Historie: I. Det er ting som ikke med rimelighet kan forklares, og likevel eksisterer de 

"Hun er som dem," sa hun til ham.

"Men han har også blodet vårt i seg," imot han, "selv om han ser ut som dem. Kanskje det er en fordel. Kanskje ikke. ”Han så på henne. "Han burde komme tilbake til oss. Vi burde gi ham en sjanse til å bestemme seg. "

"Og hvis han bestemmer seg for å bli hos dem?"

"Det blir hans valg. Det er ingenting vi kan gjøre med det. Men før han bestemmer seg, er det håp. Håper for oss, "understreket han.

"Jeg er ikke sikker på om det er en god idé."

"Jeg er ikke sikker på det heller," avbrøt han, "men det siste barnet som ble født her ble født blind." Dessuten, og ikke glem, det kan være sønnen hans. Det kan være nyttig for oss. "

"Ok, jeg tar meg av det. Jeg gir deg beskjed i Saja, "sa hun etter et øyeblikks stillhet. Men hun var fortsatt ikke sikker på om hun hadde det bra.

Han steg ned. Sakte og med verdighet, for i dag var dagen for hans innvielse, den dagen han ble gitt et navn. Dørvakten åpnet sakte døren. Lys falt gjennom de smale vinduene. I midten sto en stor seng, foran ham var stolene til de tolv, og bak ham en stor statue av Nechentej i form av en hellig falk. Han gikk bort til henne, bøyde seg og ba sine bønner. Han prøvde å matche hjertets lyd til rytmen til trommelen og søsteren, hvis lyd spratt av veggene. Han drakk den tilberedte drikken med blå laksekstrakt. Han la seg på sengen, lukket øynene og hørte vinduene lukkes utenfra. Rommet stupte i mørket og begynte å fylles med berusende røyk.

Han våknet skarpt med en gong. Tolv prester var allerede på sine steder. De var stille og ventet på at han skulle våkne. Han sugde inn ren luft gjennom nesen, åpnet øynene og satte seg. Den yngste av prestene ga ham en skål med vann og et håndkle. Han vasket ansiktet og tørket av seg selv. Så reiste han seg og viste seg for de som skulle gi ham navnet hans.

Chasechemvej så på ham. Hendene, brettet i fanget til da, la han på stolens rygg og lente seg litt mot ham. Hva avslørte gudene for deg i drømmen? ”

Han lukket øynene et øyeblikk for å huske scenene. Det lette flyet på dragen på ryggen, porten til byen, foran som sto to hellige sycamores. Han begynte å fortelle historien sakte. Han beskrev den store sirkulære byen full av lys selv om natten. Han beskrev reisen på baksiden av en drage og en langhåret gammel mann som ventet på ham midt i hagen ved det store huset. Han prøvde å beskrive fragmenter av aktiviteter som drømmen avslørte for ham og ordene han hørte. Så var han ferdig, men følelsen av at han hadde glemt noe viktig, var igjen i ham. Men han kunne ikke huske det.

Han så på de tolv prestene. Det var forlegenhet i øynene deres, og han var redd han hadde mislyktes i oppgaven. De var stille. De var stille og så forbauset på ham.

Chasechemvey ba ham om å sette seg ned. Så han satte seg på bakken med bena i kors, hendene på brystet og ventet.

Tolv rose. Han trodde han ville si navnet sitt nå, eller at han ville lære at han ikke hadde fullført oppgaven og måtte vente i flere år på innvielsen, men i stedet åpnet døren seg og de forlot rommet. Han var forvirret. Han var redd og visste ikke hva han skulle gjøre, så han løftet hendene og begynte å si sin bønn mykt. Han lukket øynene og prøvde å huske hva han hadde glemt, men det var bare kolsvart mørke foran ham, og et sted bak, ante han, i stedet for å se, et lite lysflekk som lyset ville intensivere.

Det var en gong. Døren åpnet seg. Dørvakten ble stående i en dyp bue. Prestene kom inn. Det så ut til å være lyden av en tromme og en søster. Chasechemvey ba om at han skulle reise seg. Han reiste seg og ventet spent på hva som skulle skje videre. Så kom hun, den svarte prestinnen Tehenut, inn.

Tolv senket hodet og krysser armene i en respektfull hilsen. Han knelte. Tingen måtte være seriøs. De fra Saja deltok sjelden på seremoniene sine selv før kampene startet.

Hun kom til ham. Håndflaten hennes løftet haken forsiktig slik at hun kunne se inn i øynene hans. Hun studerte ham nøye. Et hvitt slør dekket ansiktet hennes, og understreket ytterligere svartheten i øynene.

"Stå opp," sa hun til ham. Hun sa ikke et ord. Hennes kommando hørtes inne i hodet hans. Han ble forskrekket, men reiste seg. Hun stakk ut til ham med de slanke svarte hendene og løsnet kappen hans. Han falt ned på bakken. Så tok hun av seg lendeduken. Han sto naken foran henne, rødmet av skam og skjelvende litt av kulde. Hun gikk sakte rundt ham og undersøkte kroppen hans nøye. Plutselig kjente han hånden hennes på høyre skulderblad. Hun berørte skiltet i form av en hegre. "Achboin - heronens ånd," sa hun og så inn i øynene hans. Hun fjernet hånden fra kroppen hans og sto foran ham. "Det er på tide å gå," hørte han stemmen hennes midt på hodet igjen. Hun snudde seg til tolv og ba dem om å sette seg. Hun sto alene i midten, som for å beskytte ham med sin egen kropp.

"Jeg er sikker på det nå," sa hun høyt. Stemmen hennes var høyere enn den han hørte inni ham. "I morgen," sa hun og stoppet. "I morgen skal Sopdet og Re ut igjen over Mennofer etter 1460 år. Vi har bare ett år igjen. År og dag. "

“Kommer han tilbake, fru?” Spurte Chasechemvej stille.

"Han er tilbake," sa hun lavt. "Å - den guddommelige essensen av den vi venter på er i ham. Men hvis han kommer tilbake. Kanskje de vil være mer sympatiske med NeTeRu. ”Hun snudde seg og gikk ut døren.

Tolv prester reiste seg raskt, bøyde hodet og krysset armene over brystet. Da hun gikk satte de seg ned igjen, så på ham, stod uten kjole i midten og var stille. Chasechemvey gest til den yngste, som reiste seg, løftet kappen fra bakken og dekket kroppen.

Stillheten ble uutholdelig. Luften i rommet så ut til å materialisere seg, og til tross for kulden som var der, kjente han svømmestrømmer løpe nedover ryggen.

"Kom igjen, gutt," sa Chasechemvej og beordret ham til å dra. De kom ut døren. Prestene koblet seg ut i korridoren og etterlot ham alene med ypperstepresten.

«Hva er det neste?» Spurte han stille og fryktelig.

"Jeg vet ikke," sa han og fortsatte å gå. "Ingen vet det. Meldingene vi har er veldig fragmentariske, og de gamle tekstene snakker bare i hint. Kanskje de fra Saja vet mer. Biblioteket deres var omfattende og inneholdt skrifter fra fortiden. Kanskje han vet mer enn vi gjør. ”Han hostet. Da han roet seg, så han på ham med tristhet i øynene og la til: "Selv om du kommer tilbake, vil jeg ikke leve å se det."

Frykten gikk gjennom dem som en kniv. Det sprang gåsehud på hendene hans. Så så han henne igjen. Hun sto opp trappene. "Ro deg ned, bare ro deg ned, Achboinue. Det er ingenting å være redd for, "sto det i hodet hans. Rastløsheten forsvant, som en tryllestav.

De ble sagt å være mektige trollkvinner, uoverstigelige healere, så vel som modige krigere. Han la hennes evner til ro.

"Alt vil være klart for morgenen, ærverdige," sa Chasechemvej til henne. Hun snudde seg og gikk til rommene sine. De fortsatte reisen i stillhet.

Om morgenen, før daggry, vekket de ham. Han gikk ned foran tempelet og begynte å ri på kameler. Eskorte besto av ti menn fra tempelet, store og sterke, kjent med kampene. Han sjekket forsyninger, og han ville sjekke selen igjen når den vanlige støyen stoppet. Hun kom inn.

"Nei, ikke eskorte," sa hun og vendte seg mot Chasechemvej, som sto i nærheten.

"Veiene er ikke trygge," prøvde ypperstepresten å motsette seg, men hun avskåret ham.

"Det er en del av reisen. Hvis vi har valgt godt, vil de være tilbøyelige til NeTeRu, vi vil være trygge. ”Hun la til og monterte kamel.

Chasechemwei kom til ham og klemte ham. "Ikke glem," sa han sakte og hengte en hellig falkamulett rundt halsen. "Ikke glem."

Hun vendte seg mot ham. Synet av de svarte øynene fikk ham til å stige. Øyne like svarte som den dypeste natten. De forlot.

Hun hadde rett, veien var trygg. Han tilskrev det ikke så mye gudinnenes fortjeneste, men heller det faktum at alle var redde for Tehenut-prestinnene. Frykten for deres mulige staver, frykt for forbannelsene, var deres største beskyttelse. De kjørte gjennom de skitne gatene i byen, kroker han aldri hadde sett som virket farlige ved første øyekast. Gater fulle av skitt, fattige barn og halvt ødelagte hus. Han kjente ikke denne bydelen, selv om han vokste opp i den. En annen by dukket opp for hans øyne. En by med steinbelegg, store steinhus med høye søyler og brede gater. En by sammenvevd med et nettverk av kanaler, full av grøntområder og omgitt av en stor hvit mur.

Hun stoppet plutselig. Hun gikk av fra kamelen, tok opp ryggsekken og beordret ham til å sitte og se. Hun gikk inn i et halvt ødelagt hus, som barnet gråt fra. Da hun kom ut etter lang tid, ble hun ledsaget av en ung kvinne med tårer i øynene. Hun hadde et barn på hendene, en to år gammel jente med slips. Den fra Saja vendte seg mot henne og kvinnen nikket. Jenta smilte og sovnet i morens armer. De fortsatte på vei.

De reiste gjennom mange byer, kjørte gjennom ubebodd land, men for den lengste reisen gjennom ørkenen. Om dagen ble de plaget av sterk varme og varm fin sand falt i øynene på dem, om natten var det kaldt. Her, der, stoppet de i oaser for å fylle på mat og vann. Overalt viste de respekt for frykt.

Han var ikke lenger redd for henne. Han så henne stoppe hver gang hun kunne hjelpe. Han så henne bruke kreftene der urettferdigheten hadde blitt begått. Nei, han var ikke redd for henne, men han ville ikke ha henne som en fiende.

“Hvor skal vi hen?” Spurte han henne en gang. Hun så på ham og trakk på skuldrene.

"Jeg vet ikke," sa hun til ham og lo. "Men ikke bekymre deg, jeg vet når vi er der."

«Hvordan?» Spurte han forbauset.

"Jeg vet ikke. Alt jeg vet er at jeg vil vite. Det er ting som ikke med rimelighet kan forklares, og likevel eksisterer de. Hun tror at gudene våre fører skrittene våre hvis det beroliger deg. ”Hun stoppet og ansporet kamelen. Han stilte ikke flere spørsmål.

“Hva ser du?” Spurte hun den lille blinde jenta.

De sto overfor hverandre i en merkelig hule med granittbord. Stillheten ble bare brutt av lyden av en drypp vann som strømmer fra en stein.

"Hun har det bra," sa hun til henne og løftet hodet mot henne. Hun prøvde å kjenne på håndflaten. "De gjorde et godt valg," la hun til og prøvde å reise seg. Plutselig dukket det opp andre scener. De handlet ikke om ham, så hun ble stille om dem, men det opprørte henne. Han tok tak i granittbordet med hendene og prøvde å kjenne på steinens struktur. Her, redd henne her.

Hun ønsket å stille mange flere spørsmål, men barnet stoppet henne.

"Du er ikke sikker. Dere er alle i tvil. Men du vet best hva et fiendtlig miljø kan gjøre. Tenk på det. Jeg ville ikke undervurdere ham ... "

"Men ..." ville hun motsette seg.

Jenta stoppet henne, "Kom igjen, det er på tide." Hun stakk ut som et tegn på avgang og ventet på at kvinnen skulle ta hånden hennes for å ta henne bort. Hun kunne takle det alene, men tankene hennes prøvde å beholde guttenes image. En gutt med øynene hennes aldri vil se.

Jo lenger de var på veien, jo mer ble han plaget av drømmer. Han kunne ikke fortelle deres mening. Han så en ørken full av grøntområder, store bygninger, stier kantet med sfinkser. Han så slåssing, grusom og meningsløs. Han så byene ødelagt, herjet av brann og sykdom. Han så jorden i all sin størrelse. Han så det fra en høyde, som en farget kule med blå hav, grønn jord, ørkenrød og brun fjelltopper. Fra den høyden så han vulkanene åpne og spy rød lava, utrolig mye aske og røyk. Han så jorden skjelve og deretter snu seg. I stedet for et grøntområde var det bare et skittent sted igjen. I disse drømmene fløy han på baksiden av en drage høyt over jorden og nær månen. Flyturen var nydelig, men det plaget ham.

Han våknet svett og av frykt for kampene han hadde kjempet med nattens demoner, fiender så sterke at de ikke ville bli overvunnet av faraos hær. Han våknet med skrik av skrik fra drømmen han hadde levd. Så snart han åpnet øynene, så han ansiktet hennes. Hun var stille. Hun var stille og studerte ham. Hun sa aldri et ord om disse øyeblikkene. Hun spurte aldri hva han så i drømmen. Det bekymret ham. Det bekymret ham like mye som den ukjente destinasjonen.

Han sovnet av frykt. I frykt for hva han kanskje tror, ​​hva som vil straffe ham til NeTeR i kveld. Det virket urettferdig for ham. Han prøvde å finne betydningen av disse drømmene, men han kunne ikke. Mangfoldet av tider, mennesker og situasjoner kunne ikke kombineres om morgenen.

Han våknet ikke alene denne gangen. Hun ristet dem og la hånden mot munnen hans - et tegn på stillhet. Han åpnet øynene. Hun fjernet sakte håndflaten fra munnen og pekte i hånden. Han satte seg og la merke til. Det var sand i luften. Den fine sanden som stormen eller en gjeng med ryttere førte med seg. Han lyttet. Stillhet. Nei, han hørte ingenting. Likevel la han merke til at hun var våken. Kroppspent, høyre hånd som holder sverd.

Han så på himmelen. Stjernene strålte som lampens flammer i mørket på tempelet som hun hadde ført ham fra. Han savnet ham. Månen var full. "Det er bra," sa han til seg selv. Så hørte han det. En svak bris brakte et lavt knur i ørene. Hjertet begynte å banke for en alarm, øynene ble skjerpet.

Han rørte lett på armen hennes. Hun vendte blikket mot ham. Han ba om at hun skulle splitte seg. Hun nikket og beveget seg sakte til den andre siden. Han gjemte seg bak sanddynet og prøvde å få et glimt av hvor lyden kom fra. Han ventet.

De framsto som spøkelser. Høy - høyere og slankere enn menneskene han kjente. De hadde en mørkeblå kappe over seg, ansiktene dekket slik at bare øynene deres kunne sees. De nærmet seg stedet der de gjemte seg i utrolig tempo. Han sjekket øynene for å se om hun var på plass og frøs av forundring. Hun sto på toppen av en sanddyne. Høyre hånd hvilte på det tilbaketrukne sverdet, bena spredte seg litt og hun ventet.

"Hun er gal," tenkte han. Det var mange ryttere, hun kunne ikke overvinne dem. Han hadde lenge forstått at hun ikke trodde på magi. Hun kalte NeTeRs vilje oftere ved en tilfeldighet enn ved en hensikt. Avstanden mellom henne og rytterne minket, og hun sto der, opplyst av månens lys, som en statue av en gudinne. Svart Tehenut. Så løftet hun hendene mot himmelen og vippet hodet. Han hørte stemmen hennes. Først stille, men gradvis større. Det hørtes ut som en bønn. Bønn på et språk han ikke forsto. Rytterne stoppet på respektfull avstand, steg av og knelte. Hun gikk sakte ned til dem. I måneskinnet glød kroppen hennes i en sølvfarget farge. Han så tydelig at hun krøllet seg i de milde vindkastene rundt henne. Han sto opp. Klarte ikke å snakke ut fra det han så, hun sovnet og fulgte ned til rytterne.

Hun nådde dem. Hun sto foran ham, som den gang i templet - som om hun ville beskytte ham her med kroppen. Hun var stille. Bare med hånden ba hun dem om å reise seg. Så gikk hun til side slik at de kunne se på ham. Rytterne var stille. Hestene ga ikke lyd og sto frosne på ett sted. Stillheten rundt var til å ta og føle på.

En av dem strakte seg etter turbanen og løsnet sløret som dekket ansiktet hans. Hodet hans var underlig formet, langstrakt, kronen større enn menneskene han kjente. Han bøyde hodet og henvendte seg til henne. Han kunne ikke språket, men melodien var kjent for ham. Hun lyttet oppmerksomt til det rytteren fortalte henne. Hun nikket og stirret på ham et langt øyeblikk. Han visste dette allerede. Han visste at nå hørte rytteren stemmen hennes i hodet hans. Bare han. Hun vendte seg mot ham.

“Achboinue,” sa hun mykt, “forbered kamlene, stormen kommer.” Hun snudde seg til rytteren igjen og tilsynelatende sa han noe mer til ham i den ordløse talen.

Han skyndte seg til kamlene og prøvde å sette dem på så raskt som mulig. To av rytterne i blått dukket opp ved siden av ham, og hjalp ham med å laste alt han trengte. Ferdig. Han satte seg på kamel, bygde den andre i hånden og nærmet seg gruppen. Hun ventet allerede på ham. De monterte. Rytterne tok dem imellom for å beskytte kroppene sine.

De dro til den mørke natten. De dro, og han skjønte at han ikke kjente målet igjen. Spenningen i musklene lettet. Han skjønte dette og ble overrasket. Han kikket på figuren hennes foran ham. Hun vendte seg mot ham. Ansiktet hennes var dekket som rytterne rundt henne, men øynene smilte. Han smilte også til henne og dyttet kamelen.

Han kjente godt til kjelleren i tempelet der han hadde bodd før, og det var ikke det minste. Men dette overgikk alle hans ideer. Dette var en underjordisk by. Han så forundret på hvordan folkemengder strømmet gjennom de brede, opplyste gatene i undergrunnen, malerier og utskjæringer på veggene og fontener fulle av vann. Selv om de var under jorden, var det rikelig med lys, selv om han ikke så noen lamper. Han var overrasket.

