Opprinnelsen til ordet labyrint er ennå ikke helt klar. Egyptolog Karl Lepsius hevdet at begrepet kommer fra den egyptiske lepi (helligdom) og rehint (munning av kanalen). Men de fleste forskere antar at ordet labyrint på gammelgresk betyr underjordisk passasje (det kan også forstås som en tunnel)..

På en eller annen måte betydde dette navnet for de gamle grekerne og romerne enhver intrikat struktur eller stort rom, bestående av mange rom og overganger. Du kan gå inn i den, men å finne en utgang kan være ekstremt vanskelig. Det er interessant at labyrinten både er et abstrakt symbol og et helt ekte, menneskeskapt verk.

Den første bergskildringen av labyrinter ble opprettet for titusenvis av år siden. De representerer syv linjer som brytes rundt sentrum. Denne formen regnes som klassisk for ham. Noen forskere mener at foldene etterligner trådene til et skall eller menneskelig hjerne.

Symbolet for labyrinten kan også sees på veggen til graven i Luzzanas, Sardinia, som ble bygget for ca 4000 år siden. På den greske øya Pylos ble det funnet en leirtavle med et bilde med syv konsentriske linjer, og alderen ble anslått til rundt 3000 år. Lignende tegninger finnes på fjellvegger i Tyrkia, Italia, USA, Latin-Amerika.

Så hvorfor var labyrintbilder så populære?

Poenget er at de lenge har spilt rollen som magiske talismaner. Navaho-indianernes helbredende mandala ligner for eksempel en labyrint i form. Men selv indianerstammene Tohono og Pima, som bor i Arizona, USA, har for vane å dekorere sine strikkede kurver med et labyrintmønster. I følge overtro tjener det som beskyttelse mot onde krefter.

Dette symbolet forekommer i praktisk talt enhver tradisjon, har en innledende betydning og er en representasjon av åndelige prøvelser. "Hvert menneskeliv er en labyrint i sentrum av døden," sier forsker Michael Erton. "Før den siste enden kommer, går man gjennom sin siste labyrint."

Labyrinter har en tendens til å være ekte og falske. I de virkelige er det veldig lett å gå seg vill. I falske er dette praktisk talt umulig, fordi alle stier konvergerer på ett punkt. Noen ganger er det mulig å finne "nøkler" her, dvs. hjelp som hjelper til med å finne riktig vei. Hvis søkeren kjenner dem, vil han nå målet uten problemer.

Som den franske filosofen og tradisjonalisten René Genon sier i sin bok Symbols of Sacred Science, åpner eller forhindrer labyrinten vanligvis tilgang til et bestemt hellig eller magisk sted. Mange religiøse og mystiske samfunn tilbyr adepts muligheten til å finne sin egen vei i en kompleks labyrint, full av blindveier og fallgruver. Ikke alle kunne bestått denne testen. Noen ganger dør en person av sult og tørst uten å finne en vei. Det var et grusomt valg ...

I dette tilfellet var det ikke snakk om klassiske labyrinter. Disse i seg selv representerer, som vi allerede har sagt, sirkulære strukturer og har et nøyaktig markert senter. Stiene i dem forbinder ikke med hverandre, og stien gjennom labyrinten vil uunngåelig bringe pilegrimen enten til midtpunktet eller returnere ham til startposisjonen.

Når det gjelder labyrinten som representerer en felle, er det faktisk et puslespill, på engelsk labyrint ("mejz"). Disse "mejzyene" er ikke like gamle som labyrinter, ideen kommer noen ganger fra middelalderen. De har vanligvis flere innganger og utganger, tunnelene kobles sammen og skaper mye forgrening.

Egyptolog Karl Lepsius skrev at en av de eldste labyrintene ble bygget rundt 2200 f.Kr. i Egypt ved bredden av innsjøen Moeris (nå Birket-Karuk), vest for Nilen. Det tok form av en festning med et totalt areal på sytti tusen kvadratmeter, der inne var femten hundre over bakken og like mange underjordiske rom.

Den eldgamle historikeren Herodot beskrev det slik: "Hvis vi setter sammen alle vegger og store strukturer bygget av grekerne, ville det vise seg at det ble brukt mindre arbeid og penger på dem enn på denne eneste labyrinten."

Som Lepsius beviser, overgikk størrelsen på bygningen de viktige egyptiske pyramidene. Spindelvevet fra gårdsplassene, korridorene, kamrene og søylegangene var så komplisert at det var umulig å navigere uten hjelp fra en guide. Og selv de fleste rommene ble ikke engang tent.

Hva var formålet med konstruksjonen? Det fungerte som graven til faraoene og krokodillene, som ble ansett som hellige dyr i Egypt, og legemliggjorde guden Sobka. Samtidig ble vanlige besøkende forbudt å gå inn og inspisere gravene.

