13 millioner år gammel hodeskalle oppdaget - vil den fortelle deg hvordan aper ble mennesker?

16. 02. 2018
6. internasjonale konferanse for eksopolitikk, historie og spiritualitet

Denne 13 millioner år gamle hodeskallen er den mest velbevarte primatfossilen som noensinne er oppdaget, og tilbyr enestående detaljer om hvordan aper faktisk ble mennesker.

En internasjonal gruppe eksperter har nettopp funnet i Kenya det som i dag (et funn i 2014) anses å være den minst berørte 13 millioner år gamle fossiliserte primatskallen. Det nye funnet kan hjelpe eksperter med å belyse den felles evolusjonsarven mellom aper og mennesker. Med andre ord kan denne 13 millioner år gamle hodeskallen hjelpe eksperter med å forstå hvordan aper ble mennesker.

Restene av størrelsen på en sitron tilsvarer et barn som er knapt ett år og fire måneder gammelt og tilhører en nylig navngitt art som levde for 13 millioner år siden, under Miocene-tiden - en tid da aper begynte å spre seg så langt som Eurasia. Det anslås at det i løpet av Miocene - en periode som varte fra 5 millioner til 25 millioner år - var mer enn 40 forskjellige arter av hominider.

Forskerne kalte den nye arten Nyanzapithecus Alesi, der "alesi" betyr (på språket til den kenyanske Turkana-stammen) "forfader". Den mystiske skapningen har ingenting med mennesker eller aper å gjøre, og kan ha sett ut som våre gamle tapte forfedre. Eksperter påpeker at denne nye hodeskallen har en veldig liten snute - i likhet med gibbon, men en skanning avslørte at skapningen hadde ørerør som er nærmere sjimpanser og mennesker.

For bedre å forstå hodeskallen ble den utsatt for en ekstremt følsom form for 3D-røntgenstråler, som hjalp forskere til å forstå mer om dens alder, art og generelle egenskaper. "Gibbon er kjent for sin raske og akrobatiske bevegelse i trærne," sa Fred Spoor, professor i evolusjonær anatomi ved University College London. "Men Alesis indre ører viser at de var i stand til å bevege seg mer forsiktig."

Den nylig funnet hodeskallen vurderes den mest komplette apeskallen av en utdød art i fossilregisteret. Eksperter mener at mennesker avvek fra aper omtrent seks millioner år senere, noe som betyr at mennesker delte sin siste felles forfader med sjimpanser for 7 millioner år siden. Hovedforfatter Dr. Isaiah Nengo fra Stony Brook University sa: «Nyanzapithecus Alesi var en del av en gruppe primater som bodde i Afrika i omtrent 10 millioner år. Oppdagelsen av arten Alesi beviser at denne gruppen var nær opprinnelsen til menneskelige aper og mennesker, og at denne opprinnelsen var afrikansk. Medforfatter Craig Feibel, professor i geologi og antropologi ved Rutgers University i New Brunswick, la til: “Napudet-nettstedet gir oss en sjelden innsikt i det afrikanske landskapet for tretti millioner år siden. En nærliggende vulkan begravde skogen der apen bodde, og bevarte fossiler og utallige trær. Den bevarte også viktige vulkanske mineraler som tillot oss å datere fossilenes alder. "

Studien ble publisert i tidsskriftet Nature (i 2017). Den nye studien ble sponset av flere institusjoner, som Leakey Foundation og bobestyrer Gordon Getty, Foothill-De Anza Foundation, Fulbright Scholars Program, National Geographic Society, European Synchrotron Radiation Facility og Max Planck.

Lignende artikler