Han var veldig sliten langt og tenkte ikke så mye på det han så. De tildelte ham et rom ved siden av hennes. Sengen jenta på hans alder viste ham var høy og bred. Da han satt på den, ble han forskrekket - det var mykt. Han sovnet før han kledde seg, så han hørte ikke jentas stemme som ba ham om å ta et bad etter en lang reise. Han hadde ingen drøm den kvelden. I det minste husket han ikke noe.

"De har kommet," sa jenta og ba om at hun skulle dra.

Hun ønsket å stille henne noen flere spørsmål, men hun turte ikke. Hun har vært bekymret for oppførselen den siste tiden. Latteren bleknet av ansiktet hennes, og hun var ofte omtenksom. Noe plaget henne, men hun ville ikke snakke om det, og det plaget henne mer enn guttens ankomst.

Jenta ventet på at fotsporene hennes skulle falle og legge seg. Den siste scenen hun la merke til var angriperens ansikt. Hun ristet av frykt. Tårene strømmet fra de blinde øynene. De sa at det var en gave. De gjentok det hver gang de ba om svar, men ingen av dem så prisen de betalte for "gaven". Det er så lite tid igjen ... Men scenene var fortsatt uklare, og hun ønsket ikke å få panikk unødvendig. Hun tørket tårene med hånden og kjente på stokken.

Leen hennes vekket ham. Han åpnet øynene og så ansiktet hennes.

“Så stå opp,” sa hun til ham og lo igjen og lente seg inn. “Vel, først og fremst må du ta et bad. Du lukter som en svett hest, ”la hun til og gikk ut døra.

Han reiste seg og begynte å ta av seg de støvete klærne. En gammel kvinne kom inn i rommet og løftet fingertuppene forsiktig fra bakken. “Hvor er jenta?” Tenkte han.

"Jeg tar deg med på badet, gutt," sa kvinnen og gikk ut døra. Han fulgte henne nedover den smale korridoren til inngangen til badekaret, bare pakket inn i et laken. Vannet i bassenget var varmt. Dampen kondenserte på veggene i et lite rom, duftende med duften av blomsteressenser. Han dykket i vannet og lukket øynene. Det var hyggelig. Så bra.

"Skynd deg," hørte han en stemme over seg. Han holdt øynene lukket et øyeblikk og nikket bare for at han forstod. Han begynte å skrubbe kroppen sin og kvitte den med støv fra stiene den hadde passert. Han helte duftende vann på hodet og prøvde å vaske håret, som begynte å vokse igjen da han forlot tempelet.

Han sank nok en gang i vannet, lukket øynene en gang til og prøvde å nyte øyeblikket. Han hørte henne le igjen.

"Kom igjen, nok," sa hun lykkelig og ga henne et håndkle. Han rødmet, men reiste seg og forlot badet. Han tørket seg. Han kjente blikket hennes i ryggen. Så kjente han hånden hennes på høyre skulderblad. Hun rørte lett på hans hegreformede skilt. Så hørte han henne sukke i hodet, "Jeg håper du er den." Hun dro.

Han hadde på seg de samme klærne som lokalbefolkningen hadde på seg. Mørkeblått, skinnende stoff, glatt som babyens hud. Han kom ut døra. Den gamle kvinnen ventet på ham. Hun ledet ham gjennom gatene i byen til et mål han ikke kjente. Hun ledet ham gjennom sikkerheten til den underjordiske byen mens en sandstorm raste utenfor.

Hun ventet på ham i hallen. Hennes sorte hud var blek, men øynene strålte som vanlig. Hun lo ikke. Han følte frykt. Frykten som strålte fra henne. Det overrasket ham. I den tiden han hadde kjent henne, hadde han aldri lagt merke til at hun var redd.

"Men det hadde hun," sa hun ut fra ingenting og så på ham. "Du visste det bare ikke."

Han var redd. Han kan lese tankene sine. Det er ikke bra. Han var ikke sikker på nå hva han trodde var akseptabelt for henne, men han kom ikke inn på tankene. Døren åpnet seg. De kom inn.

De gikk langs alabastflisene til ham. Han kjente mannen. Visste han det? Han kunne ikke huske hvor han hadde sett ham.

Hun bøyde seg. Og han bøyde seg også. Han lurte på igjen. Hun bøyde seg aldri for noen. Prestinnene til Tehenol tilbad bare sin gudinne og faraoer.

"Takk for at du aksepterte," sa hun sakte til mannen.

“Nei,” svarte han, “vi takker ham for beskyttelsen.” Han så på henne, smilte og la til: “Tvilsom.” Han ba om at de skulle rette seg opp og sakte komme ned mot dem.

Han nådde ham. Han løftet haken med hånden slik at han kunne se inn i øynene hans - slik hun hadde gjort før. Han så på ham og var stille. Han kjente frykten hennes vokse. Han følte at den gamle mannen visste at han visste om frykten hennes, og at han visste at han også visste.

"Nei, ikke tvil om det. Han er den, ”fortalte han henne, men han så fortsatt inn i øynene hans. Men han ante Achboins skygge av tvil fra stemmen i stemmen. "Din reise var ikke forgjeves," sa han og stoppet hånden hennes, "jeg vet at hun ikke ville være forgjeves." Hver vei er en måte å forbedre seg selv på hvis man er oppmerksom. ”Han vendte blikket mot henne og smilte. Han smilte også. Frykten forsvant.

“Achboin?” Han så på ham.

"Ja, sir," svarte han, noe flau fordi han ikke var sikker. Det var slik hun henvendte seg til ham. Det var ikke et navn, det ble ikke gitt av seremonien.

"Ok," sa han, "hvorfor ikke. Vi må fortelle deg noe. ”

“Hvor er vi, uansett?” Spurte han henne da de var alene.

"Jeg er ikke sikker," sa hun til ham og så på ham. For første gang la han merke til rynkene rundt de svarte øynene hennes. For første gang registrerte han trettheten i stemmen hennes. Hun så nøye på ham. Like oppmerksom som da de møttes første gang. Så smilte hun.

"Gamle tekster snakker om et underjordisk tempel. Templet, bygget før den store flommen. Han pleide å stå midt i en mektig innsjø. Det var en gang vann i stedet for ørken, og landet rundt var grønt med frodig vegetasjon. De er skjult i tempelet av kunnskapen fra de som har vært her før oss, og prestinnene har beskyttet det der i årtusener. "Hun sukket og fortsatte," Jeg trodde det bare var en legende. Og kanskje det er det. Kanskje denne byen bare ser ut som tempelet. Jeg vet ikke. Vet virkelig ikke. Jeg er bare glad for at jeg kan slappe av her en stund. Hun lukket øynene og la hodet på veggen bak seg.

Han var stille. Han ville ikke forstyrre henne nå. Han ville bare at hun skulle hvile. Han tok henne for gitt, akkurat som et barn tar moren sin. Hun ga ham beskyttelse under hele reisen. Alt han kunne gjøre for henne var å la henne hvile nå. Han stirret på henne et øyeblikk lenger. Han tillot seg å føle at hun følte seg avslappet et øyeblikk, reiste seg så og gikk for å utforske byen.

Han kom ikke langt. Han ble stoppet av en gutt på hans alder. Huden hans var hvit, i likhet med håret, hodeskallen hans merkelig langstrakt, som hodeskallene til de fleste av dem han hadde møtt her. Også han var stor, for stor for sin alder. Han henvendte seg ikke til ham, ba ham ikke om å stoppe, men han gjorde det uten å vite hvorfor. Så hørte han stemmen hans i hodet og oppfordret ham til å følge ham. Han dro. Han gikk gjennom gater like brede som gårdsplassen til tempelet og gjennom trange gater. Han visste ikke hvor han skulle. Han visste ikke destinasjonen igjen, men han ble vant til det. De var stille.

Han sammenlignet byen med drømmebyen. Det var også lys her. Annet enn han så i drømmen. Det var litt grønnaktig og ga alle rundt en merkelig farge. Noen ganger følte han at han var under vann. Nei, det var ikke en drømmeby. Det var ikke som tempelet som prestinnen Tehenut snakket om.

Gutten vendte seg mot ham og hørte i hodet på ham: "Du vet alt. Bare vær tålmodig. "

De svingte skarpt til venstre. Landskapet har endret seg. Ingen flere byer. Hule. En hule som sank ned i undergrunnen. De gikk opp de smale trappene, deres overraskelse erstattet av frykt. Han skjønte at han ikke visste hvor han var. Lyset dempet her. Hjertet hans begynte å slå. Gutten foran ham stoppet og snudde seg mot ham. "Ikke bekymre deg, ingen vil skade deg her," sa han med en normal stemme som ekko av hulveggene. Ordlyden roet ham. Selv visste han ikke hvorfor.

De fortsatte på vei. De sank en stund, steg opp en stund, men kom ikke til overflaten. Han spurte seg selv om uværet fortsatt raste oppe. I løpet av sin tid her hadde han mistet oversikten over tiden. Han sluttet å oppfatte stien, gikk som i en drøm. Gutten foran ham stoppet. Han stoppet også. En stor dør ruvet foran dem. Dør i fjellet. De åpnet. De kom inn.

Han måtte lukke øynene da lyset rundt ham blindet ham. Sol. "Endelig solen," tenkte han. Han tok feil.

Hun satt med hodet mot veggen. Hun hvilte ikke lenger. Hun så for seg en scene med en gutt med hvitt hår. Hun gikk med dem en stund, så gikk de seg vill. Hun prøvde å slappe av så mye som mulig for å bryte gjennom den usynlige barrieren og finne noen å beskytte, men hun kunne ikke. Hun følte seg fåfengt. De hadde kommet langt sammen og mistet ham plutselig.

"Din innsats er ubrukelig," sa de over henne. Hun åpnet øynene og så den gamle mannen. "Du kan ikke gå dit han gikk. Dette er hans vei, ikke din. Du hviler. Dette er ikke et mål ennå, bare et stopp, ”sa han og gikk. Hun ble igjen alene igjen. Hun lukket øynene. Hun prøvde ikke å finne ham lenger. I hennes sinn resiterte hun en bønn til gudinnen sin om å roe seg ned.

"Kom nærmere," kom en stemme foran ham. Figuren var fremdeles uklar. Øynene var ennå ikke vant til lysets lysstyrke. Så han fulgte stemmen sin. Han så tilbake på gutten som hadde ført ham hit, men han hadde forsvunnet. Han var i den store salen med bare den stemmen. Bena var tunge av frykt, men han gikk. Så så han henne.

Hun hadde på seg rytterklær - mørkeblå og skinnende, ansiktet skjult under et slør. Selv Tehenut skjulte ansiktet hennes, innså han og husket ordene som ble skrevet i tempelet hennes: “Jeg er alt som har vært, hva som er og hva som skal bli. Og det var ingen dødelig, og han vil ikke være i stand til å avdekke sløret som dekker meg. " Han hørte latter og hun slapp sløret som dekket ansiktet hennes med hånden.

“Er du fornøyd ennå?” Spurte hun. Han kjente seg rødme, men nikket. "Du er fortsatt et barn," sa hun til ham og så på ham. Hun nådde etter ham, og han la håndflaten i hånden. Hun undersøkte henne nøye.

Da hun undersøkte håndflaten hans, undersøkte han henne. Hun var mye høyere enn kvinnene han kjente. Mye høyere enn prestinnen Tehenut. Det utstrålte kraft. Styrke av muskler og ånd. Huden hennes var rød, i likhet med håret, men det som fanget henne mest. Stor, litt skrånende og lysegrønn.

Hun så på ham og lo. Han skjønte at også hun kunne ha evnen til å trenge gjennom hodet og lese tanker. Han var redd. Hun slapp hånden og sukket: "Du er fortsatt et barn. Jeg trodde du skulle bli eldre. ”Hun snudde hodet. Han så i den retningen og så en liten figur komme. Barn. Liten jente. Gangart hennes var uvanlig. Så forstod han. Hun var blind. Kvinnen kom ut for å møte henne. Hun tok hånden og førte henne sakte til ham.

“Er det ham?” Spurte den lille med lav stemme. Det frøs ham. Han kjente en kald svette på nakken. Hun ba ham om å senke seg. Så la hun hendene på templene hans. Håndflatene var varme. Han så inn i øynene hennes. Øyne hun ikke kunne se. Han lurte på hvordan det var å bevege seg konstant i mørket, ikke å se farger, ikke å se former ... Hun tok håndflatene av tempelet og ba om at kvinnen skulle dra.

"Sett deg, vær så snill," sa hun. Hun sa det veldig stille og satte seg på gulvet selv. Han satt overfor henne. Hun var stille.

Han var også stille og så på henne. Han tenkte på hva han gjorde her. Hvorfor er han her? Hva ønsker alle egentlig av ham? Hvor skal han? Og hva venter ham der han går?

"Du vet," sa hun plutselig med lav stemme, "de forventer mer enn du kan gi dem. Men det er deres problem. Du bør avklare hva du forventer av deg selv, ellers har du ikke noe annet valg enn å oppfylle andres forventninger. Og du vil aldri lykkes. "

Hun reiste seg og kalte noe til kvinnen på deres språk. Han forstod ikke. De forlot. Han satt på bakken og tenkte på betydningen av dette møtet. Over det hun fortalte ham. Så sovnet han.

De dro og forble stille.

"Du er skuffet," sa jenta, "han er fortsatt en gutt, men han vil vokse opp en dag."

“Vil han bli?” Spurte hun henne.

"Jeg vet ikke," sa hun, og frykten flommet over henne igjen.

"Hvorfor ham?"

"Hun har en oppgave, og den oppgaven gjelder oss. Han vet ikke noe om ham ennå, men han er i stand til å oppfylle ham. Jeg vil ikke fortelle deg mer. Jeg vet ikke mer, ”svarte hun og holdt hånden strammere.

Hun prøvde å trenge inn i tankene sine, full av bekymring for hans sikkerhet. Det var hennes jobb, og hun ønsket ikke å kjøre den ut av syne før jobben var over. Så så hun ham. Han lå på den hvite sanden midt i en stor hule og sov. Stedet var kjent for henne. Hun hadde hørt om dem som tilba det store. Om de som har røtter langt tidligere. Templene deres var enkle, men likevel trekker de frem sin visdom. Det roet henne ned. Hun reiste seg og tok et sakte skritt for å lete etter ham.

Han våknet med hodet i fanget hennes. Øynene hennes var lukket og hun hvilte. Det var mørke og stillhet rundt. Hun strøk over kinnet hans. "La oss dra," sa hun.

“Når drar vi?” Spurte han henne.

"Snart, kanskje i morgen. Kanskje det er etter stormen, ”svarte hun og gikk frem.

De gikk stille side om side. Hun var sliten. Stor utmattelse. Plutselig skjønte hun vekten av oppgaven hennes. Vær hele tiden på utkikk, beskytt, ta dette barnet til slutten av reisen. Hun visste heller ikke målet. Hun kjente tankene hans, hun kjente tvilen hans, og hun ble plaget av tvilen. Tvil om betydningen av denne reisen, om valget av barnet og om profetien det var for å hjelpe oppfylle.

Hun ønsket også å være barn en stund. Hun ønsket å være i selskap med den store kvinnen han hadde fortalt henne om en stund. Kanskje hun ville gi svarene på spørsmålene sine. Hun eller den lille blinde jenta.

Han så på henne. Hun var sliten i ansiktet og øynene, alltid så glitrende, mørke. Han stoppet. Hun stoppet også. Hun hadde ikke helt lagt merke til ham ennå.

"Kom igjen," sa han. "Vi vil sette oss ned en stund."

Han førte henne til en fontene midt på torget. De satt på kanten og dyppet de slitne beina i vannet. De var stille. Han skjønte plutselig at de ikke kunne dra ennå. Ikke ennå. Hun må hvile først. Plutselig var han ikke bekymret for destinasjonen, men for helsen hennes. Bekymringer for livene deres som bare hun kunne beskytte.

Så kjente han noens håndflate på skulderen. Han snudde seg.

Hun snudde seg også. Bevegelsen hennes var skarp. Kroppen var klar til å slåss. Hun var som en katt som hvilte lat på et tidspunkt, men da i stand til å angripe eller forsvare.

"Ro deg ned, bare ro deg ned," sa den gamle mannen og la en hånd på skulderen hennes. Han smilte. Han ba dem om å følge ham. De kom til en høy port. De gikk inn i en merkelig hage full av glinsende steiner. Der, midt i hagen, sto en mann som den som hadde ført dem hit. Det var mannen i drømmen. Langt hvitt hår, tøff skikkelse. Han var redd.

De førte dem til et stort hus og førte dem inn i rom slik at de kunne hvile. Denne gangen måtte han til og med vaske seg før han gikk til sengs. Drømmen han hadde var som en drøm han hadde ved en ordinasjonsseremoni i et tempel. "Kanskje han er den gamle mannen," sa han til seg selv da han våknet og gikk for å se om prestinne Tehenut fortsatt sov.

Skarlagensfeber. Krøllet sammen i en ball så hun ut som en svart katt. Hun pustet lett, og han sto over henne og lurte på om dette var første gang han hadde vært våken før hun var. Så, stille for ikke å vekke henne, forlot han rommet hennes og gikk ned til hagen. Han gikk og lette etter den gamle mannen.

"Sett deg ned," sa han til ham. Han lurte på om den gamle mannen visste at han lette etter ham, eller om han selv hadde planlagt møtet. Han så opp på ham og ventet på hva som ville skje. Den gamle mannen så på ham. Han følte seg som et eksotisk dyr. Følelsen var ubehagelig, men blikket varte.

"Vel," sa han etter et øyeblikk, smilende, "jeg tror det vil fungere."

Han forstod ikke Achboin. Han var sint, sint på måten alle så på ham, måten han snakket i hint han ikke forstod. Han forsto ikke hva den gamle mannen mente, men han sluttet å lure på oppførselen til omgivelsene, men han var opprørt over det. Han ventet tålmodig. Han ventet på at ting skulle utvikles og om de endelig ville lære mer om meningen og hensikten med reisen.

"Kom igjen," sa den gamle mannen og reiste seg. Achboin ble overrasket over størrelsen på mannen. Det virket større for ham enn i en drøm, det virket større for ham enn i går. De gikk tilbake til huset. Han gikk ved siden av den gamle mannen og følte seg liten, veldig liten. Likevel følte han seg ikke redd.

