I nærheten av byen Ur (Irak) er det en 5800 år gammel sumerisk gravplass. Det er rundt 2000 graver som ligger i Ur som ligger sør i Mesopotamia (det sørlige moderne Irak). Seksten av gravene ble beskrevet som "kongelige" på grunn av de fantastiske skattene som ble funnet i gravene, inkludert gullperler, bronseartefakter, musikkinstrumenter og keramikk.

Utgravningene ble utført av den britiske arkeologen Leonard Woolley mellom 1920 og 1930, som dessverre resulterte i at mange sjeldne relikvier havnet på British Museum i London, i stedet for å forlate skatten i det gamle hjemlandet. Bare et lite antall kirkegårdsgjenstander finnes i det irakiske nasjonalmuseet i Bagdad, mens resten er spredt (vi kan si stjålet) ved University of Pennsylvania, på Museum of Archaeology and Anthropology i Philadelphia, og i samleres private hender.

Oppdagelse av graver i Ur

Leonard Woolley begynte å grave på Royal Cemetery på Ur i 1922. Året etter fullførte Woolley sin første stedundersøkelse, og begynte å grave i ruinene av Ziggurat. Her oppdaget Woolleys arbeidere smykker laget av gull og edelstener begravet i graver, noe som førte til at området ble kalt "den gylne vollgrav". Woolley bestemte seg imidlertid for å stoppe utgravningene fordi han var klar over at verken han eller mennene hans hadde nok erfaring med å grave gravplasser. Av denne grunn fokuserte Woolley på å grave ut bygninger og strukturer. Han kom ikke tilbake til Golden Moat før i 1926.

Woolley klarte å avdekke en gravplass med nesten 2000 graver. De fleste av disse gravene var enkle groper der kroppen ble lagt i en leirkiste eller pakket inn i siv. De gravla også keramiske beholdere, noen få personlige eiendeler og en liten mengde smykker.

Imidlertid oppdaget Woolley også 16 graver som var forskjellige fra de andre. I disse gravene ble de døde ikke begravet i leirekister, men i steinkister, som inneholdt et stort antall luksusartikler. Disse rike gravene var sannsynligvis hvilestedet til mektige herskere i Mesopotamia.

En av de mest berømte "kongelige" gravene tilhører en dronning ved navn Puabi, som ble utpekt til PG 800. Navnet på eieren av graven er kjent for leirvalsen som bærer navnet hennes (skrevet i kileskrift), som ble gravlagt sammen med henne. I tillegg er denne graven også ekstraordinær ved at den var intakt og slapp plyndring.
Dronning Puabi lå på tremara i det hvelvede rommet. Blant gjenstandene som ble funnet var et fint utformet hodeplagg av gullblader, gullbånd, karnevalperler, et par store halvmåneformede øreringer og ringer. Fem væpnede menn, fire brudgom, et par okser og tolv kvinnelige sykepleiere ble gravlagt ved siden av dronningen. Sannsynligvis ble disse menneskene en del av det rituelle offeret som ble utført for den døde dronningen.

En uidentifisert gjenstand ble funnet i en av gravene. Artefakten er et trehus, som er utstyrt med malerier med scener som viser menn som transporterer varer i vogner tegnet av dyr. Personer av høy betydning, ledsaget av tjenere og musikere, sitter sannsynligvis på bilene. På den andre siden av brystet er det avbildet menn i vogner som drar figurene av fanger bak seg, og fører som fanger til en annen viktig skikkelse. Andre ligger under bilene. Det er ikke kjent hva brystet var for eller hva innholdet var kjent for.