Vann er en grunnleggende komponent i livet, uten det er livet ikke mulig. Det er en av tingene vi prøver å finne på andre planeter. Eksistensen av vann på en annen planet beveger oss mye nærmere oppdagelsen av liv utenfor planeten vår.

Itokawa

En slik oppdagelse av vann ble nylig registrert på asteroiden Itokawa. Denne asteroiden er kjent som S-typen steinasteroide - noe som betyr at den dannet seg nærmere Sola enn Jupiter. Forskere mener at Itokawa ble dannet av fragmentering av en annen større asteroide.

Oppdagelsen av vann i Itokawa skjer parallelt med andre funn. For eksempel ble den nylig oppdaget Metan på planeten Mars. Forskere forventet ikke at det skulle bli funnet vann i Itokawa. Planeten inneholder mye mindre vann enn vi har her på jorden, men noen prosent er der.

Men ingen vet hvor vannet kommer fra. Vannet som finnes på Itokawa burde ha en lignende sammensetning som vannet i havet, så det er en antagelse om at vannet på jorden kunne ha blitt "transportert" av en asteroide eller asteroide av denne typen.

Så langt har det ikke blitt foretatt ytterligere søk og finjustering av funnet, så vi vet ennå ikke mer informasjon. Vi vet imidlertid at vannet i Itokawa ikke kommer fra jordens atmosfære.

Forskere planlegger å studere flere C-typen asteroider de neste 5 årene - kanskje mer for å antyde hvordan vann kan være på Itokawa og hvordan livet var på jorden.