"Jeg ser Chasechemvey forberedte deg godt," sa han plutselig og så på ham. Han ble overrasket over å vite navnet på ypperstepresten. “Hvordan har han det?” Spurte han.

"Han er syk," svarte han, og hjertet banket av angst og lengsel. Chasechemvej var ikke bare hans store lærer, men også faren, som han ikke kjente. Han strakte seg etter brystet og kjente amuletten i form av en hellig falk. Han lukket øynene og prøvde å formidle bildet til prestene i tempelet. Et bilde av en falk, en gammel mann og byen der han befant seg.

De kom inn i huset. "Kom igjen, vi spiser først, og så snakker vi om alt du vil vite," sa den gamle mannen og førte ham inn i spisestuen. De spiste i stillhet. Han med bøyd hode og i tankene i templet hadde han nettopp forlatt.

Han sto overfor henne, og det virket som om den fra Saya hadde våte øyne. Hjertet hans sank av frykt for det ukjente og for å forlate ham.

«Får jeg se deg noen gang?» Spurte han stille.

Hun smilte. Men det var et trist smil. "Jeg vet ikke," sa hun og løftet hånden i hilsen.

Hjertet hans sank. Han løp til henne og klemte henne. Det var tårer i øynene. Hun løftet hodet med hånden slik at hun kunne se inn i øynene, og tørket deretter tårene med fingertuppene.

"Kom igjen," hvisket hun, "det er ikke over alle dager. Hvem vet hva NeTeRu har i vente for oss i fremtiden. "

Han lo. “Tror du virkelig at de er det?” Spurte han henne og prøvde å tørke bort tårene med hånden.

"Jeg er prestinnen til Tehenut, ikke glem det," sa hun til ham og slo ham forsiktig på kinnet.

"Nei," ristet han på hodet, "jeg mener det virkelig. Tror du at de er det? "

“Så liten og den lille?” Hun lo. "Se, jeg vet ikke. Først og fremst vet jeg ikke hvem de er. Hva slags skapninger er det? Men hvis de er det, vil jeg gjerne vite hvem de er. Forfedre? De som overlevde den store katastrofen? Jeg vil gjerne avdekke Tehenut-sløret litt. "

“Og de?” Han pekte på inngangen til den underjordiske byen. "De er forskjellige, selv om de er de samme i noe."

"Jeg vet ikke. Men vi to er forskjellige. I motsetning til deg er jeg svart, og likevel føler du deg ikke annerledes. "

Han tenkte.

"Hvis du ikke er sikker på din beslutning, kan du følge med meg," sa hun til ham.

Han ristet på hodet. Han ønsket ikke å forlate henne, men noe inni fortalte ham at han måtte bli. Han visste ikke hvor lenge, men han visste at han ikke kunne dra nå. Han var ikke veldig smart fra å snakke med den gamle mannen, men han ville lære. Han ønsket å vite i det minste en del av det han fortalte ham.

"Nei, jeg skal ikke. Ikke ennå. "Han stoppet og så på henne." Jeg er fristet til å avdekke gudinnas slør også, og noe forteller meg at det ikke er på tide å dra. "

Hun smilte og nikket. Solen steg over horisonten. "Jeg må gå, lille venn," sa hun og kysset ham på kinnet. De monterte.

Han løftet hodet og så inn i øynene hennes for siste gang. Så ropte han til henne: “Jeg ser deg!” Og han var overbevist i det øyeblikket. Han husket hva hun hadde sagt om slutten av reisen, husket hva den gamle mannen hadde sagt til henne: "Dette er ikke slutten, bare et stopp."

Da skjønte han at han ikke visste navnet hennes.

II. Det er mulig å endre en tradisjon - å bytte den mot en annen, men det tar tid

Han følte seg alltid dårlig om denne leksjonen. Han likte ikke vitenskapen om steiner. Han følte seg som en tulling. Stein i hånden, kald og hard. Han plasserte den foran seg og tok en til i hånden. Han skilte seg i farge, størrelse og tekstur, men han visste ikke hva han skulle gjøre med det. Så hørte han fotspor bak seg. Han snudde seg. Han vendte seg i frykt, læreren akter.

Hun gikk sakte til ham, mens personalet fulgte stedet foran henne. Hun tråkket sakte, selv om gangen hennes manglet vissheten om å se. Han reiste seg og gikk til henne. Hjertet hans begynte å slå, og han hadde en merkelig følelse rundt magen som gjorde ham urolig - hyggelig og ubehagelig. Han tok hånden hennes.

"Hilsen Imachet," sa han, og hun smilte. Han lurte på hva han gjorde her. De ærverdige stedene var i templet, tenkte han.

"Bli også hilst, Achboinue," sa hun lavt. "Jeg kom for å hjelpe deg," svarte hun på et usagt spørsmål.

“Hvordan…?” Spurte han og svarte ikke. Tross alt var hun blind, ikke i stand til å se steinens struktur, dens farge. Hvordan kunne hun hjelpe ham?

Hun tok håndflaten hans og presset den mot steinmuren. Varmen fra håndflaten hennes forstyrret ham, men han ønsket at berøringen skulle vare så lenge som mulig.

"Du kan se annet enn med øynene dine," sa hun. "Lukk øynene og lytt til steinen snakke til deg."

Han adlyste motvillig hennes befaling. Han sto med hånden presset mot veggen, uten å vite hva han kunne forvente. Hun gled sakte hånden hans over steinen. Han begynte å føle strukturen til steinen og de små sprekkene i den. Han tok også en annenhånd for å hjelpe. Han strøk steinmuren, og den virket plutselig en del av den. Tiden sto stille. Nei, han stoppet ikke, han bare bremset, han bremset mye.

«Hører du?» Hvisket hun.

"Ja," svarte han like mykt for ikke å drukne ut den stille hvisken i hjertet av den tilsynelatende døde saken.

Sakte trakk hun ham bort fra veggen, mens personalet hennes søkte bakken etter steinene han hadde plassert der. Hun satte seg ned og ba ham om å sitte ved siden av henne. Han tok opp steinen. Hvit, blank, nesten gjennomsiktig. Han lukket øynene. Fingrene begynte å løpe sakte over steinen. Den hadde en annen temperatur, strukturen var også annerledes. Han kunne føle styrken til steinen, glattheten og anordningen av krystallene. Så la han den ned blindt og tok en til i hånden. Denne var varmere og mykere. I hans sinn trengte han gjennom strukturen til denne steinen og følte dens skjørhet.

"Det er utrolig," hvisket han og vendte seg mot henne.

"Jeg sa at du kunne se annerledes," lo hun. Så ble hun seriøs og rakte hånden ut mot ham. Hun lette etter et ansikt. Hun la fingrene sakte over ansiktet, som for å huske alle detaljer. Det var som om hun ønsket å gjenkjenne hver krøll og den minste rynke i ansiktet hans. Han lukket øynene og likte den milde berøringen. Hjertet banket og hodet begynte å rasle. Så dro hun så stille som hun hadde kommet.

Hun kom for å si farvel til ham. Hun visste at tiden var ute. Hun visste at tiden som kom ville være hans tid. Tiden til et barn som ikke har noe navn og ønsker ham lykke til. Hun nådde alteret. Hun la hendene på steinplaten og ante strukturen til steinen. Granitt. Han lagrer den her. Her redder han kroppen hennes. På en eller annen måte roet det henne ned. Men så så hun andre malerier. Et bilde av kroppen hennes som beveger seg fra sted til sted til den havnet under jorden, i hjørnet av en labyrint. Hun forstod ikke scenen. Hun presset de små håndflatene mot kinnene og prøvde å huske ansiktet hans. Ansiktet til et barn som ikke har noe navn og hvis oppgave hun ikke kjente. Men hun visste at han kunne oppfylle ham.

«Hvem er du bak den store porten?» Spurte han den gamle mannen.

"Du er for nysgjerrig," sa han til ham og smilte. "Alt trenger sin tid. Bruk nå din til de tildelte oppgavene. Lære! Det er det viktigste akkurat nå. ”Han så på ham og nikket. "Selv om du ikke tror det," la han til.

Han etterlot ham i hagen. Han svarte ham ikke igjen. Han måtte finne på alt selv. Han var sint. Han lente hendene på bordet og knuste tennene. Nysgjerrigheten brøt dem, og han følte seg forferdelig. Så slappet han av og rettet seg. Han tok papyrusen og begynte å stole på den.

Han ble revet fra søvnen av et slag. Han hoppet ut av sengen og løp ned i gangen til den gamle mannens dør. Han var allerede kledd med et våpen i hånden.

"Skynd deg," ropte han til ham og veltet brettet over gulvet. Han dyttet ham inn. "Skynd deg! Løp! ”Beordret han og prøvde å klatre opp stigene så fort han kunne. De løp ned i gangen og holdt bare en fakkel som var klar ved inngangen til undergrunnen. Lyset var svakt, og de kunne bare se noen få skritt foran seg. Han visste hvor han løp. Hjertet hans banket. Bak ham hørte han den kvisende pusten fra den gamle mannen. Han bremset farten.

"Gå alene," sa han til ham. "Det er nærme. Jeg må hvile. ”Han pustet høyt, venstre hånd presset mot brystet.

Han løp bort. Han stakk av med nok krefter. Nå visste han hvor han var. Han vil se porten rundt svingen. Han løp rundt hjørnet og stoppet. Porten ble slått ut. Den enorme døren lå på bakken. Han løp igjen. Han løp inn og så henne. Den lille kroppen lå på bakken og blinde øyne var dekket av blod. Hun pustet ikke lenger. Han tok den lille kroppen hennes i armene og bar den dit han først hadde sett henne komme. Han har kanskje hørt våpnet fra et sted, men det syntes viktigere for ham nå å finne henne et verdig sted å oppbevare henne.

Han gikk inn i et rom foret med hvite steiner. De steinene hvis struktur han allerede kjente. De var harde, glatte og kule. Han plasserte den på en stor tallerken, under en statue av en gudinne hvis navn han ikke kjente. Så fulgte han lyden.

Han krysset menneskene og unngikk spredte seremonielle gjenstander. Han hadde det travelt. Han hørte lydene av kamp, ​​frykten for de som kjemper et sted midt i et virvar av korridorer. Han var endelig der.

Han grep en tung sølvskål og brukte den som skjold. En kvinne ga ham et sverd. Han ble med i kampen. Han avstod sårene til raiders og prøvde å dekke til. Han prøvde å føle instruksjonene fra de andre kvinnene, som viste ham å trekke seg sakte. Han forstod ikke hvorfor, men han adlød. Han prøvde å komme dit de pekte. Han prøvde å finne læreren sin med øynene, men det klarte han ikke. Det plaget ham. Han kom seg endelig ut av helligdommen. Det var andre som ventet, bevæpnet med noe han ikke visste. Noe som utstrålte strålene som drepte pusten til Sachmet. Antall lik som angrep dem økte, og resten flyktet. Kampen ble vunnet. Vant, men på bekostning av mange for tidlig avsluttet liv på begge sider. Han følte lettelsen til de som han bodde blant, og han følte også deres smerte over de som dro til den andre banken - til Duat. Smertene var så store at den grep hjertet hans slik at han ikke kunne puste.

Han prøvde å finne en lærer, men han så ham ikke. Han snudde seg og løp tilbake. Tilbake til templets lokaler for å finne henne. Han var redd. Kvinnene prøvde å forhindre at han kom inn, men han la ikke merke til dem. Han dyttet en av dem bort og løp som et løp. Han gikk ned gangene til han nådde hvor han hadde plassert kroppen til den blinde jenta. Hun lå fortsatt på alteret, og kvinner lente seg over henne, akkompagnert av sang. Han kjente ikke dette ritualet. Han løp opp til dem og lente seg over kroppen. Han ville si farvel til henne. Han så kvinnens forbauselse og forsøket på å hindre ham i å nærme seg alteret, men den i blått, den som hadde ringt ham da han kom, stoppet dem. Han lente seg over den døde kroppen. Hun så ut som om hun sov. Han la en håndflate på pannen hennes og tårene strømmet i øynene. Hodet raslet og hjertet så ut til å slutte å slå. Han tok tak i håndflaten hennes og kjørte den lett over ansiktet hennes. Men mykheten og varmen i håndflaten hennes var der.

Sangen stoppet og kvinnene trakk seg tilbake. Han tok henne i armene. Det virket tungt. Han visste ikke hvor han skulle, men noe i ham dro ham inn i hulenes labyrint. Ute for øyekroken så han Yppersteprestinnens hånd som ba andre om å stå. Så ble hun med.

Han gikk sakte fremover med tårefylte øyne. Han la knapt merke til stien, han lot instinktene veilede seg. Noe i ham viste ham en vei han ikke kjente. Et øyeblikk virket det for ham at prestinnen Tehenut gikk ved siden av ham, han snudde hodet, men han så bare den store i blått og så på ham med de grønne øynene. Målet nærmet seg. Han kjente det. Hjertet banket, øynene ble skjerpet.

Hulen var nesten sirkulær, stalaktittene hengende ovenfra og danner en merkelig dekorasjon av rommet og berører nesten et firkantet granittbord. Han la det der. En liten kald kropp som bordet var for stort for. Så sa han opp. Han tok av seg alt han hadde på seg og holdt bare en linseduk og vasket kroppen sin i en vår som løp nedover fjellet. Han tørket seg og begynte å kle av seg den døde kroppen av den blinde jenta. Blue ga ham en beholder med seremonielt vann. Akkompagnert av hellige formler, vasket han bort alt fra kroppen hennes som ville gjøre veien hennes til den siste dommen vanskelig. Han tente hellige bål og kastet duftende urter i flammene. Som den blå til venstre sto han bak hodet til Imachet og begynte å synge hellige ord på vei til de døde. Ord for Ba den lille blinde jenta for å finne veien til Reos lekter. Han ble alene. Tiden sto stille.

"Han brøt vårt ritual, Meni," sa hun sint.

"Jeg tror ikke det er lurt å insistere på ham på dette tidspunktet," sa han og rynket pannen. "Det plager meg ikke. Snarere bør du være interessert i å finne en vei der ingen har gått inn unntatt den ærverdige Hemut Neter. ”Den kjente tvilen snek seg inn i hennes sinn om han var den rette. Om det er han som profetien snakker om, og om han er sønn av etterkommerne til Horus og Sutech. Den tvilen kunne ikke undertrykkes. Døden til en liten blind jente, den syvende fra Hemut Neter, den som hadde visjonen, vekket denne tvilen enda mer. Men ingenting var så enkelt. De som invaderte byen deres, var Sanachts folk, og det er fullt mulig at de angrep dem fordi de gjemte gutter. Selv om det var mer sannsynlig at årsaken til invasjonen var hans sult etter gammel teknologi.

Hun tenkte ikke på det, og det skremte henne. Det skremte henne mer enn det faktum at de hadde angrepet dem, at de hadde funnet byen sin. Så husket hun. Hun husket hvordan den lille jenta ikke kunne svare på noen av spørsmålene deres. Hun skjønte at hun må ha visst. Hvorfor sa hun ikke noe? Kanskje det kunne vært forhindret.

"Vi er latterlige i våre tvister," sa hun til ham og la en hånd på skulderen hans. "Jeg beklager," la hun til.

"Vi kan ikke bli her," sa han til henne og så på henne. Han ønsket ikke å risikere ytterligere angrep og var usikker på identiteten. Hva om han er den rette ...

"Jeg vet," svarte hun og tenkte. Plutselig skjønte hun trettheten. Plutselig skjønte hun hva annet ventet dem. "Jeg trenger å hvile," sa hun lavt. "Vi må finne en løsning," la hun ettertrykkelig til.

"Jeg skal ha rommet ditt klart," sa han til henne, men hun ristet på hodet.

"Jeg må tilbake. Jeg må roe dem ned, ”la hun til og gikk.

Plutselig skjønte han at hun ble gammel. Selv Meni er gammel. Det var bare noen få igjen som husket ... Han trampet i rommet og lurte på hvordan Sanachts folk kunne komme hit. Situasjonen virket kritisk. De truet det øvre landet mer og mer med sine raid. De fra Iun greide det ikke - eller rettere sagt det gikk ut av hånden. I stedet for stabilitet og beskyttelse fant kaos og ruin sted. Sanacht-folket ødela alt de kunne. De ødela den allerede ødelagte Mennofer. De ødela Sayan-tempelet og opptegnelser fra før den store katastrofen. De ødela alt som var igjen, inkludert forfedrenes templer. De hadde ikke angrepet Iuna ennå, men han visste at det bare ville være et spørsmål om tid. Sanacht kan ikke motstå. Hemmeligheten til Hut-Benben er for fristende for ham.

Han fortsatte å jobbe. Han kuttet med en kniv og fjernet innmaten, inkludert hjertet. Så innså han at baldakinene manglet. Han satte innmaten på en tallerken, vasket dem og dekket dem med brus. Han vasket hendene og kroppen i det kalde vannet på våren. Han holdt bare en linseduk rundt kroppen og dekket kroppen til en død blind jente med en hvit kappe. Han kom ut av hulen.

Han tenkte ikke på veien. I hans sinn lagde han en liste over ting han ville trenge. Han gikk til rommet med gudinnen. Der fant han alle ting - også de han hadde glemt. De lå ordentlig på vognen, dekket med en blå klut.

Han dro vognen bak seg så fort han kunne. Du må fortsette å jobbe. Hun må være forberedt på turen til den andre kysten. Så skjønte han at de var på den andre siden av Itera.

Øynene var hovne av tretthet, og han var sulten. Likevel ønsket han ikke å si opp jobben.

Hun dukket opp bak ham som et spøkelse. Forskrekket.

"Jeg mente ikke å skremme deg," sa hun til ham. Jentas kropp var tildekket. Hun la også merke til hegreformede merker på skulderen hans. Hun overbeviste kvinnene om at det var bra for ham å gjøre det han anså som nødvendig. Det var ikke lett, men til slutt overbeviste hun dem. Disse kroppene balsamerte ikke. De hadde et annet ritual. Men den lille jenta var ikke av rent blod, så til slutt ble de enige. "Jeg kom for å tilby deg hjelp, men vi vet ikke hva du gjør, så vi blir ikke sint hvis du nekter."

