Saturn.

Aktuell forskning

Resultatene av nyere forskning ble publisert i tidsskriftet Nature i 2006. Mange gode forskere har jobbet under veiledning av professorene Mike Edmunds og Tony Freeth fra Cardiff University. Ved hjelp av de mest moderne enhetene var det mulig å få et tredimensjonalt bilde av det undersøkte objektet.

Den nyeste datateknologien har bidratt til å oppdage og lese inskripsjoner som inneholder navnene på planeter. Nesten 2000 symboler blir dechifrert. Basert på bokstavens form ble det bestemt at Mekanismen fra Antikythéra ble konstruert i det 2. århundre f.Kr. Informasjonen som forskere mottok under studiet av emnet, gjorde det mulig for dem å rekonstruere enheten.

Maskinen var i et treskap med dobbel dør. Bak det første var et panel som tillot deg å overvåke bevegelsen av solen og månen mot bakgrunnen av dyrekretsen. Den andre døren var på baksiden av enheten, og bak den var to paneler. Den ene relatert til samspillet mellom sol- og månekalendere, og den andre forutsa sol- og måneformørkelser.

I den neste delen av mekanismen skulle det være hjul (som ikke er bevart), og det var relatert til planetenes bevegelser, slik det var mulig å finne ut av inskripsjonene på artefakten.

Dette betyr at det er en særegen eldste analoge datamaskin. Brukerne kunne angi hvilken som helst dato, og mekanismen viste dem de nøyaktige posisjonene til solen, månen og fem planeter som var kjent for greske astronomer. Månefaser, solformørkelser - alt ble spådd nøyaktig.

Arkimedes geni?

Men hvem, hvilken geniale hjerne, kunne ha skapt dette underet av teknologi i eldgamle tider? Først var hypotesen at skaperen av mekanismen fra Antikythéra var den store Achimédes, en mann som var forut for sin tid og så ut til å se ut i antikken fra en fjern fremtid (eller ikke mindre fjern og legendarisk fortid).

Det er en oversikt i den romerske historien om hvordan han bedøvet lytterne sine ved å vise dem en "himmelklode", som viste bevegelsene til planetene, solen og månen, og også forutsa solformørkelser og månefaser.

Men mekanismen fra Antikythera ble bygget først etter Archimedes død. Selv om vi ikke kan utelukke muligheten for at denne store matematikeren og oppfinneren laget en prototype og på den grunnlag ble den første analoge datamaskinen i verden laget.

For øyeblikket anses øya Rhodos å være stedet for fremstilling av enheten. Det var herfra at skipet som sank ved Antikythera seilte. På den tiden var Rhodos et senter for gresk astronomi og mekanikk. Og den antatte skaperen av dette miraklet av teknologi er Poseidonios av Apameia, som ifølge Cicero var ansvarlig for oppfinnelsen av en mekanisme som viste bevegelsene til solen, månen og andre planeter. Det er mulig at greske sjømenn hadde flere titalls slike enheter, men bare en har overlevd.

Imidlertid er det fortsatt et mysterium hvordan de kunne ha skapt et slikt mirakel i eldgamle tider. De kunne ikke ha så dyp kunnskap, spesielt om astronomi og slike teknologier! Det er igjen en av tingene som tilhører kategorien upassende artefakt.

Det er ganske mulig at de gamle mestrene falt i en enhet som kom fra dypet fra fortiden, fra tiden til det mytiske Atlantis. Og på grunnlag av dette bygde de en mekanisme fra Antikythéra.

Uansett beskrev Jacques-Yves Cousteau, den største utforskeren av dypet av vår sivilisasjon, dette funnet som en rikdom som er langt mer verdifull enn Mona Lisa. Det er slike rekonstruerte gjenstander som ryster vår oppfatning og forandrer verdensbildet fullstendig.