I hovedsak er den egyptiske labyrinten et tempelkompleks, designet hovedsakelig for å ofre til gudene. Ved inngangen hans ble det skrevet ordene: "Galskap eller død, det er her de svake eller uærlige vil finne, bare de sterkeste og beste vil finne liv og udødelighet her."

Det sies at mange våghalser som kom inn i labyrinten, aldri kom tilbake. Kanskje ble de maten til krokodillene som bodde her. Forresten, ofrene kan komme hit selv mot sin vilje ...

Etter Egyptens fall begynte komplekset ved bredden av innsjøen Moeris å forfalle. Søyler av rød granitt, store steinheller og polert kalkstein ble stjålet og bygningen ble til ruiner.

Takket være gammel gresk mytologi ble den på Kreta den mest berømte labyrinten i verden. Ifølge legenden ble den bygget i Knóss av den athenske arkitekten Daidal. Strukturen lignet en egyptisk labyrint, men proporsjonene, så langt man kan stole på, var bare en hundredel av størrelsen på den egyptiske strukturen.

Den kretiske labyrinten hadde en utelukkende religiøs betydning. Det representerte templet til guden Zeus Labrandsky. Forresten, det grunnleggende symbolet og egenskapen til denne guden er en øks (gresk labrys). Derfor, som noen spesialister antar, kommer navnet Labrynthios (labyrint), som kan oversettes som "huset til en dobbelkantet øks". Forgjeves er det ofte skildringer av det på veggene i palasset. De samme øksene ble sagt å ha blitt funnet i hulen der Zeus ble født.

Men ifølge legenden bestilte ikke King Minos bare å bygge en labyrint fra Daidal. Poenget var at hun skulle tjene som et fristed for Minotaur, halvt menneske, halvt okse. Dette monsteret ble sagt å være frukten av kjærlighet mellom Minoas kone, Pasephae, og den hellige hvite oksen.

Etter at athenerne tapte krigen med Kreta, sendte de syv jenter og syv gutter til øya hvert niende år som et offer til Minotauren. De forsvant alle sporløst i labyrinten. Dette varte til monsteret ble beseiret av den heroiske Tees, som klarte å finne veien i labyrinten ved hjelp av Ariadnes ball. Det var Minos datter som ble forelsket i den unge mannen.

Labyrinten på Kreta ble ødelagt flere ganger, men da ble den alltid gjenoppbygd. I 1380 f.Kr. ble den imidlertid definitivt ødelagt, men legenden om den levde videre.

Restene hans ble funnet av den engelske arkeologen Arthur Evans. Utgravningene fant sted på Kefala Hill i omtrent tretti år. Hvert år kom nye og nye vegger og bygninger ut fra under bakken. Det viste seg at de alle var gruppert rundt en stor gårdsplass, plassert på forskjellige nivåer og sammenkoblet av korridorer og trapper. Noen av dem ledet dypt under jorden. Det er veldig sannsynlig at det virkelig er den legendariske Knós-labyrinten.

I dag finner utgravninger over hele Europa fragmenter av mosaikkgulv som skildrer labyrinter. Minst to dekorative labyrinter ble funnet i Pompeii, en by som ble ødelagt av eksplosjonen av Vesuv i 79 e.Kr. En av dem er kjent som huset med en labyrint. Det er en mosaikk på gulvet i bygningen, som viser scener fra en duell mellom Théeus og Minotaur.

Lignende mosaikker finnes i middelalderske templer. Foret med fargede steiner, keramiske fliser, marmor eller porfyr, dekorerte de gulvene i templene i Roma, Pavia, Piacenza, Amiens, Reims, Saint-Omer. For eksempel, i Chartres katedral, er korridorene brolagt med mosaikker fra 13-tallet, som representerer fire sammenkoblede firkanter med syv skarpe folder i hver. De kaller dem Jerusalem-veien fordi angrende syndere måtte krype på kne for å synge Salmene.

"Labyrint" -mosaikkene inkluderer ikke bare allegoriske skildringer av Theus og Minotaur, men også scener fra De hellige skrifter. Moderne teologer antar at symbolet på labyrinten i kristendommen tjente til å indikere menneskets tornete vei til Gud, som han må møte djevelen på og bare kan stole på sin egen tro.

Svært ofte er det små steinbygninger av kultbetydning i form av labyrinter. Vi kan møte dem over hele Europa og til og med i Russland, for eksempel i Ladoga, Hvitehavet, Østersjøen, ved kysten av Barents- og Karahavet, fra Kanin-halvøya til polarområdene i Ural. Dette er steinspiraler med en diameter på fem til tretti meter.

Innvendig er det smale passasjer, som ofte ender i blindveier. Alderen deres er ennå ikke bestemt nøyaktig. Noen forskere hevder at "labyrinter" dukket opp i 1. årtusen f.Kr., mens andre tror det var før. Lokalbefolkningen tilskrev opprinnelsen til kelterne, druider og til og med eventyrvesener som nisser, alver og feer.