Han tenkte. Han handlet automatisk, slik de hadde blitt undervist i templet, slik han trodde var riktig. Han trodde ikke at han kunne provosere dem med sine handlinger. Nå kom det til ham, og han skjønte at hjelpen som tilbys måtte ha kostet dem mye innsats. Spesielt henne.

Han nikket enig. Han kunne ikke lenger snakke med tretthet.

"Kom, spis og hvil. Så velger du dine hjelpere. Menn er ikke tillatt i dette området, "la hun til.

Søvn hjalp ham. Han trodde hodet var klart igjen og kunne tenke raskt. Han gikk til badekaret for å vaske kroppen og barbere hodet, han trengte ikke bekymre seg med hår, han hadde det ennå ikke. Han ville ikke ha noe på kroppen for å fange døde bakterier. Han startet med rensing. Han hadde det travelt fordi han ikke visste når de skulle komme for ham. Han skyndte seg fordi den første fasen av verket ikke var over.

Han gikk inn i hulen. Han så seg rundt. Det var ingen monumenter etter kampen. De døde kroppene ble fjernet. Døren var på plass. Hjertet hans verket da han husket den lille blinde jenta. Han satte seg der han hadde funnet henne og resiterte en bønn for de døde i hans sinn. Så kom seks kvinner inn, fra den yngste til den eldste.

Han studerte dem nøye. Han skjønte at en manglet - den som lå på et firkantet granittbord, og hjertet hans sank igjen.

“Er det ham, Maatkar?” Spurte en og gikk bort til ham.

Han var ukomfortabel. De så på ham, og han følte at han kastet bort dyrebar tid her.

"Vær mer tålmodig, Achboinue," skjelte den eldste ham og la en hånd på skulderen. "Vi har avtalt å hjelpe deg, selv om du har brutt det meste av lovene i Acacia Dwelling, selv om du har kommet inn i Jezer Jezer, der bare Imachet - de innviede kvinnene - har tilgang.

Han løftet hodet og så på henne. "Jeg beklager," sa han sakte, "jeg mente ikke å bryte lovene og ritualene dine," la han til.

"Vi vet det," sa hun til ham, "men vi vet ikke hva du forventer av oss. Hva kan vi hjelpe deg med? ”Hun satt tverrbein på gulvet og oppfordret de andre til å gjøre det samme.

Han prøvde å forklare dem de forskjellige prosedyrene som var nødvendige for å forberede kroppen til en blind jente for en pilegrimsreise til den andre banken, slik at Ka ikke ble glemt og Ba fornøyd, slik at hennes strålende sjel kunne bli med i den mektige Ra-prosesjonen. Han prøvde også å forklare hvorfor det virket så viktig for ham, men han kunne ikke. De var stille og lyttet, men han følte mer misnøye i luften enn villighet til å hjelpe ham. Han avsluttet talen sin med å si at han ikke kunne stå og var redd for at han ikke skulle få fullført jobben. Han bøyde hodet og lukket øynene. Han følte seg utmattet.

Kvinnene reiste seg og gikk. Han kikket nok en gang på stedet der han hadde funnet kroppen hennes. Han reiste seg og gikk for å fullføre oppgaven. Han hadde bare sekstiåtte dager igjen.

"Det er absurd," sa Chentkaus.

"Det er uvanlig," sa den eldste. "Ikke fordøm noe du ikke vet, selv om det er uvanlig." Det er viktig for gutten, og bare fordi vi ikke vet hvorfor, betyr ikke det at det er dårlig. "

"Sytti dager - det er lenge. For lenge etter at vi skal gi slipp på oppgavene våre, ”sa den som var beskytteren av den blinde jenta. "Vi må finne en full erstatning for det. Vi må være syv, "sukket hun. "Vi må også, Nihepetmaat, begynne å lete etter et nytt, tryggere sted," sa hun til den eldste.

"Ja, vi har mye arbeid å gjøre. Men du glemmer også at vi må si farvel til en av oss, Maatkar, med verdighet. Vi kan ikke løslate deg fra kontoret, du er vår munn og du kjenner din oppgave. Det samme er Chentkaus - det er viktigere å organisere alt som skal flyttes enn noe annet. "

"Og den syvende? Vi må velge det syvende, sa Achnesmerire.

"Det vil vente," sa Nihepetmaat til henne, "du vet veldig godt at vi ikke kommer til fullmåne. Hun var allerede et kompromiss. Det var ikke noe rent blod, og likevel hadde bare en av oss visjonen. Hun var øynene våre, selv om hun var blind. Hun valgte ham og visste visst hvorfor. "

"Jeg er enig," nikket Achnesmerire, "så jeg går."

"Du vil representere meg, Neitokret," sa den eldste.

Neitokret nikket og gest for å stille alle kommentarer.

“Hvorfor besvergelsene?” Spurte Achnesmerire og ga ham en beholder med olje.

Han fullførte formelen og så på den. "Tid, frue. Det måler tid og husker fremgang. Melodien til formelen gjør det lettere å huske hva du skal blande og i hvilken andel, hvordan du skal gå frem. Lengden bestemmer deretter tidspunktet for blanding. En annen prosedyre, en annen tid og vårt arbeid ville være ubrukelig. "

"Høres mer ut som en bønn," sa Nihepetmaat og ga ham oljeingredienser.

"Hjelp," lo han over deres uvitenhet, over det som virket åpenbart for ham. "Og også litt beskyttelse mot å forhindre at kunsten vår blir misbrukt av uvedkommende - det er derfor den bare blir gitt videre muntlig. Noen ingredienser kan drepe en person. Det vil ikke skade en død kropp, ”la han til og fortsatte å jobbe.

De to kvinnene begynte å vokse hår, som han barberte seg da de kom for å hjelpe ham. De sluttet å protestere da han forklarte dem prinsippene som må følges i kontakt med en død kropp. Nå var det ingen fare. Arbeidet nærmet seg slutten. Oljen ble blandet og han begynte å male kroppen. Han startet fra beina. Achnesmerire så på ham et øyeblikk, og begynte så å male en annen. Han så på henne. Hun hadde det bra, så han forlot bena og gikk bort til hendene hans. Han viste Nihepetmaat hva han skulle gjøre. Han vil hvile en stund.

Han satte seg ved siden av en vedlikeholdsrenn som løp nedover fjellet og lukket øynene. Han befant seg på grunn av templet sitt. I hans sinn gikk han gjennom alle kroker og kroker og lette etter Chasechemvei. Han prøvde å formidle alle maleriene han kunne huske. Liket av en død jente, scener fra en kamp, ​​snakk med steiner ...

"Du må ikke," sa Nihepetmaat ham stille og avbrøt konsentrasjonen.

“Hva?” Spurte han misbilligende og åpnet øynene.

"Du må ikke avsløre posisjonen vår. Han ville sette oss i fare med det. ”Det var en skygge av frykt i stemmen hennes forundret.

"Jeg vet ikke hvor jeg er," sa han til henne. Han så frykten hennes og la til: "Jeg lette etter læreren min. Han var syk da jeg dro. Ikke vær redd, fru Nihepetmaat, jeg gjør ikke noe galt. ”Han reiste seg for å sjekke kvinnene og fortsette å jobbe. Ben og armer begynte å bli farger. Han visste at når han var ferdig med arbeidet, ville den blinde jenta se levende ut. Som om hun bare sovnet. Han sto over kroppen hennes hver dag og prøvde å huske alle detaljer i ansiktet hennes. Han tegnet ansiktet hennes i sanden og slettet deretter maleriet fordi det så ut til å være usant. Etter hvert mislykket forsøk sto han med hendene hvilende på steinbordplaten, tennene sammen og kroppen strammet som en bue. Sinne over hans inhabilitet brøt gjennom ham. Men så begynte granittsteinen å snakke. Den stille pulsen hans beroliget hans urolige sjel, og han kjente de små håndflatene hennes i ansiktet mens de undersøkte ansiktet hans. Tårene kom i øynene hans, og han begynte å gråte. Et øyeblikk, men bare i veldig kort tid, var han igjen bare en liten forlatt gutt som følte seg så alene. Han undertrykte raskt følelsen.

"Vi er ferdige," sa Achnesmerire til dem.

"Vi er nesten ferdige," informerte Chentkaus dem, "og vi har pakket de fleste tingene. Vi har funnet et sted å plassere dem, og vi kan begynne å flytte dem. "

“Og hva er problemet?” Spurte Nihepetmaat dem.

"På plass," svarte Neitokret. "Hun er lenger enn vi ønsker. Langt fra vårt og veldig langt fra Saja. Vi vil bli avskåret fra deres verden en stund. "

“Og gutten?” Spurte Chentkaus.

"Hun kommer med oss. Det ville være veldig farlig for øyeblikket ... ”stoppet hun og svarte ikke på setningen. "Han vil komme med oss," la Nihepetmaat ettertrykkelig til og forlot rommet.

Kroppen til den blinde jenta lå i en sarkofag. Han satt ved siden av våren, øynene lukket og han så ut til å sove. Men han sov ikke. Hele tiden han hadde jobbet med den siste reisen hennes, hadde han ikke tid til å tenke på hva som hadde skjedd her. Hvem de er, hvor de er og hva som skjer rundt. Nå begynte tankene å nå med utrolig kraft, og han klarte ikke å ordne dem. Så han lukket øynene og begynte å telle pusten. Han resiterte bønner i tankene og tenkte at han ville roe seg så mye. Han berørte amuletten på brystet med hånden. Det hjalp heller ikke. Han åpnet øynene. Han reiste seg og klatret under det iskalde vannet på våren. Han lot henne løpe nedover kroppen hennes. For første gang siden hennes død lot han sorgen flyte fritt. Tårene strømmet opp i øynene og blandet seg med kildevannet. Så vendte han seg mot fjellet og la hendene på den. Han lot hendene se. Han ante strukturen til steinen. Han ante hva rennende vann hadde gjort mot overflaten, hvordan det glattet ut steinen og hvordan den gravde den der den landet. Blindelig, bare med hendene presset mot steinen, gikk han videre og deretter videre. Han kjente et vindkast. Han kjente en sprekk. Så åpnet han øynene. Linjen var for rett for en sprekk, nesten umerkelig. Han presset mot steinen og den snudde seg.

Det var lys inni. Lyset var svakt og mange ting han hadde sett for første gang i livet og hvis formål ikke var kjent for ham. Plassen foran ham så ut som en enorm tunnel med glatte vegger. Tunnelen svingte mot høyre i det fjerne, så han gikk og lurte på hvor veien ville ta ham. Tunnelen må ha vært her lenge, ifølge støvet som dekker veggene og gulvet i de store steinblokkene. Han gikk lenge, i en hast. Han visste heller enn visste at han hadde kommet et sted han ikke hadde, så han skyndte seg. Mindre tunneler var koblet til hovedtunnelen. Han la ikke merke til dem nå. Han så en fotspor på bakken i støvet. Han la merke til. Han så et lys i det fjerne, det må ha vært en utgang der ute. Plutselig sto en av dem i veien for ham. Hun så forbauset på ham og kunne ikke snakke. Også han stoppet brått, tok deretter skapet fra hendene på henne og spurte: "Hvor med henne, frue?"

Hun kom seg, "Følg meg," sa hun og forvandlet seg til en sidegang. Hun stoppet foran døren, tok opp skapet og så på ham. "Jeg vil fortsette alene." Hun forsvant bak døren.

Han sto stille et øyeblikk og fortsatte deretter ut av hovedtunnelen. Han lengtet etter å se hele bygningen utenfra. Han ønsket å vite hvordan det så ut og om det lignet bygningene han kjente eller bygningene i drømmen hans.

“Hvordan kunne han finne en vei?” Spurte Neitokret. Spørsmålet var rettet mot seg selv snarere enn til andre som raskt møttes.

De andre så på henne som om de ventet på svar, eller fordi Neitokret sjelden sa noe. De var stille. Alle skjønte at tidene var i endring. De var alle slitne.

"Nei, han kunne ikke vite om inngangen. Det må ha vært en tilfeldighet, ”la hun til med litt vekt, men det hørtes ut som om hun ønsket å overbevise seg selv.

"Litt for mye tilfeldighet på en gang," sa Meresanch ettertenksomt.

“Hva mener du?” Sa Maatkare irritert.

Meresanch ristet på hodet. Hun ville ikke forklare noe hun ikke hadde sortert selv. Hva var ikke så klart for henne ennå. Det som var tydelig for henne var at tidene hadde endret seg. At tiden deres, selv om de prøvde, så hardt de kunne, nærmet seg slutten. Kanskje hun visste det også - den lille blinde jenta. Hvis hun visste mer enn hun fortalte dem, ville hun ikke vite det uansett.

Det var stillhet. Tung stillhet. Pusten til hver av dem kunne høres.

"Det er ikke bare vår virksomhet nå," sa Nihepetmaat stille, "Jeg vil snakke med Meni, så får vi se."

Han satt i hagen og lurte på hvorfor den gamle mannen hadde ringt ham. Det var ikke helt klart av kvinnenes oppførsel om han hadde gjort noe galt eller ikke. Likevel var han bekymret. Han hadde også mange spørsmål og var redd for at den gamle mannen ikke ville svare på dem. Han ønsket å vite noe om det han så. Han ønsket å vite mer om steinbyen der oppe, han ønsket å vite hvilke ting som ble gjort inne i tunnelen og inne i hovedbygningen til steinbyen. Spenningen inne steg og den gamle mannen gikk ikke.

Han lurte på hvordan byen nedenfor hadde endret seg da han viet seg til sin oppgave. Nå så det mer ut som en befolket festning. Selv menneskene som fortsatt var igjen her visste at de var årvåkne og at de ennå ikke hadde kommet seg etter angrepet de hadde opplevd. Da han kom hit, var byen en oase av fred og ro. Ikke nå lenger. Det var spenning og frykt. Frykten som nådde ham fra alle kanter og forstyrret konsentrasjonen hans spredte seg til ham, og han kunne ikke flykte hvor som helst. Han hatet følelsen.

Hun gikk rundt i rommet og tenkte. I en uke etter samtalen deres kunne hun ikke finne sin indre ro, uansett hva hun gjorde. Kanskje han hadde rett. Kanskje hadde han rett i å forlate det gamle og begynne annerledes. Situasjonen var uholdbar i lang tid - hun skjønte dette etter at de stoppet opprøret til de fra landet Kush, men på den tiden ønsket hun ikke å innrømme det. Akkurat som hun ikke ønsket å innrømme det økende antall kamper mellom Sør og Nord. Kanskje var det virkelig fordi Nebuithotpimef så for mye ut som dem - bare på grunn av størrelsen. Kanskje det er veldig på høy tid å endre noe og til slutt bli enig med det faktum at deres styre endte i Great Cataclysm. Plutselig skjønte hun at de døde ut. Levetiden deres er forkortet, barn blir ikke lenger født. Kunnskapen som er lagret i templer og arkiver blir i stor grad ødelagt slik at den ikke faller i hendene på Sanacht.

Frykt ble erstattet av nysgjerrighet. Han satt midt i en stor fugl og så ned på bakken. Den flyturen var som en drømmefly. Han la knapt merke til den gamle mannens ord - men bare nesten. Han vil tenke på dem først senere. Han så solen gå ned og strålene begynte å rødme. Den store fuglen begynte å nærme seg bakken. Magen kneb seg da han så bakken nærme seg. Han var redd for virkningen, men det skjedde ikke. Den store fuglen stoppet og en stor bille kom til den, som dro den et sted inne i tempelet. Til slutt var han et sted hvor han visste - eller i det minste litt som det han visste. Bena ristet litt da han gikk på den faste bakken, men en stein falt fra hans hjerte.

"Ikke snakk og ikke spør," sa den gamle mannen da de kom inn. Han nikket enig, men var ikke fornøyd. Han hadde så mange spørsmål og kunne ikke stille. Selv om han umiddelbart skjønte at de fleste spørsmålene han hadde stilt ham forble ubesvarte.

“Du bor ikke blant dem, så ikke døm!” Stemmen han hørte var sint. Han hørte også nervøs pacing rundt i rommet.

"Jeg dømmer ikke," sa den gamle mannen rolig til ham. "Jeg lurer bare på om 48 XNUMX allerede var drept og forhindret? Det er alt."

Det var et øyeblikks stillhet, og han bestemte seg for Achboin at det nå var riktig tidspunkt å komme inn. De hadde ikke sett ham enda, men likevel var han skjult av en høy søyle.

"Jeg beklager," sa den han ikke kjente stemmen. "Du vet, jeg har tenkt på det lenge. Jeg lurte på hvor feilen hadde vært. Først beskyldte jeg de fra Sai, men jeg tror ikke de kunne ha gjort mer. "Han stoppet," Jeg lurte på om vi beveget oss for fort, om vi ikke hadde for høye krav til de fra nord, men innrømmelser kunne bare gjøres. for en viss grense. Så ikke mer. Ødeleggelse av gamle templer, forfedres graver - som for å slette hele vår historie. Forebygge tilgang til kobbergruver ... Til slutt vendte han seg mot de fra Sai'a, noe som resulterte i ødeleggelsen av hele biblioteket. Alle postene, kunnskapen fremdeles usortert, og nådde ut i dypet av tid og inn i fremtiden, havnet i flammer. "Han ropte nesten den siste setningen, men etter en kort pause fortsatte han:" Se, jeg har gjort jobben min. Dessuten er det ikke bare interne motsetninger. Angrep utenfra blir også hyppigere og stadig mer destruktive. De var i stand til å ødelegge alt som var igjen. De ødela nesten også Iuna. De drepte hele byer med de de fremdeles kjente ... "

Den gamle mannen ville si noe annet, men han så ham i det. Han gest for å avbryte fremmedens tale og ba Achboinu om å komme nærmere.

“Er det ham?” Spurte den gamle mannen og så på ham. Mannen ble skadet. Bandasjert høyre hånd, fremdeles uhelbredet arr i ansiktet.

Achboinu var ikke overrasket over å se ham. Du er vant til det. Han lurte på hvordan han kjente mannen. Mannen var nesten like stor som den gamle mannen som folket i den underjordiske byen, og likevel kunne han ikke rokke inntrykket av at han hadde sett ham et sted. Så husket han. Han husket den gangen han fortsatt var i tempelet sitt. Han husket ansiktet og knelte foran den som styrte dette landet. Mannen lo. Han lo til tårene strømmet opp i øynene. Achboin var flau, men så kjente han den gamle mannens hånd på skulderen. Mannen sluttet å le, bøyde seg og rakte ut en god hånd for å hjelpe ham å reise seg.

