En omfattende studie har vist en sammenheng mellom ensomhet (sosial isolasjon) og høyere risiko for død. I alle undersøkte raser var årsakene til døden en kombinasjon av forskjellige årsaker og hjerte- og karsykdommer, og hvite individer hadde også økt kreftdødelighet.

En omfattende studie av American Cancer Society, publisert i American Journal of Epidemiology, fant en sammenheng mellom sosial isolasjon og økt risiko for død. I alle studerte raser var dødsårsakene en kombinasjon av forskjellige sykdommer eller hjerte- og karsykdommer, og hvite individer hadde også økt kreftdødelighet. Ifølge studien kunne lovende forbedring oppnås relativt enkelt ved å fjerne sosial isolasjon, mens andre risikofaktorer også kunne påvirkes positivt. Ensomhet er også forbundet med hypertensjon, betennelse, lav fysisk aktivitet, røyking og andre helserisiko.

Koblingen mellom ensomhet og høyere dødelighet

Forholdet mellom sosial isolasjon og høyere dødelighet er demonstrert i studier, spesielt i den voksne kaukasiske befolkningen. I den afroamerikanske befolkningen er dette forholdet uklart.

En ny lovende kohortestudie, ledet av Kassandra Alcaraz, PhD, MPH i American Cancer Society, undersøkte sammenhengen mellom sosial isolasjon og dødelighet på grunn av forskjellige årsaker (kardiovaskulære og onkologiske sykdommer) og mellom rase og kjønn hos de studiene. Studien analyserte data innhentet fra et utvalg på 580 voksne som ble registrert i Cancer Prevention Study II i 182/1982 og hvis dødelighet ble overvåket frem til 1983.

Forskere vurderte flere standardfaktorer for sosial isolasjon - sivilstand, hyppighet av besøk til kirkelige arrangementer, besøk til klubber og gruppeaktiviteter, og antall nære venner eller slektninger. En score på 0 (minst isolert) eller 1 (mest isolert), tildelt hver av faktorene, skapte en samlet fem-punkts skala for sosial isolasjon. For eksempel, noen som var gift, ofte deltok på religiøse arrangementer, deltok på klubbmøter og / eller gruppeaktiviteter, og hadde syv eller flere nære venner, tjente en isolasjonspoeng på 0. En person uten disse faktorene ville ha en isolasjonspoeng på 4.

Studieresultater

Til sammen ble det funnet at rase hadde større effekt på sosial isolasjon enn kjønn: Kaukasiske menn og kvinner falt oftere i den minst isolerte gruppen enn afroamerikanere. I det fullstendige utvalget ble det funnet en statistisk signifikant sammenheng mellom sosial isolasjon og risikoen for død av forskjellige årsaker i løpet av den 30-årige oppfølgingsperioden. I løpet av de første 15 årene av oppfølgingen var dette forholdet imidlertid beviselig mer signifikant. Assosiasjonen av sosial isolasjon og dødelighet fra hjerte- og karsykdommer ble demonstrert i alle undergrupper. Forholdet mellom ensomhet og kreftdødelighet er bekreftet i den kaukasiske befolkningen, men ikke blant svarte menn og kvinner. Hver enkelt faktor for sosial isolasjon var relatert til dødelighet av forskjellige årsaker og dødelighet fra hjerte- og karsykdommer. Det er demonstrert en tilknytning til kreftdødelighet for alle faktorer unntatt antall nære venner / slektninger.

 "Disse funnene antyder at graden av sosial isolasjon har en betydelig effekt på risikoen for dødelighet hos både svarte og hvite kjønn.". "De mest ensomme individene i den afroamerikanske befolkningen hadde mer enn dobbelt så stor risiko for å dø av en hvilken som helst årsak sammenlignet med den minst ensomme gruppen. Det er vist at hvite menn har 60% høyere risiko for død, og hvite kvinner til og med med 84%. "

Mellommenneskelige forhold er viktig

Med utviklingen av medisin vil andre faktorer som påvirker menneskers helse, inkludert sosiale, også få betydning i klinisk praksis, skriver forfatterne av studien. Fjerningen av sosial isolasjon er i tråd med denne helhetlige tilnærmingen.

"Mangelen på mellommenneskelige forhold virker spesielt skadelig."

Det er viktig å opprettholde gode mellommenneskelige forhold

Forfatterne peker på en nylig metaanalyse som har vist sosial isolasjon som en uavhengig risikofaktor for dødelighet med samme vekt som velkjente risikofaktorer som fysisk inaktivitet, fedme eller mangel på helsevesen. Gitt det stadig hyppigere arbeidet med klinisk modifiserbare risikofaktorer, som fedme, antar vi at positive resultater kan forventes selv i kampen mot sosial isolasjon.