Mer enn tusen hauger og forskjellige symbolske steinmønstre finnes på Solovetsky-øyene. De kalles nordlige labyrinter. På 20-tallet undersøkte arkeolog NN Vinogradov, en fange fra Solovetsky Special Purpose Camp, steinlabyrinter og konkluderte med at de var helligdommer som ble etterlatt her av en eldgammel stamme og ble sagt å være en symbolsk reise inn i kirkegården. Menneskelige levninger funnet under steiner tjener også som bevis på dette.

I boken Mysterious St. Petersburg forteller forsker Vadim Burlak historien om en salig pilegrim, Nikit, som mente at hele den nordlige hovedstaden sto på "knuter" - labyrinter som forbinder "jord med himmel, ild med vann, lys med mørke, som lever med de døde." Han sa at et stort antall av dem hadde blitt bygget i Nord-Russland.

Hver slekt eller urfolksstamme har bygget sin egen labyrint. Hvis et barn ble født i det, la de til en annen stein i bygningen. Det tjente mennesket som en talisman. For våre forfedre var labyrinten en modell for universet, og de kalte den en "tidens beskytter".

Rommet inne ble brukt til seremonier og helbredelsesritualer. Ved hjelp av "knuter" bestemte folk riktig tid for fiske og vilt, samle urter og røtter osv. Men de fleste av dem har nå forsvunnet under jorden eller vann og kan bare bli funnet av "beskyttere av eldgamle hemmeligheter".

I de siste århundrene har såkalte hagelabyrinter spredt seg i Europa. Dette er hager og parker der en rekke smug fletter seg sammen og hvor du lett kan gå deg vill uten guide eller spesielle indikatorer.

I Storbritannia har bygging av labyrinter blitt en nasjonal tradisjon. Det begynte på 12-tallet med kong Henrik II av England, som omringet palasset til sin elskede Rosamund Clifford i Woodstock med en rekke sammenfiltrede smug og hekker. Labyrinten fikk navnet Rosamunds boudoir. Bare hennes tjenere og Henry II selv visste om stien som fører til palasset.

Og det var ikke bare et unødvendig innfall av en tyrann; på den grusomme tiden var kongens favoritt stadig i fare for å bli drept av fiender eller intriger. Men som legenden sier, reddet ikke selv forsiktighet henne. Henriks sjalu kone, dronning Eleonora av Aquitaine, klarte å lære hemmeligheten til labyrinten fra innsidere, gled inn i motstanderens bolig og drepte henne.

Den viktigste av slike bygninger i England er Hampton Court, bygget i 1691 etter ordre fra prins William av Orange. Boken Jerome Klapka Jerome Three Men in a Boat, for ikke å nevne en hund, beskriver vandringen til en helt i denne labyrinten. Den dag i dag kommer turister hit for å finne ut om det virkelig er mulig å gå seg vill i smugene i Hampton Court. Forresten sies det at labyrinten egentlig ikke er så komplisert. Hele hemmeligheten hans sies å være at når du beveger deg i den, trenger du bare å holde deg til den ene siden av gangen.

Noen i lidenskapen for hemmelighetene til labyrinter gikk til ekstremer. For eksempel bygde den engelske matematikeren Raus Boll på 19-tallet en labyrint av smug i hagen sin, som ikke hadde et tradisjonelt sentrum. Han foreslo deretter en tur i hagen til sine gjester. Men med det samme stedet ikke går gjennom to ganger. Selvfølgelig er det få som har lyktes.

Lignende labyrinter har dukket opp i Storbritannia i nyere tid. En av dem dukket opp i Leeds i 1988 og består av 2400 tusen. Stiene skaper bildet av den kongelige kronen. Parkens sentrum kan nås på vanlig måte, dvs. smug, men tilbake er det nødvendig å gå gjennom en underjordisk hule, hvor inngangen ligger på en høyde. Det fungerer også som en visningsterrasse.

Den største hagelabyrinten i verden ligger i hagen til det engelske slottet Blenheim. Lengden er åttiåtte meter, deretter bredden femtifem og en halv meter. Bygningen er bemerkelsesverdig ved at det britiske imperiets heraldiske tegn kan sees på "veggene".

Det er en annen europeisk tradisjon, og det er å skape torv labyrinter. Midt i en slik skapelse er det vanligvis en torvbakke eller et tre, og stier i form av lite dype grøfter fører til den. Disse labyrintene har vanligvis form av en sirkel med en diameter på ni til atten meter. Men det er firkantede og mangekantede planløsninger. Det er nå elleve lignende labyrinter i verden, hvorav åtte er i England og tre i Tyskland.

"Levende" labyrinter tiltrekker seg fortsatt turisters oppmerksomhet. Det fungerer som intellektuell underholdning og en test av vidd. Selvfølgelig er det veldig vanskelig å gå seg vill i labyrintens svinger, for guidene lar deg ikke, men i det minste en stund er spenningen garantert!