”Jeg beklager,” sa han unnskyldende til den gamle mannen, hvis ansikt forble alvorlig, “jeg ventet ikke en baby og forventet ikke denne reaksjonen.” Da ble han seriøs, så nok en gang på Achboinu, så på den gamle mannen. "Nei, det vil ikke fungere. Han ville ikke være trygg her. Han er fortsatt for ung. Det ville være for farlig i denne situasjonen. Kanskje senere. Når han blir voksen. "

"Hun vil ikke være trygg hos oss heller. Raid på byen begynte å eskalere, og vi ble tvunget til å flytte noen ting til fjellene i sør. Det er få av oss, og jeg vet ikke hvor lenge vi vil beholde byen. "

“Hva er så spesielt med ham?” Spurte farao. "Hun ser mer ut som dem."

"Hvis han ble her i templet en stund," stoppet han. Han kunne fortsette å lære, "fortalte han ham og undertrykte enhver tvil om guttens identitet. Foreløpig sa han til seg selv, jeg lar ting gå.

"Jeg anbefaler det ikke," svarte han. "Jeg anbefaler det ikke," understreket han nok en gang. "Jeg stoler ikke på dem. Også her er det nok fra nord, og selv her er det ikke lenger trygt. ”Da la han merke til en beskyttende amulett på nakken til gutten. Han bøyde seg og tok den forsiktig i hendene. Han studerte falken stille, og førte den tilbake til brystet til gutten. "Han var også læreren min," sa han og så inn i øynene hans.

Achboin så inn i herskerens øyne og innså plutselig ordene. En bølge av frykt feide over ham. “Var han?” Spurte han redd. “Hva er galt med ham?” Bena hans så ut til å bryte under ham.

"Han var det," sa Nebuithotpimef. "Hun er på den andre banken nå. Han var en stor mann. Flott med sitt hjerte og sin visdom, "la han til. "Ødeleggelsen av tempelet var også hans arbeid," la han sint til den gamle mannen, og innså at også Sanachts folk hadde grepet inn der.

“La meg gå, sir.” Halsen strammet av smerte, og ordene ble sagt nesten ikke hørbart. Achboin forlot rommet og gråt. Han gråt over døden til den som nesten var faren hans. Han gråt at det siste båndet med de han kjente hadde forsvunnet og at han ikke hørte hjemme. Han var en fremmed for de store han var blant. De så på ham som et eksotisk dyr. Chasechemvej døde, og en liten blind jente er død. Han følte seg alene, desperat alene. Han gråt lenge, til han sovnet gråtende og dessverre sovnet.

“Hva er så spesielt med ham?” Spurte farao den gamle mannen nok en gang.

"Alternativer," svarte han. Alle innså at tiden deres var over. Alle skjønte at de var de siste. At når jorden endret seg, var det bare de som var i stand til å tilpasse seg. Men de betalte prisen. Tiden som hans forfedre levde forkortet og fortsetter å forkorte, barn blir ikke født - mutasjoner forårsaket av brudd på Maat Earth er større fra generasjon til generasjon. Gammel kunnskap glemmes sakte, og det som er igjen - det som fremdeles kan reddes, faller sakte men sikkert fra hverandre. Verst av alt, de kjempet allerede imellom. Hver av dem beskyttet sitt territorium. Alle var klar over det, men de snakket ikke om det. De var redde.

“Har han virkelig blodet vårt?” Spurte han.

"Ja, omtrent like mye som deg," svarte den gamle mannen, men tankene hans var andre steder. Så så han opp på ham og så frykt.

“Valgte de ham fra Iun?” Spurte den gamle mannen.

“Nei!” Svarte han. Det var et øyeblikks stillhet. Han så på mannens ansikt foran seg. Han så ikke bort, og stillheten ble til en stille kamp. Men Meni ville ikke kjempe. "Det er mer komplisert enn du kan forestille deg. Det er vi som beskytter ham fra Iun, i det minste til vi er klare. "

“Hva er klart?” Det var misnøye i stemmen hans.

"I ham og i dem," sa han vagt og la til, "Vet du hvilken som er pålitelig?"

“En gutt eller en prest fra Iun?” Spurte han sarkastisk.

Han svarte ham ikke. Han stirret lenge på ham og lurte på om de hadde tatt et godt valg denne gangen. Enten de forberedte ham godt. Han så mer enn nok, kanskje for mye. Men det er nettopp makten som kan forandre ham slik Sanacht gjorde. I så fall vil det han vet bli et farlig våpen i hendene på et barn.

"Han har vært borte lenge," sa farao og vendte ansiktet mot døren. Han var utmattet av å snakke med ham og skadene han hadde pådratt seg. Han lette etter en unnskyldning for å avslutte samtalen, så han lette etter gutten.

"Stå opp, gutt," sa han til ham og ristet forsiktig på ham. Kappen gled av skuldrene hans og avslørte et hegreformet tegn. Nebuithotpimef bleknet. Så steg en bølge av anger i ham.

Han åpnet Achboins øyne sint.

"Kom igjen, jeg vil at du skal være til stede under samtalen vår," sa han skarpt til ham og sendte ham inn i salen. Han prøvde å roe seg. Følelser av sinne og kjærlighet vekslet i vanvittige hastigheter. Han lente pannen mot en søyle og prøvde å puste regelmessig.

Han gikk inn i hallen. Mennene i templet tok med mat og la den på bordene. Achboin innså at han var sulten. Han tygget kjøtt og lyttet. Han hadde aldri vært til stede i en slik samtale. Han lurte på hva kunsten å styre innebar. Så langt hadde han bare møtt livet i templet og i byen. Han kunne ikke forestille seg størrelsen på landet som Farao måtte herske. Han hadde hørt om kampene, men på en eller annen måte påvirket det ham ikke. Templer, spesielt de som sto vekk fra byene, ble sjelden angrepet. Det var interne maktkamper her og der, men krigene gikk stort sett utover dem. Men så skjønte han at hans egen var langt fra nord, og likevel hadde Sanachts soldater plyndret ham.

“Hva med å flytte nordover, nærmere deltaet? Gjenopprett Hutkaptahs herlighet. ”Spurte den gamle mannen. "Kanskje det ville være bedre å ha fiendene dine innen rekkevidde."

“Og rydde grensen for fremmede invasjoner?” Kontret Nebuithotpimef. "Dessuten glemmer du at det var derfra vi ble gradvis presset høyere og høyere fra nord. Veien tilbake er ikke så lett som du tror. "

"Ærverdige Nimaathap," sa han til Achboina og stoppet. Han forventet straff for å ha hoppet inn i samtalen mellom de to mennene, men de så på ham og ventet på at han skulle fullføre setningen. "Det er fra Saja. Han er den høyeste av ærverdige Hemut Neter. Kanskje er ikke ekteskap lenger nok. Kampene er for utmattende og svekkende. Da mangler styrkene mot utenlandske inntrengere. Kanskje det er på tide for kvinner å hjelpe, "stoppet han. Halsen hans tørket av frykt og frykt, så han drakk. "Kvinner fra deltaet og sør," sa han og så på Farao i frykt.

De to mennene så på hverandre. De var stille. Han satt og så på dem. På ansiktene deres eller ute av stemningen og så roet seg. Tankene virket skarpere og stilte opp i en klar plan. Det var fortsatt tomme rom her og der, men det kunne fylles. Han visste ikke hvordan ennå, men han visste at det bare var et spørsmål om tid og informasjon.

"Som du forestiller deg," spurte Nebuithotpimef ham, "kvinner ble aldri involvert i slåssing. De har en annen oppgave. Og det vil ikke være lett å bryte den barrieren. "

"Han kjenner, eller rettere mistenkt, kvinners oppgaver. Han tilbrakte mye tid i tempelet deres. ”Den gamle mannen avbrøt. Nebuithotpimef så forbauset på gutten. Han kunne se at han ønsket å vite mer, men den gamle mannen stoppet ham:

"Til en annen gang, gi ham beskjed. Hans Ib er ren og upåvirket av læring og frykt for kraft eller kraft. "

"Ingenting vil løse kampen. Det er helt klart. De 48 XNUMX mennene vil nå bli savnet andre steder. Det er ingen rask vei, sir. Men gradvis, hvis jorden er klar, er det mulig å så en ny begynnelse. Kvinner kunne hjelpe. Det er mulig å endre en tradisjon - å bytte den mot en annen, men det tar tid og det tar deres samarbeid. Templer må begynne å jobbe sammen, ikke å konkurrere. Det er også nødvendig å velge de som er pålitelige, uavhengig av status. Da kan byggingen begynne. Ikke midt i deltaet - det ville være farlig, men i nærheten av det. Byen til den som brakte de to landene sammen for første gang er et praktisk sted. Denne gesten ville være begynnelsen på håp. Å gjenopprette Tameri til sin tidligere prakt mens hun hadde underjorda under kontroll. Bare gradvis, sir, kan du oppnå det du ikke oppnådde ved å slåss. "

"Og Øvre Land? Det vil forbli ubeskyttet mot raid ... "

"Nei, det er for mange templer og byer. Det handler bare om å styrke deres ansvar for det betroede territoriet. Det er de fleste av dem. ”Han tok en pause og visste ikke hva han skulle gi navn. Han tilhørte ikke dem, heller ikke de andre. "Ditt folk. Angrep fra sør er mindre farlige - så langt har vi klart nuberne, men opptøyene der nede er ganske vanlige. Jeg bedømmer ut fra det du sa her. "

Han grublet på ordene sine. Sannheten er at også han ble påvirket av stereotyper. Han vurderte aldri å samarbeide med Hemut Neter, for nå sloss de bare med dem. Ikke våpen, men de kjempet mot sine ordrer fra templene, med forhold som ikke alltid var gunstige for dem. Kanskje det er fordi rollene deres har skilt seg. De prøver å fortsette, men de beskytter det som var. De liker ikke å slippe noen inn i rommet sitt. Han frykter at kunnskap kan bli misbrukt. Mishandlet så mange ganger. Gjensidig trimming. Forsvare din. Det fører til ingenting. Landet er fortsatt splittet, selv om Sanachts maktkrav har blitt frastøtt foreløpig, og så få. Kanskje barnet har rett, det er nødvendig å finne nye metoder og gå en annen vei, ellers vil det ikke være noen sjanse for å overleve for dem eller for de andre. Vel, ikke for dem uansett.

“Har du vært i tempelet?” Spurte han. “Dette er veldig uvanlig, og det forbauser meg at Nihepetmaat innrømmet det.” Det var tydelig for ham hvorfor han beskyttet ham mot ionianerne. Nå ja. Det han ikke visste, var hvilken fare gutten utgjorde for ham. Han var smart. Kanskje for mye for din alder. De gir ham en utdannelse. Og hvis Hemut Neter etter beskyttelse kan utgjøre en alvorlig fare for ham. Frykt og ønsket om å få et blod av hans blod kjempet i ham. Frykten vant.

"Nei, sir, det er ikke sånn. Oppholdet mitt der var mer tilfeldig, "svarte han og lo innover. Han husket prestinnen Tehenut. Han foretrakk kanskje å si Guds vilje, men han lot det være. Han ordnet seg ikke.

"Han ble valgt av Sai," sa den gamle mannen, "de man kan stole på," la han til, da han så Nebuithotpimefs forbløffede blikk og reiste seg. "Det er på tide å hvile. En vanskelig reise venter oss i morgen. Tenk likevel på nytt å gi den beskyttelse. I det minste i tiden for flytting. "

"Nei." Sa han bestemt og ba om at Achboinu måtte dra. Så stirret han på Meni, "Når ville du fortelle meg det? Jeg så tegnet. "

"Alt har sin tid," svarte han. "Men når du vet det, bør du revurdere avgjørelsen din."

"Nei, la ham bli der han er. Han har ikke sin tid ennå. ”Han så på den gamle mannen og la til:“ Det er enda tryggere hvor han er, tro meg. ”Han overbeviste seg selv om at han måtte tenke seg om det en gang til, men samtidig var han redd for at Meni skulle se frykten hans.

"Du må velge det syvende," sa Achnesmerire. "Det er på tide. Ting er klare, og vi bør begynne å lete. "

"Jeg er klar over det," svarte Nihepetmaat og sukket. Hun ønsket ikke å få vite hva hun måtte. Hun sendte meldinger og svarene var utilfredsstillende. Veldig utilfredsstillende. Ingen barn av rent blod ble født. De blir eldre. De blir gamle og ingen blir igjen.

"Du må fortelle dem," sa Neitokret stille. Hun så på henne. Hun visste at det ikke var lett i det hele tatt. De håpet stille de kunne finne noen. De hadde også kontakt med de fra utlandet, men svaret var alltid det samme. Selv den siste av dem var ikke lenger av rent blod. Nå falt det siste håpet.

De var stille. De visste at tallet måtte legges til. Han beviste seg. Det var et symbol, men også en beskyttelse for å holde dem på vakt. Tre sider av en trekant og fire sider av en firkant. Det var en overmenneskelig oppgave å finne en annen jente blant alle som hadde blodårer i det minste noe av blodet. Og det tar tid. Mye tid - og det skjønte alle.

"Kanskje det ville være en løsning," sa Nihepetmaat stille. "Det er ikke ideelt, men det vil gi oss tid til å velge." Hun stoppet. Hun var redd for å godta forslaget sitt.

"Snakk," oppfordret Maatkare.

"Gutten er her," sa hun veldig stille, og likevel så budskapet ut som om en eksplosjon hørtes ved siden av dem. Hun stoppet protestene med en håndflate. "La det gå gjennom hodet ditt først, så snakker vi om det," sa hun ettertrykkelig. Så ettertrykkelig at hun overrasket dem alle. Hun reiste seg og gikk. De reiste seg også, men avgangen var på en eller annen måte pinlig. Som om de ikke kunne tro hennes uvanlige forslag.

Han var i en stor fugl igjen. Røyken som kom fra baksiden av den, vrir seg som en slange. Han husket drømmen sin - dragen han fløy. Han gledet seg over flyet nå. Han likte å se bakken under. Det var som drømmen hans, men intet land ble omvendt.

“Hvor skal vi fly til?” Spurte han den gamle mannen. Han forventet ikke noe svar. Han svarte aldri på det han spurte, så han ble overrasket over svaret.

"Se på det nye stedet."

"Hvorfor legger vi ikke flere ordninger for forsvaret vårt? Hvorfor flytte nå? ”Spurte han.

"Det er tryggere. Det er vanskeligere, og det vil koste oss mye innsats, men det er bedre for oss å ikke vite hvor vi er. "

"Vi har bedre våpen," sa han og stoppet. Han sluttet seg til dem med setningen, men han hørte ikke hjemme der. Det hørte ikke hjemme noe sted.

"Det har en fordel, men det har også en ulempe," sa den gamle mannen og så på ham. "Det gir deg valget om å velge eller være upartisk."

Han forstod ikke betydningen av disse ordene, han visste ikke om han berørte hans uuttalte tanker eller våpen, men han visste at han før eller siden ville innse betydningen av disse ordene, så han lente seg tilbake og lukket øynene.

“Våkn opp!” Hørte han etter et øyeblikk.

Han åpnet øynene. "Jeg sover ikke," sa han til ham og så ned der den gamle mannen pekte. De måtte endre retning. Han så på de tre hvite pyramidene, ruvende som fjell midt i ørkenen. Fra en høyde så de ut som perler. Tipsene glød i solnedgangen og så ut som tre piler som viste retning. “Hva er det?” Spurte han.

"Pyramider," svarte den gamle mannen.

“Hva er de laget av?” Spurte han. Han skjønte at det måtte være stort. Han kunne ikke forestille seg hvordan, men selv fra en høyde så de enorme ut, lik fjell.

"Laget av stein," svarte den gamle mannen og vendte fuglen tilbake.

“Hva er de til?” Spurte han igjen og håpet den gamle mannen ville dele mer.

Meni ristet på hodet, "Det er et symbol - et symbol på at Tameri for alltid er assosiert med Sah og Sopdet. Deres posisjon er den samme som stjernenes. Også de står på samme side av Itera som pyramidene, her nede. "

«Hvem bygde dem?» Spurte han den gamle mannen og så ned fra bakken. Han så ødelagte templer, ødelagte byer.

"Ikke nå," sa den gamle mannen til ham og deltok i flyturen.

De var stille. Achboin lukket øynene igjen. Tankene løp gjennom hodet hans, sinne vokste innvendig. De ser på ham som en sjeldenhet, de kaster ham som en varm stein og tviler - hva, de vil ikke si det, akkurat som de ikke vil si hva de vil ha fra ham. Så husket han den blinde jentens ord: "De forventer mer enn du kan gi dem." Men det er deres problem. Du bør avklare hva du forventer av deg selv, ellers har du ikke noe annet valg enn å oppfylle andres forventninger. Og du vil aldri lykkes. ”Han roet seg. Kanskje de gamle mennene gjorde vondt. Kanskje hun bare ikke vil binde ham med forventningene sine og ønsker å gi ham et valg. Han tenkte på det. Så husket han pyramidene. “Er de andre steder?” Spurte han.

"Ja," sa han til ham.

"Hvor?"

"Det får du vite senere. Du vet ikke mye ennå ... "

"Hvorfor svarer du meg aldri. Du sier alltid bare en del, ”sa han sint til Achboin.

Den gamle mannen vendte seg mot ham, "Er det slik du føler deg? Merkelig. "Han tenkte et øyeblikk og la til," Men det er ikke tilfelle. Vi snakker om det senere. Jeg må ta meg av flyet nå. "

Han ønsket fortsatt å spørre ham hvor gamle de var, men han slapp det. Den gamle mannen hadde jobb og lovet å svare på spørsmålene senere. Det beroliget ham. Han lukket øynene og sovnet.

“Hvordan kunne du?” Hun knuste sint på henne.

"Ikke skrik," sa hun rolig og stoppet henne halvveis i setningen. "Jeg har tenkt på det lenge og ser ingen annen utvei. I tillegg ville det ikke være for alltid. Vi får tid til å velge. Det nytter ikke å håpe at vi finner et nytt barn. Vi må se etter i det minste de som har en del av blodet vårt, og det blir ikke lett heller. "

Hun sa det ingen av dem ønsket å innrømme. Hun kunne bare si: "Men han er en mann."

