Huset som steg ned fra himmelen

Som nevnt i den innledende artikkelen, er sumeriske tekster fulle av fargerike beskrivelser av flygende templer som stiger ned fra himmelen. Den første, og kanskje den rikeste av disse tekstene, er hymnen til templene, som er et viktig dokument som feirer de individuelle boligene til gudene i det gamle Babylon og gudene selv som bebodde dem. Tradisjonelt er samlingen tilskrevet datteren til den akkadiske kongen Sargon den store og prestinne av måneguden Nanna, Encheduanna, som blant annet var forfatteren av en rekke festsalmer til gudinnen Inanna og verdens første kjente kvinnelig forfatter. Imidlertid stammer den nåværende formen av salmen mest sannsynlig fra slutten av det 3. årtusen f.Kr., kong Šulgis regjeringstid, noe som fremgår av tilstedeværelsen av tempelet til Šulgi selv på denne listen.

Plate av prestinnen, prinsessen og poetinnen Encheduanna - forfatter av Hymn to the Temples

Salmen er delt inn i individuelle seksjoner, hver dedikert til et bestemt tempel. Disse er videre gruppert etter "guddommelige familier" eller husholdninger. Selv om de fleste guder er assosiert med ett tempel eller en by, bor noen i mer enn én, for eksempel bodde Inanna i Uruk og Zabalam eller Utu, solguden, i Sippar og Larsa. Takket være forbindelsen mellom byer eller templer direkte med de individuelle gudene de ble viet til, representerer det en uvurderlig beskrivelse av den såkalte "hellige geografien" og muliggjør dermed rekonstruksjonen av kultkartet i det gamle Babylonia. Konklusjonen av hver salme gjentar den etablerte formelen som beskriver at en slik og en gud satte opp sin bolig i sin bydel og besteg sin trone. Betydningen av plattformen som templene står på, understrekes også i salmene.

Salmer beskriver flygende templer

Flere avsnitt fra denne salmen understreker direkte den himmelske opprinnelsen til gudenes boliger. For eksempel, i hymnen til Uruk-tempelet til Inanna, gudinnen for kjærlighet og krig og personifisering av planeten Venus, står det: «O bolig for de store guddommelige prinsipper (ME) Kulabu, … , på hvis plattform den store helligdommen blomstrer . Grønn frisk frukt, vakker, skinnende i sin modenhet; helligdommen bygget for oksen som stiger ned fra midten av himmelen, E-ano (himmelens bolig), boligen til de syv horn, de syv ildene som ble reist om natten, tilsynsmann over de syv gledene, din prinsesse i horisonten er ren.‟ Det er andre i salmen til templene, o som sies å ha kommet ned fra himmelen. En av dem er tempelet til solguden Utua.
"O bolig som kommer fra himmelen, glansen til Kulabu, helligdommen til E-babbar (det skinnende huset), den skinnende oksen, løft ditt hode til Utu som [lyser] i himmelen!"
Ikke bare templer kommer ned fra himmelen, men også guddommelige prinsipper og gudenes våpen, og salmene til templene refererer ofte til himmelen som deres opprinnelsessted. Til templet til E-melem-chush, som er setet til Nuska, kammeret til Enlil, ble edle guddommelige styrker (ME) sendt fra selve himmelen.

Dekorert vegg av Temple of Eanna dedikert til Inanna, gudinnen for kjærlighet og krig

"O E-melem-chush (Hjem for den fryktelige utstrålingen) som florerer av stor forferdelse, Esh-mach (Magnificent Sanctuary) hvori de guddommelige prinsippene (MEG) ble sendt ned fra himmelen, lagerhuset til Enlil etablert for det urguddommelige prinsipper, verdig din majestet, løft hodet i det fyrstelige embetet, kammeret til E-kuru, de støttende søylene med gangveien, ditt hus ... plattformen med himmelen.'
Templer beskrives ofte som strålende, noen ganger utstyrt med en guddommelig eller skremmende glød (kalt melam på sumerisk). Gudene selv er også kledd i denne "skremmende gløden", tolket av eksperter som en hellig terror. Imidlertid er flygende gjenstander fra Bibelen og indiske legender også beskrevet og avbildet som lysende. Det er derfor sannsynlig at både gudenes plagg og deres boliger kan ha vært laget av noe skinnende, lysende materiale, sannsynligvis metall, som uten tvil hadde en fantastisk effekt på de gamle innbyggerne i Sumer.

Landingsplattform

Individuelle passasjer i hymnen til templene indikerer at gudene steg ned fra deres himmelske boliger til jorden og landet på en plattform som ble bygget nettopp for dette formålet. Vi møter også motivet av en gud som har en landingsplattform bygget i den bibelske historien om Esekiel.

Illustrasjon: Templer i Eridu bygget på en hevet plattform

Byggingen av templer og strukturer på Guds befaling vil bli diskutert mer detaljert i de neste delene av serien.