“Nei, det er en gutt - et barn.” Hun så på ham på jobb lenge. Først virket det for henne at det han gjorde ikke ga mening, at det var mye magi i det, men så skjønte hun at alt han gjorde var fornuftig, og han, hvis han visste det, prøvde å forklare det for henne. Han brakte en annen måte å tenke på i deres verden. Å tenke - kanskje maskulin - var kanskje annerledes. Det var annerledes, men tiden er annerledes.

Hun satte seg opp og pekte på å sette seg også. Hun snakket lenge. Hun prøvde å forklare intensjonen, og hun lyktes. Nå gjenstår det å forsvare sin stilling før andre kvinner. Hun holdt taus om det faktum at han hadde avslørt deres intensjon med tradisjoner, med vandringen av deres guder. Hun var ikke sikker ennå.

 "Vi er på plass," sa den gamle mannen. Det var allerede mørkt. De klatret ut av den store fuglen, og mennene, som allerede ventet på dem med hestene klare, tok dem med inn i det svarte mørket. Han visste bedre enn han så fjell, steiner. "Det spiller ingen rolle," sa han til seg selv, "jeg vil ikke se det før morgenen."

Han så på fundamentet til det som allerede var bygget. Sammenlignet med byens størrelse og storhet virket det alt ynkelig. Han fortalte den gamle mannen. Han fortalte ham forsiktig, redd han skulle bli sint.

"Gradvis," svarte han. "Vi må bevege oss gradvis og ikke på en gang. Vi vil ikke alle være her heller. Noen av oss vil dra til andre steder. "

«Hvorfor?» Spurte han.

"Nødvendighet," sa han og sukket. "Det ble rett og slett vår oppmerksomhet da. Dessuten faller det vi visste sakte men sikkert i glemmeboken, så vi må gi det videre og utveksle erfaringer. I tillegg vil ikke en mindre gruppe tiltrekke seg så mye oppmerksomhet som en stor. "

"Og forsvaret?"

Den gamle mannen ristet på hodet i misnøye. "Så hvilket forsvar? Vi kan ikke gjøre det på en stund. Vi dør ut. "

“Hvem er vi?” Spurte han Achboin med frykt.

"De som ble igjen etter den store katastrofen. Vi, rent blod. Etterkommere av de som fremdeles kjente et annet land. En annen gang. ”Han tenkte, så på ham og strøk over håret. "Det er fortsatt mye å lære, og jeg er ikke akkurat en god lærer. Jeg kan ikke forklare ting for deg slik at du kan forstå dem. Jeg vet ikke, og jeg har ikke nok tid til det heller. Jeg har en annen oppgave nå ... "

Han vippet hodet og så inn i øynene. Han forstod ham. Han så trettheten og bekymringen i ansiktet og ønsket ikke å belaste ham mer. Han gikk for å se godt på stedet de hadde valgt. Husene var ikke lenger laget av steinblokker, men for det meste av leirestein eller noe han ikke kunne nevne. Det så ut som gjørme, men da det herdet, så det mer ut som en stein - men det var ikke en stein, det var bare død materie uten hjerte. Nei, det var ikke et dårlig sted. Vanskelig å nå, beskyttet rundt av steiner, med mye vann som strømmer gjennom kanalen fra Itera. Det hadde ikke den storbyen han kjente. Det var som tapt i terrenget rundt. Han tenkte på forsvar. Han tenkte på hvordan man kan gjøre det vanskeligere for angripere å få tilgang og hvordan man kan sikre at de lærte om fremgangen sin i tide. Rettidig nok til å forberede seg på forsvaret. Han så våpnene deres, han så hva de kunne gjøre, men han var også klar over antall potensielle raiders. Men han hadde ikke sett alt ennå, og det bekymret ham. Han var redd for ytterligere angrep, han var redd for å drepe og meningsløs ødeleggelse. Han fryktet kaoset som kampen førte til. Han trengte orden, en stabil base - kanskje fordi han ikke hadde noe å fange seg selv. Han kjente ikke røttene sine, han visste ikke opprinnelsen, og han visste ikke hvilken retning faren eller moren ville vise ham.

Det nærmet seg kveld. Etter en stund ville det bli mørkt og han lette etter den gamle mannen. Han trengte å se på dette stedet ovenfra. Han trengte den gamle mannen til å bringe ham naken i en stor fugl, hvor han ville ha hele stedet i håndflaten. Han skyndte seg å finne ham før det var mørkt.

"Nei, ikke nå," sa den gamle mannen til ham. "Og hvorfor trenger du det egentlig?"

"Jeg, jeg vet ikke. Jeg trenger bare å se det. Han kan ikke forestille seg det fra bakken. ”Han prøvde å forklare ham hva han tenkte. Han prøvde å fortelle ham at det som var rundt, kunne brukes til forsvar, men han måtte se det først.

Den gamle mannen lyttet. Noen tanker virket for enkle for ham, men noen hadde noe med hverandre å gjøre. Kanskje vil barnet intuitivt finne ut hva de vil savne. Kanskje det er noe med profetien. Han kjente ikke oppgaven sin, han tvilte på profetien, men for sikkerheten og for freden i sin egen sjel bestemte han seg for ikke å forsvare ham.

"Nei, ikke nå," sa han nok en gang og la til, "i morgen morgen så du har nok tid til å se på alt."

III. Gud - og det spiller ingen rolle om han er det eller ikke, han er et godt verktøy ...

Han fløy ikke med en gammel mann, men med en mann som hadde bronse på huden. Han var større enn dem og på en eller annen måte kraftigere. De fløy ikke i en stor fugl, men i noe med kniver som snurret rundt. Det ga en lyd, som en stor skarabé. De svevde over dalen og beveget seg rundt steinene. Han ropte på mannen da han trengte dem for å komme nærmere eller lavere. Han var så opptatt av sin oppgave at han mistet oversikten over tiden. Han fløy igjen og igjen og prøvde å huske alle detaljene.

"Vi må ned," ropte mannen og smilte til ham. "Vi må ned, gutt."

Han prøvde å fortelle ham ikke enda, at han ikke hadde husket alt ennå, men mannen bare lo, "Det spiller ingen rolle. Du kan alltid gå ovenpå hvis du trenger det. ”Det beroliget ham.

Mannen hoppet ut av tingen og kastet den over skulderen som en hvetesekk. Han fortsatte å le. Han lo selv da han satte ham foran den gamle mannen. Så ristet han hånden i farvel. Achboinus håndflate gikk tapt i hånden.

”Så hva fant du ut?” Spurte den gamle mannen og vendte seg mot bordet og lette etter noe blant papyrusrullene.

"Jeg trenger å ordne opp i det hele," svarte han og la til: "Kan jeg virkelig gå ovenpå hvis jeg trenger det?"

Den gamle mannen nikket. Til slutt fant han det han lette etter og ga det til Achboinu. "Studer dette og gi det tilbake til meg."

“Hva er det?” Spurte han.

"Plan - byplan," sa den gamle mannen og lente seg over de andre papyriene.

«Hva om han ikke godtar det?» Spurte hun henne.

Hun tenkte ikke på det. Hun var så fokusert på å overbevise dem om at hun hadde glemt ham. “Jeg vet ikke,” sa hun sannferdig og tenkte, “Vi må fortsette å lete.” De må fortsette å lete, fordi han var en gutt, og til nå har stedet vært forbeholdt kvinner. Plutselig virket det ikke riktig for ham, han er en midlertidig løsning. Det var ikke rettferdig for ham, men ingenting kunne gjøres på dette tidspunktet. Ting gikk for langt og tiden var knapp. Hvis Nebuithotpimef nektet å beskytte ham, måtte de uansett beskytte ham selv.

Han fant ham sove over byens utstrakte plan, med hodet i sentrum. En smal spyttstrøm løp nedover papyrusen og etterlot et sted på kartet som så ut som en innsjø. Andre ganger ville han ha skjelt ut ham for å håndtere dokumenter på den måten, men om dagen ristet han bare skulderen forsiktig for å vekke ham.

Han åpnet øynene og så den gamle mannen. Han rettet seg opp og så et sted på kartet.

"Jeg fikser det," sa han til ham og gned seg i øynene. "Jeg beklager," la han til, "jeg sovnet."

"Det betyr ikke noe. Skynd deg nå, vi drar, ”sa han til ham.

"Men," pekte han på kartet. "Min oppgave ... jeg er ikke ferdig ennå."

"Du kan skrive det ned. Han vil bli tatt i betraktning, »svarte han og gest for å skynde seg.

Achboin var irritert. Han lovet å se byen ovenfra nok en gang. Han ga ham en oppgave, og nå tar han ham bort igjen. Det føltes som leketøyet de kastet rundt. Sinne reiste seg i ham, og nakken strammet av anger.

«Hvorfor?» Spurte han med en kvalt stemme mens de var i lufta.

"Du finner ut av alt. Tålmodighet, ”sa han til ham og så på ham. Han så misnøyen i ansiktet, så la han til. "Dette er veldig viktig, tro meg. Veldig viktig! Og jeg har ikke rett til å fortelle deg mer, "la han til.

“Og min oppgave?” Han prøvde å bryte Achboins taushet.

"Det er vanskeligere for deg nå, men ingen steder heter det at du ikke kan fullføre det du startet. Som sagt, skriv kommentarene dine slik at de er forståelige for andre. De vil bli tatt i betraktning, lover jeg. "

Det roet ham ikke ned. Han holdt en stein i hånden, som han tok før han forlot landet. Hvit stein, gjennomsiktig som vann. Vakker krystallkrystall. Han avkjølte den i håndflaten. Han snakket til ham og lyttet til språket i landet han kom fra.

Han ble badet og kledd i rene klær. Ingen fortalte ham hva som ville skje videre, så han ventet på rommet sitt. Han steg nervøst hit og dit, sittende en stund, men han varte ikke veldig lenge. Atmosfæren rundt ham virket også nervøs. "Kanskje det er meg," tenkte han og gikk ut. Kanskje han vil finne indre fred i gatene i gamlebyen.

“Er du tilbake?” Han hørte en kjent stemme bak seg. Han snudde seg. Bak ham sto gutten som hadde ført ham til kvinnegrotten for første gang, med en ryggsekk i hånden.

“Ja, men jeg ser at du drar,” svarte han og smilte. “Skal du til den nye byen?” Spurte han.

"Nei," svarte gutten. "Jeg drar østover, det blir bedre for meg der."

Han så overrasket på ham. Han forstod ikke.

"Du vet, organismen til noen av oss har ikke tilpasset seg de nye klimatiske forholdene, og solen skader oss. Dens stråler kan drepe oss. Huden vår er irreversibelt skadet, så vi beveger oss bare utenfor når solen går ned eller vi bruker tid her nede. Hvor jeg drar er også en underjordisk by. Ikke slik, men ... ”svarte han ikke. Han så på mannen som gestet ham til å skynde seg. "Jeg må gå. Jeg ønsker deg lykke til, ”fortalte han ham, tok en ryggsekk i den blå kluten, hånden og skyndte seg til utgangen. Han kunne fortsatt se Achboin pakke mannen med kluten over ansiktet, inkludert øynene. Solen hadde ikke gått enda.

Det gutten fortalte ham, opprørte ham. Han hadde aldri møtt noe lignende. Solen var en guddom som sang i mange former. Re hadde alltid vært livets bærer for ham, og Achnesmerire hadde et navn for ham - Kjære Reem, den som opplyste med guddommelig lys. For ham var solen liv og for gutten var det døden.

“Hvor vandrer du?” Spurte Achnesmerire. "Jeg har lett etter deg lenge. Kom igjen, la oss ikke komme for sent. "

Han fulgte henne i stillhet, men tankene hans var fortsatt på den hvithårede gutten.

«Skynd deg!» Ba hun ham smilende.

”Hvor skal vi hen?” Spurte han henne.

"Til templet," sa hun og satte fart.

"Det ville være lettere om hun var her," sa han og husket den lille blindjenta.

"Hun så ikke alt heller," sa Maatkare og stoppet mens hun husket dagen for sin død. Noe i henne fortalte henne at hun visste om det. Hun visste og sa ikke. "Du vet, hun er ikke her lenger, og du kan ikke gjøre noe med det. Hun valgte deg, og du har midlene til å utføre oppgaven din, alt du trenger å gjøre er å bruke dem. ”Hun ønsket å fortelle ham at han kanskje skulle gjøre det jobben deres var, og ikke bry seg så mye om hva som foregikk rundt henne, men hun fortalte ham ikke. den. Oppholdet mellom dem var bare midlertidig, og hun visste ikke oppgaven hans.

“Hvorfor ødela vi gamlebyen?” Spurte han henne plutselig og så på henne. Han husket de enorme eksplosjonene som bare etterlot en utløser. Om noen år vil alt være dekket av ørkensand.

"Det er bedre på den måten, tro meg," sa hun til ham, og hun savnet. "Det er bedre på den måten, i det minste håper jeg det," la hun stille til og gikk.

Han stirret på henne et øyeblikk og lente seg deretter over papyrien igjen, men han kunne ikke konsentrere seg. Kanskje det var tretthet, kanskje fordi han tenkte andre steder - mer i fremtiden enn i nåtiden. Han lukket øynene og lot tankene flyte. Kanskje vil han roe seg om et øyeblikk.

Prestinnen Tehenuts ansikt dukket opp for øynene hans. Han husket hennes holdning til gudene og hvordan folk reagerte på henne. Gud - og det spiller ingen rolle om han er det eller ikke, han er et godt verktøy ...

Han reiste seg og gikk en tur. Han prøvde å forvise kjetteriske tanker og roe seg. Han gikk utenfor og kom over en bronseskinnet mann som han fløy over landskapet i den nye byen.

"Hilsen," sa han til ham og løftet ham lykkelig opp. Smilet hans var smittsomt, og Achboin begynte å le. Et øyeblikk følte han seg som gutten han var, ikke presten eller funksjonen han nå hadde, og som det ikke var noe navn for. "Du vokste opp," sa mannen og satte ham på bakken. "Vil du ikke fly, vennen min?"

“Hvor?” Spurte han.

"Til Mennofer," sa mannen og lo.

"Hva tid får vi tilbake?"

"Jeg vet ikke," sa han til ham. "De vil bygge et nytt kongelig palass der."

Han la merke til Achboin, "Hva mer vet du om det?"

“Ingenting,” sa mannen og bøyde seg over ham og hvisket med en latter, “men jeg kjenner noen som vet mer om det.” Han lo og strøk ham.

Det kjærtegnet var som en balsam på sjelen hans. Hans håndflate var varm og snill, og han følte at han bare var en liten gutt som ikke trengte å bekymre seg for ham.

"Jeg flyr," bestemte han. Han visste ikke om nysgjerrighet hadde vunnet eller ønsket om å forlenge øyeblikket da han kunne føle seg som et barn. "Når drar vi?"

"I morgen. I morgen ved daggry. "

Han dro til Menim. Han kom inn i huset sitt og lot seg rapportere. Han satt på kanten av en liten fontene i atriet til huset sitt. Han likte fontenen. Selv deltok han i konstruksjonen. Han kjempet mot steinene og så steinhoggerne jobbe dem for å få riktig form. Statuen midt i fontenen hadde ansiktet til en liten blind jente. Han laget den selv av hvit stein og pustet en del av sjelen hennes inn i den. De siste justeringene gjorde han nesten blindt. Ansiktet hennes bodde i ham, og han, med lukkede øyne og fulle av tårer, strøk steinen for å bevare alle hennes ømme trekk. Han var trist. Han savnet henne. Han la hånden på den kalde steinen og lukket øynene. Han lyttet til steinens stemme. Det stille hjerteslaget. Så la noen en hånd på skulderen hans. Han snudde hodet raskt og åpnet øynene. Menn.

"Det er bra du kom. Jeg ønsket å la deg ringe, ”sa han til ham og signaliserte med hånden at han skulle følge ham.

De kom inn i studien. Der, over et stort bord, lente en mann han ikke kjente, på papyrien. Han var ikke som dem, han var høyden på mennesker, og ifølge kjolen og frisyren var han fra Cinevo. Han bøyde seg for Achboin, hilste på mannen og kikket på bordet. Kart.

"Tillat meg, Kanefer, å introdusere deg for Achboinu," sa Meni.

"Jeg har hørt om deg," sa mannen og så på ham. Munnen hans smilte ikke, ansiktet hans var som stein. Achboinu var omgitt av kulde. For å dekke forlegenheten, lente han seg over bordet og tok opp kartet. Han så Itera-sengen, lave fjell, en stor innhegningsmur rundt byen og plassering av templer og hus, men han kunne ikke forestille seg det. Mannen ga ham en annen papyrus med tegning av palasset. Han så på ham hele tiden, og ikke en eneste muskel beveget seg i ansiktet hans.

"Han sa at han jobbet sammen for å bygge denne byen," sa mannen til ham. Det var en liten hån i stemmen hans.

"Nei, sir," svarte han Achboin og så på ham. Han så ham rett i øynene og så ikke bort. "Nei, jeg ga nettopp kommentarene mine til befestningene i byen, og noen av forslagene mine ble godtatt. Det er alt. ”Mannen så ned. "Jeg er ikke arkitekt," la han til og returnerte en tegning av palasset. Så forstod han. Mannen var redd.

"Jeg trodde du kunne være interessert," sa Meni og så på ham.

"Han er interessert," svarte han. "Jeg er veldig interessert i det. Og det er derfor jeg også ba deg fly ... "

“Er flyet eller byen mer interessant?” Spurte Meni lattermildt og sluppet den anspente atmosfæren i studiet.

"Begge to," svarte han Achboin og holdt en pause. Han var ikke sikker på om han kunne snakke åpent foran mannen. Han så på Meni.

"Ja, farao vil flytte byen Tameri til Mennofer," sa Meni, "og ba oss om å følge hans sjefarkitekt, som hadde ansvaret for arbeidet i landene i Sør og Nord." "Jeg valgte deg hvis du var enig."

Achboin nikket enig og så på Kanefer. Han så sin disharmoni, han så også sin forbauselse: "Ja, jeg vil gå. Og lykkelig, "la han til. Så sa han farvel til arkitekten og la til: "Jeg ser deg, sir, ved daggry."

Han gikk for seg selv. Han visste at Meni fremdeles kunne ringe ham. Mye av det han skulle vite var ennå ikke blitt sagt. Han likte ikke mannen. Han var for stolt og for redd. Han vil gjerne vite hva. Han måtte fortsatt snakke med Nihepetmaat, så han satte seg for å finne henne, men fant bare Neitokret. Han avbrøt henne midt i arbeidet.

"Jeg beklager," sa han, "men jeg finner henne ikke."

"Hun er borte, Achboinue," stoppet hun. Nihepetmaat lette etter en jente. Hun var den eneste som ikke ga opp. Hun trodde alene at hun ville finne den syvende av blodet deres. “Hva trenger du?” Spurte hun og viste ham hvor han skulle sitte.

"Jeg må dra også, og jeg vet ikke hvor lenge jeg blir," tenkte han midt i setningen. Mannen bekymret ham, hadde lite informasjon og fryktet at hans dom ville bli påvirket av hans følelser.

Neitokret så på ham. Hun var stille og ventet. Hun var den mest tålmodige av dem og også den roligste. Hun ventet og var stille. Han innså at hun hadde oppnådd mesteparten av seieren ikke ved å slåss, men ved folks tålmodighet, stillhet og kunnskap. Det var som om hun kunne trenge gjennom deres sjeler og avsløre alle hemmelighetene deres, mens ingen kjente hennes, som gudinnen hun bar.

Han begynte å fortelle henne om sitt møte med Nebuithotpimef, den nye hovedstaden, men også om behovet for å involvere kvinner i foreningen mellom Øvre og Nedre Land. Han nevnte også arkitekten som Farao hadde sendt, og hans frykt. Han nevnte også sin tvil om det var rimelig på dette tidspunktet å gå tilbake til der de en gang var blitt presset ut av de fra nord. Neitokret var stille og lyttet. Hun lot ham fullføre, la tvilen flyte. Han var ferdig og så på henne.

"Du burde ha fortalt oss det," sa hun til ham og følte en chill i ryggen. Kanskje den yngste av dem visste mye mer enn de gjorde og fortalte dem ikke. Kanskje den lille blinde jenta visste at han ville trenge gjennom deres intensjoner, nøye bevoktet av mennene og folket i dette landet. Frykt omsluttet henne. Frykt for at hvis dette barnet kom til planen deres, ville andre komme til ham.

"Kanskje, men jeg var i tvil. Jeg har dem fremdeles nå. Kanskje etter å ha snakket med Meni, vil jeg være klokere med å lære mer. "

"Du vet, Achboinue, du beveger deg mellom to verdener, og du er ikke hjemme i noen av dem. Du vil kombinere noe som ble koblet fra lenge før du ble født, og du kan ikke kombinere det i deg selv. Kanskje du bør stole mer på deg selv, avklare i deg selv hva du virkelig vil, ellers vil du bringe enda mer forvirring til alt. ”Hun skjelte ham ikke ut. Hun sa det stille, som alltid. "Se, ta det som en ny oppgave og prøv å lære noe nytt. Ikke bare bygge, men også finne en vei til det menn. Du vet ingenting om frykten hans. Du har kjent ham i noen minutter, og du trekker allerede konklusjoner. Kanskje du har rett - kanskje ikke. Men alle fortjener en sjanse. ”Hun stoppet. Hun så på ham for å se om hun hadde skadet ham med ordene sine.

Også han så på henne og kunne se at han tenkte på ordene deres. Han husket ordene til den lille blinde jenta igjen - forventningene til andre hun aldri kunne leve opp til. Han kan bare oppfylle sine egne.

"Ta deg god tid," sa hun etter et øyeblikk. "Ta deg god tid, du er fortsatt et barn, ikke glem det. Din oppgave nå er å vokse opp, og du vokser opp ved å se. Du ser ikke bare etter deg selv, men også etter det du ble født for. Så se, se nøye og velg. Det er også en stor jobb. Vet hva du ikke vil, hva du vil og hva du kan. ”Hun satte seg ved siden av ham og pakket armene rundt ham. Hun strøk over håret hans og la til: "Jeg kontakter Nihepetmaat. Gjør deg klar for turen og ikke glem at du må være tilbake ved neste fullmåne. Også her har du en oppgave å gjøre. ”

“Gir du meg en baby?!” Sa Kanefer sint.

“Du er for innbitt!” Meni stoppet talen. ”Jeg gir deg det beste jeg har her, og bryr meg ikke om hva du synes.” Han reiste seg. Han tvang Kanefer til å vippe hodet mens han så på ham. Han hadde nå overtaket over størrelsen. "Du garanterer min sikkerhet. Du garanterer at du vil vurdere alle kommentarene til gutten før du bestemmer deg for om de er i favør eller ikke, "la han med vekt. Han satte seg ned, så på ham og sa roligere: "Gutten er under Faraos beskyttelse, ikke glem det." Han visste at dette ville fungere, selv om han ikke var så sikker på Faraos beskyttelse. Men han visste at gutten ville være trygg under tilsyn av Shai. Hans styrke og balanse kan beskytte ham mot mulige angrep.

Han gledet seg ikke til turen om morgenen. Neitokret kom for å si farvel til ham. De gikk side om side og ble stille. "Ikke bekymre deg, det ordner seg," sa hun farvel og presset ham fremover. Hun smilte.

"Velkommen, min lille venn," lo den store mannen av bronseskinn og la ham inn til Kanefer. Han nikket hilsenen og var stille.

“Hva heter du?” Spurte han Achboin av den bronseskinnede mannen.

"Shey," lo mannen, som aldri hadde vært i godt humør. "De kaller meg Shay."

"Fortell meg, sir, om stedet hvor palasset skal stå," sa han og spurte Kanefer, som så på hele scenen med et steinansikt. Det virket som en statue for ham. En skulptur skåret i hard kald stein.

"Jeg vet ikke hva du vil vite," sa han til ham på denne opphøyde måten.

"Alt du synes er viktig," sa han rolig til Achboin og la merke til Shais forbløffede uttrykk ut av øyekroken.

"Nå er det bare en liten by," minnet han Faraos intensjoner. "Det var ikke mye igjen av hans tidligere majestet, og det som var igjen ble ødelagt av Sanachts folk, bare den store hvite muren motsto delvis Ptahs tempel, støttet av Hapi-oksene. Ifølge Farao har den et passende sted for den nye hovedstaden, "sa Kanefer, noe flau og la til:" Du så kartene.

"Ja, det gjorde han, sir, men jeg kan ikke forestille meg stedet. Jeg var ikke i nedre land, og for å være ærlig tilbrakte jeg mesteparten av tiden i tempelet, så horisonten min er noe innsnevret. Jeg vil gjerne vite ideen din og ideene til de som vil samarbeide i hele prosjektet, "spesifiserte han spørsmålet til Achboin. Han forventet at Meni skulle ringe ham igjen, men det skjedde ikke. Tilsynelatende hadde han en grunn til det, men han lette ikke etter ham. Kanskje det er bedre om han lærer alt fra denne mannens munn.

Kanefer begynte å snakke. Den opphøyde tonen bleknet av stemmen hans. Han snakket om den tidligere skjønnheten til Mennofer under Menis tid og den vakre hvite muren som beskyttet byen, om ideen hans om hvordan man utvider byen. Han snakket om hva som kunne være et problem, men også om hva andre presser på, spesielt prester. Han snakket om dem med en viss bitterhet som ikke kunne overses. Han orienterte ham om tvister mellom prestene i Ptah-templene og de andre templene som skulle bygges der.

”Hva er du redd for?” Spurte han Achboin uventet.

Kanefer så forbauset på ham: "Jeg forstår ikke."

"Du er redd for noe. Du sirkler rundt, og jeg vet ikke hva. "

"Det er ikke et bra sted," sa Kanefer plutselig til ham og gjemte sin sinne. "Det er for nært ..."

"... Strid, for langt fra det du vet og for ubeskyttet?" La han til Achboina.

"Ja, jeg tror det," sa han ettertenksomt, og han følte seg enda mer redd for Achboin enn på det første møtet. Frykt og disharmoni. Han innså at han måtte være mer forsiktig med hva han sa og hvordan han sa det. Mannen skjulte sin frykt og trodde de andre ikke visste om ham.

"Du vet, sir, bekymringene dine er veldig viktige, og jeg tror de er berettiget. Kanskje før vi begynner å konsentrere oss om selve palasset, må vi først sørge for at det er bygget i det hele tatt, og deretter at det er trygt i det. ”Han sa å rette saken opp for å lindre dens disharmoni. Han la til: "Jeg vil også gjerne høre noe om prestene. Ditt forhold til dem ... “han tenkte hvordan han skulle fullføre setningen. Han visste at farao ikke stolte på dem, han ønsket å vite hvorfor han heller ikke stolte på dem.

"Jeg mente ikke å røre deg," sa Kanefer, skremt da han så på prestens klær.

"Nei, du fornærmet meg ikke," beroliget han ham. "Jeg trenger bare å vite hva jeg kan forvente. Fremfor alt hvilke hindringer eller problemer vi vil møte - og disse gjelder ikke bare selve konstruksjonen, men også hva som skjer rundt.

”Hvor lenge før vi er der?” Spurte han Shai.

"Snart, min lille venn," sa han lattermildt og la til, "skal vi sirkle igjen hele dagen?"

"Vi får se," sa han til ham. “Og det er ikke bare meg heller.” Han så på arkitekten, som så forbauset på samtalen deres. Så så han ned. Små mennesker jobbet for å bygge en ny kanal for å rive et annet stykke land i ørkenen med rot.

"Kanskje," kan Kanefer bli sett på jakt etter et uttrykk for å henvende seg til ham, "det ville være bedre om du skiftet klær. Kontoret ditt i din alder kunne provosere mye, "la han til og så på ham.

Han nikket lydløst til Achboin. Kanefer avbrøt tankene. Han prøvde å binde hvor tråden brøt, men han klarte ikke. Han kjente følelsen.

De kom tilbake til Cinevo. Det var bekymringer for Kanefer. Han husket godt hva Meni hadde fortalt ham. Gutten var talentfull og hadde gode ideer, men han visste ikke hvordan han skulle si det, hvordan han skulle forsvare det. Han måtte bryte hele planen så langt, og han var redd det ville irritere farao. Gutten lo av noe Shai sa. Mannen var fortsatt i godt humør. Optimismen strålte direkte fra ham. Hvordan han misunner ham. Han lukket øynene og prøvde å ikke tenke på noe, hvile en stund, men frykten hans hang og han var redd for å bli involvert.

Han studerte innredningen av palasset. Folk bøyde seg da de så Kanefer, og han, med hodet opp, ignorerte dem. Han visste om Achboins frykt og forsto at dette var masken han skjulte seg bak, men han var stille. Han prøvde å huske alle detaljer i palasset. Strukturen som skulle erstatte dette virket den samme for ham. Like forvirrende og upraktisk når det gjelder sikkerhet. For mange kroker og kroker, for mange farer. Uforvarende la han håndflaten i håndflaten til Kanefer. Barnets frykt for det ukjente. Kanefer så på ham og smilte. Smilet roet ham og han skjønte at håndflaten hans var varm. Han slapp hånden. Vakten åpnet døren og de kom inn.

“Du?” Sa Nebuithotpimef forbauset og lo. Han ba om at de skulle reise seg. "Så fortell meg."

Kanefer snakket. Han presenterte nye tegninger og påpekte punkter som kan være avgjørende for sikkerheten i byen. Han snakket også om hva som kunne true byen.

Farao lyttet og sjekket Ahboinu. Han var stille.

“Og du?” Spurte han.

"Jeg har ingenting å legge til," sa han til ham og bøyde seg. Det brede halskjedet rundt halsen kvelte ham litt, noe som gjorde ham nervøs. "Hvis jeg kunne bidra med en idé, gjorde jeg det, sir. Men det ville bare være en ting. "

Kanefer så på ham i frykt.

“Det handler ikke om selve byen, sir, det handler om palasset ditt, og det skjønte jeg bare her.” Han tok en pause og ventet på tillatelse til å fortsette. ”Du vet, det er en intern divisjon. Det er forvirrende og på en måte truende, men kanskje jeg er påvirket av tempelkonstruksjonen, og jeg kjenner ikke alle palassets behov. Kanskje hvis jeg ... "

“Nei!” Sa Nebuithotpimef og gikk instinktivt tilbake på Achboin. "Du vet at det er umulig. Det er ikke trygt, men alle spørsmålene dine kan Kanefer eller den han utpeker besvares. ”Han hadde sinne i ansiktet. Kanefer bleknet, og Achboins hjerte begynte å høres ut.

"La oss være i fred en stund," sa farao til Kanefer og ba ham om å dra. Stod. Han så opprørt og la merke til Achboin. "Ikke prøv å ombestemme meg," sa han med sinne. "Jeg har allerede sagt poenget mitt, og du vet det."

"Jeg vet det, sir," svarte han Achboin og prøvde å være rolig. "Jeg ønsket ikke å gå utover bestillingen din eller prøve å ta din beslutning. Jeg beklager hvis det hørtes ut som det. Jeg burde ha diskutert antagelsene mine med Kanefer først. "

“Hva vet du?” Spurte han.

“Om hva, sir?” Sa han rolig til Achboin og ventet på at faraoen skulle roe seg. "Du mener byen eller palassets intriger?"

"Begge," svarte han.

"Ikke mye. Det var ikke tid til det, og arkitekten din er ikke veldig delt. "Du vet tross alt alene," la han til, skremt av de siste setningene. Han kunne straffe ham for denne dristigheten.

”Kan han stole på ham?” Spurte han.

"Han gjør jobben sin godt og ansvarlig," sa han til ham og reflekterte over forholdene i palasset. Selvfølgelig følte selv faraoen seg ikke trygg og stolte ikke på noen. "Du må bestemme selv, sir. Det er alltid en risiko, men å ikke stole på noen er for utmattende, og utmattelse fører med seg dommerfeil. ”Han var redd for det han hadde sagt.

"Du er veldig dristig, gutt," sa farao til ham, men det var ikke noe sinne i stemmen hans, så han slappet av for Achboin. "Du kan ha rett. Det er nødvendig å først og fremst stole på sin egen vurdering i stedet for på andres rapporter. Som minner meg om å skrive meg alt det viktigste, alle forslagene, alle kommentarene. Og når det gjelder slottet og dets utforming, snakk med Kanefer om det først. "

Achboin bukket og ventet på at ordren skulle gå, men det skjedde ikke. Nebuithotpimef ønsket å spesifisere noen flere detaljer om utformingen av byen og fremdriften av arbeidet. Så ble de ferdige.

Shai ventet på ham i hallen. «Går vi?» Spurte han.

"Nei, ikke før i morgen," sa han trøtt. Palasset var en labyrint, og han hadde dårlig orientering, så han lot seg lede til rommene som var beregnet for de to. Folk så forbausende på Shais figur. Han var enorm, større enn farao selv, og han var redd for ham. De kom seg ut av veien.

De kom inn i rommet. De hadde mat klar på bordet. Achboin var sulten og strakte seg etter frukt. Shai tok tak i hånden.

"Nei herre. Ikke sånn. ”Han søkte i rommet og ringte deretter til hushjelpen. Han lot dem smake på mat og drikke. Først da han slapp dem ut, kunne de endelig begynne å spise.

“Er det ikke unødvendig?” Spurte han Achboin. "Hvem vil bli kvitt oss?"

"Nei, det er det ikke," svarte Shai med munnen full. “Slottet er et forrædersk sted, liten venn, veldig forræderisk. Du må hele tiden være på utkikk her. Det er ikke bare menn som vil hevde sin makt. Du glemmer kvinner. Du er den eneste som kjenner hemmelighetene deres, og noen liker det ikke. Ikke glem det. "

Han lo, "Det er overvurdert. Jeg vet ikke så mye igjen. "

"De har ikke noe imot, men de bryr seg ikke hva du kanskje vet."

Han tenkte aldri på det. Han trodde ikke at selve muligheten kunne være truende. Han skal møte Nimaathap i morgen. Dette må man huske på. Han var takknemlig for Shais vennskap og hans åpenhet. Skjebnen selv sendte ham til ham. Den som Shay bar navnet.

IV. Det er nødvendig å finne en måte å forbinde gudene fra sør og nord

Du ringte ham om morgenen. Han ble overrasket, de skulle møtes i tempelet. Han sto foran henne og så på henne. Hans kappe var varm i kappen Shay hadde laget før han dro, men han tok den ikke av.

Hun var ung, yngre enn han hadde forventet. Hun så på ham og så ikke fornøyd ut.

“Så det er du?” Sa hun og lente seg over ham. Hun beordret dem til å være alene. Hennes tjenere dro, men Shay ble stående. Hun vendte seg mot ham og igjen til Achboinu: "Jeg vil snakke med deg alene."

Han nikket og løslatt Shai.

"Du er en gutt," sa hun til ham. "Du er for ung til å bli tatt på alvor."

Han var stille. Han var vant til å bli suspendert på grunn av kjønn og alder. "Den jeg representerte, frue, var yngre enn meg," advarte han lavt.

"Ja, men det er noe annet," sa hun og tenkte. "Se," la hun til etter et øyeblikk, "jeg kjenner dette miljøet bedre enn deg, så jeg ber deg stole på meg. Det vil ikke være lett, det vil ikke være lett i det hele tatt, men vi likte ideen om å flytte byen. Dette kan forhindre ytterligere stridigheter. Jeg håper det. "

”Så hva er problemet, frue?” Spurte han henne.

"I og med at du beveger deg mellom to verdener - ganske enkelt ved at du er en mann. Fortsatt mindreårig, men en mann. "

"Og også ved at jeg ikke er av rent blod?"

"Nei, den spiller ikke den rollen. I det minste ikke her. Ingen av oss er rent blod, men ... ”tenkte hun. "Kanskje det er det vi kan starte med, i det minste er det noe som knytter deg til dem. Vi må også gjøre noe med klærne dine. Førsteinntrykket er noen ganger veldig viktig. Noen ganger for mye, ”la hun ettertenksomt til.

"Jeg vet ikke hva du forventer av meg," sa han til henne, "jeg vet ikke, og jeg vet ikke om jeg vil vite det. Jeg har kanskje en oppgave, men jeg antar mer enn jeg vet. Derfor må jeg oppføre meg slik jeg gjør, selv med risikoen for at det ikke passer inn i planene dine, "sa han veldig stille, med hodet ned. Han var redd. Stor frykt. Men noe i ham fikk ham til å fullføre det han hadde begynt. "Du sa, fru, at jeg fremdeles er et barn, og at du har rett. Noen ganger er jeg et mer redd barn enn en del av ærverdige Hemut Neter. Men jeg vet en ting, det er ikke bare nødvendig å forene menn og kvinner, men å finne en måte å forene gudene fra sør og nord, ellers vil den nye byen bare være en annen by, og ingenting vil løse den. "

Hun var stille og tenkte. Han hadde noe i seg, kanskje de hadde valgt ham riktig. Han var altfor fornuftig for barnet, og det han sa var fornuftig. Hun husket meldingen Neitokret hadde sendt henne. En melding om at deres intensjon ble uttrykt gjennom munnen hans. Hvis hun gjør det samme inntrykket på dem som på henne, har de halvparten vunnet. Og så - det er profetien. Han kan også bruke den om nødvendig. "Jeg får en ny kjole til deg. Vi møtes i tempelet, ”la hun til og avskjediget ham.

Han gikk ved siden av Shai og var sint og sliten. Han var stille. Han dro uten å vite resultatet. Han følte seg forlatt og hjelpeløs. Han tok Shais hånd. Han trengte å ta på noe håndgripelig, noe menneskelig, noe konkret, slik at følelsen av bitterhet og forlatelse ikke ville kvele ham. Shai så på ham. Han så tårene i øynene og omfavnet ham. Han følte seg så ydmyket og såret. Han hadde hjertets fortvilelse over at han ikke hadde utført sin oppgave, at alle hans anstrengelser og anstrengelser for å finne en akseptabel løsning hadde falmet ut i en kvinnestrid.

Han satt på rommet sitt, takknemlig for at de ikke ble stilt spørsmål. Han fryktet et nytt møte i Council of the Honourable. Han var redd for at han ikke oppfylte forventningene deres, han oppfylte ikke Menis forventninger, men han var mest bekymret for at han ikke oppfylte forventningene hans.

Han gikk nedover gaten til tempelet med hodet nede. Han kom inn i rommene som kopierte Jesser Jezera i hulen i den gamle byen. Han satte seg på et sted som helst ville tilhøre det som ikke lenger er mellom dem og forble stille. Han følte kvinnens øyne, han følte nysgjerrigheten deres og han visste ikke hvordan han skulle begynne. Nihepetmaat snakket. Hun snakket om sitt mislykkede forsøk på å finne en jente som erstattet ham. Hun foreslo videre handling og ventet på andres forslag. Stemmen hennes roet ham. Også hun handlet i samsvar med Ka, og hun mislyktes også.

Han visste hvordan han hadde det, så han sa: "Kanskje det ikke er blodets renhet som betyr noe, men renheten til Ib, hjertets renhet. I Cinevo tilskrives ikke en slik betydning opprinnelsen, og i nord vil den sannsynligvis være den samme. ”Han tok en pause og lette etter ord for å beskrive sine tanker, ord som ville uttrykke Nihepetmats skjulte bekymringer. "Du vet, jeg vet ikke om det er bra eller ikke. Jeg vet ikke, "sa han og så på henne. "Det ble ganske enkelt vår oppmerksomhet da. Vi har en oppgave og vi må oppfylle den. Det spiller ingen rolle om det blir oppfylt av den som er bestemt av opprinnelse, men av den som oppfyller det best mulig, uavhengig av sin egen fordel, og kan velge det beste middel for det. ”Han tenkte og husket atmosfæren i Faraos palass og hans høring ved Cinevo-tempelet. Han husket ordene som kom over ham overalt at deres løp var i ferd med å dø ut. "Kanskje vi går i feil retning i vårt arbeid," sa han stille til henne, "kanskje vi ikke må søke en person, men et hjerte som ikke vil misbruke kunnskapen, men bruke den til fordel for alle som blir igjen når vi går til den andre siden." Han tok en pause og la til: "Kanskje." Så tok han pusten og visste at han nå måtte fullføre det som plaget ham: "Jeg feilet også, og jeg synes det er vanskelig." den høyeste Hemut Neter. Han beskrev for dem så godt han kunne planen for den nye hovedstaden og hans bekymringer. Han presenterte dem for en plan for å avslutte de store skillene mellom templene i øvre og nedre land. Han snakket om gudene og deres oppgaver, og skisserte hvordan man kunne overføre og modifisere de enkelte ritualene slik at de gradvis skulle motta dem i deltaet og i sør. Han var lettet. På den ene siden var han lettet, på den andre ventet han deres kommentarer. Men kvinnene var stille.

"Du sier at du ikke har gjort jobben din," sa Neitokret, "men du har glemt at det ikke bare er jobben din. Det er også vår oppgave, og du trenger ikke å gjøre alt med en gang, "sa hun litt irettesettende, men med sin vennlighet. “Kanskje det er på tide at du er kjent med det som hittil har vært skjult for deg.” Denne setningen tilhørte mer enn ham, og de protesterte ikke.

Du sa oppgaven, "la Meresanch til," og du oppgir oppgavene - ikke små. Du har overveldet oss med så mye informasjon at det vil ta oss en stund å ordne opp alle og etablere en plan og prosedyre. Eller snarere enn å tilpasse planen vår til det du fortalte oss. Nei, Achboinue, du har fullført oppgaven din. Selv om handlingene dine ikke ser ut til å ha det resultatet du så for deg. "Hun stoppet og fortsatte:" Noen ganger er det lettere å bygge et hus enn å overtale folk til å bygge det. Det tar tid, noen ganger mye tid. Jeg lærte ikke å gå med en gang. Det er oppgaver som et menneskeliv ikke er nok for, og det er derfor vi er her. Vi er en kjede hvis ledd endrer seg, men styrken forblir den samme. ”

"Noen ganger er det lettere å bygge et hus enn å overtale folk til å bygge et." Nedskalert by. Han fikk en idé.

Han prøvde å lage små murstein av leire, men det var ikke det. Han satt, med hodet i hendene og prøvde å finne ut hvordan. Verden rundt ham opphørte å eksistere, han var i byen sin, gikk i gatene, gikk gjennom palassrommene og vandret rundt i byen i ånden til forsvarsmuren.

“Er det Mennofer?” Sa han bak seg. Han vinket. Bak ham sto Shai, hans konstante smil i ansiktet, og så på det lille landskapet på bordet og en haug med små leire murstein spredt rundt.

"Jeg kan ikke," sa han til Achboina og smilte til ham. Han plukket opp en liten murstein. Jeg kan ikke koble den slik jeg vil ha den.

“Og hvorfor kobler du dem sammen, lille venn?” Shai lo og gikk bort til den pussede veggen på rommet sitt. Blomster vokste mot veggen der fuglene fløy og som de så på NeTeRu fra. "Ser du mursteinene?"

Han skjønte det. Han valgte feil prosedyre. Han fokuserte på feil enhet, ikke målet. Han lo.

"Du har røde hester av søvnløshet," sa Shai nøye til ham. "De bør hvile og ikke bare dem," la han til.

”Hvorfor kom du?” Spurte han Achboin.

"Inviter deg på jakt," lo han og huk ved siden av seg. “Hva gjør du?” Spurte han.

"Småby. Jeg vil bygge Mennofer slik den ser ut når den er ferdig. Det vil være som om du ser på ham ovenfra. "

"Det er ikke en dårlig idé," sa Shai til ham mens han reiste seg. "Så hvordan går jakten? Tror du ikke resten vil være til nytte for deg?"

"Når?"

"I morgen, lille venn. I morgen, lo han og la til: "Når øynene dine kommer tilbake til sin vanlige farge etter en god natts søvn."

“Hvem bygger du en by til?” Spurte Shai ham da de kom tilbake fra jakten.

Spørsmålet overrasket ham. Han bygde fordi han måtte. Han visste ikke nøyaktig hvorfor. Først tenkte han på farao. At det kanskje ville vært bedre om de så det med egne øyne. Hvis han ikke insisterte på at byen så ut som den gjorde på Menis tid, som ingen likevel visste nøyaktig. Men det var ikke bare det. Jo lenger han tenkte på det, jo mer var han overbevist om at han måtte gjøre det, så han nølte ikke med hvorfor. Han håpet bare at det ville komme til i tide.

"Jeg tenker mer for meg selv," svarte han. De gikk side om side i stillhet et øyeblikk, tynget av spillet. "Det er litt som et spill. Barnas lek, "la han til og fortsatte:" Jeg føler at noe annet kan endres i denne lille skalaen. Flytt bygningen dit eller dit. Du vil ikke gjøre det med ferdige bygninger. ”Han stoppet i drømmebyen. Om en by som gudene hadde sett ham - en steinby som han gjerne vil bygge en dag.

"Ja," tenkte Shai, "det kan spare mye tid. Fjern feil. ”Han nikket. "Hva med at du lager tre hjemme?" Ikke egentlig, men som modell. Mal dem slik at ideen er så trofast fremtiden som mulig. "

Achboin tenkte. Han var plutselig redd for at arbeidet hans var ubrukelig. Han vet ingenting om å bygge hus eller templer. Hva om ideene hans ikke kan realiseres? Han gikk ved siden av den evig smilende mannen og tenkte. Han lurte på om dette var jobben hans. En oppgave som han var bestemt for, eller hvis det bare er en annen vei som ikke fører noen vei. Til slutt betrodde han Shai sin frykt.

Han slapp lasset fra ryggen og stoppet. Smilet bleknet av ansiktet hans. Han så truende ut. Achboin ble forskrekket.

"Jeg føler meg skyldig," sa Shai til ham uten et smil, "skyldig i å ha stilt spørsmål ved oppgaven din. Og også følelsen av skuffelse at så lite kan gi deg tvil og fraråde deg å jobbe. ”Han satte seg og stakk hånden mot vannposen. Han drakk. "Se, min lille venn, det er opp til deg å fullføre det du startet. Det spiller ingen rolle om noen ser arbeidet ditt og bruker det. Men du kan lære mye selv, og det er aldri ubrukelig. ”Han tok en pause og drakk igjen, og ga så posen til Achboinu. Han smilte til ham og kom tilbake til godt humør. "Ingen av oss kjenner stiene som tar oss til NeTeRu og hvilke oppgaver de vil møte. Ingen av oss vet hva som vil være gunstig for oss av det vi lærer underveis. Hvis du bestemmer deg for å fullføre det du startet, se etter midler til å fullføre. Hvis du vil at forbedringene dine skal realiseres, kan du se etter måter å forhandle og overbevise andre om. Hvis du trenger hjelp, søk hjelp. Og hvis du er like sulten som meg, skynd deg dit de kan spise deg, ”sa han lattermildt og kom seg på beina.

Arbeidet var nesten ferdig. Han prøvde sitt beste for å følge planene Kanefer hadde sendt ham så godt han kunne, men noe fikk ham likevel til å gjøre noen justeringer. Foran ham lå en liten by, omgitt av en stor hvit mur, bare plassen til palasset var tom. Han lette i rullene for å få så mye informasjon som mulig om gamle Mennofer, men det han hadde lest hørtes veldig utrolig ut for ham, så han lot inntrykkene hans falme.

Hans bekymrede ansikt lyste opp da han så ham. Velkommen var nesten varm. Achboinu var litt overrasket, selv om han visste at for Kanefer var besøket mer en hvile - en flukt fra palassets intriger. De satt i hagen, beskyttet av skyggen av trærne, og drakk den søte saften av meloner. Kanefer var stille, men det var lettelse i ansiktet hans, så han ville ikke forstyrre Achboin med spørsmål.

"Jeg tok med deg noe," sa han etter et øyeblikk og nikket mot assistenten sin. “Jeg håper det ikke ødelegger humøret ditt, men jeg har ikke vært inaktiv heller.” Gutten kom tilbake med armene på rullene og plasserte dem foran Achboinu.

“Hva er det?” Spurte han og ventet på at han skulle få beskjed om å pakke ut rullene.

"Tegninger," sa Kanefer kortfattet og ventet på at de skulle pakke ut den første rullen. Gatene i byen der ble livfylte med mennesker og dyr. I motsetning til hans modell var det et palass dekorert med vakre malerier.

"Jeg tror det er på tide at vi vurderer arbeidet ditt," sa Kanefer og reiste seg.

Achboins hjerte banket av frykt og forventning. De gikk inn i et rom der, midt på det, på et stort bord, lå en by sammenvevd med et nettverk av kanaler og store templer gruppert rundt en hellig innsjø.

"Vakker," komplimenterte Kanefer og lente seg over byen. "Jeg ser at du har gjort noen endringer, og jeg håper du vil forklare årsaken til meg." Det var verken arroganse eller vanære i stemmen hennes, bare nysgjerrighet. Han lente seg over mock-up av byen og så på detaljene. Han begynte med en mur som strakte seg rundt byen, etterfulgt av templer og hus, og fortsatte videre til det tomme sentrum, der palasset skulle dominere. Det tomme rommet skrek når det var fullt. Den brede stien som fører fra Itera var foret med sfinkser og endte i tomhet. Han var stille. Han studerte byen nøye og sammenlignet den med planene.

“Greit, pastor,” brøt han tausheten og så på Achboinu, “vi kommer til feilene du gjør senere, men ikke anstreng meg nå.” Han smilte og pekte på et tomt rom.

Han ba til Achboin om å flytte til det andre rommet. Der sto et palass. Han var større enn hele modellen av byen, og han var stolt av ham. De enkelte etasjene kunne skilles fra hverandre, slik at de kunne se hele bygningen fra innsiden i deler.

Kanefer sparte ingen ros. Palasset - eller rettere sagt komplekset av individuelle bygninger knyttet til hverandre, dannet en helhet, som med sin størrelse lignet et tempel. Veggene var hvite, andre og tredje etasje var foret med søyler. Selv i redusert form så det majestetisk ut, lik Ptah-tempelet.

"Veggene i andre og tredje etasje holder ikke," sa Kanefer.

"Ja, det vil han," sa han til Achboina. ”Jeg spurte ærverdige Chentkaus, som mestrer kunsten til Six, om hjelp, og hun hjalp meg med planene mine og beregningene mine.” Han skilte de to øverste etasjene fra den første litt teatralsk. "Se, sir, veggene er en kombinasjon av stein og murstein, der det er stein, det er søyler som kaster en skygge og kjøler luften som strømmer til de øverste etasjene.

Kanefer lente seg inn, men kunne se bedre. Imidlertid fulgte han ikke veggen, men ble fascinert av trappene på siden av bygningen. Den koblet øverste etasje til den første og strakte seg under palasset. Men han så ikke Østen. Den sentrale trappen var romslig nok til å reflektere over funksjonen til denne smale trappen, som var gjemt bak en grov vegg. Han så på Achboinu uforståelig.

“Han tillater flukt,” fortalte han ham, “og ikke bare det.” Han snudde platen bak Faraos trone. "Det gir ham tilgang til hallen slik at han ikke blir overvåket av noen. Han vil dukke opp, og ingen vil vite hvor han kom fra. Noen ganger er overraskelsesøyeblikket veldig viktig. ”Han la til og husket Nimaathaps ord om viktigheten av førsteinntrykk.

"Gudene har gitt deg et stort talent, gutt," sa Kanefer til ham og smilte til ham. "Og som jeg ser, ble Sia forelsket i deg og ga deg mer mening enn andre. Ikke kast bort NeTeRs gaver. ”Han stoppet. Så gikk han til andre etasje i palasset og deretter til tredje. Han var stille og studerte de enkelte rommene ved siden av.

“Har du noen planer?” Spurte han og rynket pannen.

"Ja," sa han til Achboina, redd for at hans arbeid var forgjeves.

"Se, noen ganger er det bedre å ta det bort slik at det hele kan håndheves, og noen ganger glemmer du hva som skjer i hvert rom. Men dette er små ting som kan løses uten å gi et arr i helhetsinntrykket. ”Gutten kan være farlig for ham, tenkte han, men han følte ikke fare. Kanskje det er hans alder, kanskje det uskyldige blikket han så på ham, kanskje trettheten hans. "Det er min feil," la han til etter et øyeblikk, "jeg ga deg ikke rett tid til å forklare palassets funksjoner, men vi kan fikse det. Kom igjen, la oss dra tilbake til byen først, så viser jeg deg hvor du gjorde feilene. Først må du bygge om og utvide demningene - sikre byen mot flom. De originale vil ikke være nok ... "

"Takk for overbærenhet med gutten," sa Meresanch.

"Det var ikke behov for mildhet, pastor, gutten har et enormt talent og vil gjøre ham til en stor arkitekt. Kanskje du bør vurdere mitt forslag, ”svarte han og bøyde seg.

"Snakk med gutten om det først. Vi dikterer ikke hva vi skal gjøre. Bare han vet det. Og hvis det er hans oppgave, hvis det er hans oppdrag, vil vi ikke hindre ham. Før eller senere måtte han fortsatt bestemme seg for hva han skulle videreutdanne seg i. ”Hun sukket. De begynte å ta hans nærvær for gitt, men gutten vokste, og de visste at det ville være en tid da han ville tilbringe mer tid utenfor deres rekkevidde enn med dem. Dette økte risikoen for å miste ham. Selv Maatkare innså at hans ord utenfor ville få mer respons enn hennes. Hun var deres munn, men han kunne lykkes med å overta rollen hennes. Likevel, uansett hva han bestemmer, er det fortsatt mye arbeid som skal gjøres før han kan forberede ham på livet i omverdenen.

 "Det vil ikke fungere," sa han til Achboin. Han husket Faraos opprør da han ba ham bli i palasset. Bostedsbyen var ikke tilgjengelig for ham, og han ba igjen om å få bli, om enn på grunn av studiene med Kanefer - det ville være som barfot å plage en kobra.

«Hvorfor ikke?» Spurte Kanefer rolig. "Det virker uklokt å kaste bort et talent som ditt. Og dessuten er jeg ikke den yngste lenger, og jeg trenger en hjelper. "

“Du har ingen barn, sir?” Spurte han Achboin.

"Nei, NeTeRs har gitt meg suksess, men '" hans øyne vannet. "De tok barna mine og kona '

Achboin følte tristheten som Kanefer ble fylt med. Det overrasket ham. Han antok ikke at mannen var i stand til så sterk følelse, så stor smerte. Han husket Neitokrets ord da hun sa at hun dømte ham før hun virkelig kjente ham, og at hun ikke visste noe om frykten hans. Frykt for å miste det dyreste igjen. Han lukket seg for følelsene sine, låste seg inne i et fengsel av sin ensomhet og frykt. Nå slipper han ham inn i sjelens rom, og han må nekte.

“Hvorfor ikke?” Han gjentok spørsmålet sitt.

Achboin nølte, "Du vet, sir, jeg kan ikke dra til Cineva ennå. Det er faraos befaling. "

Kanefer nikket og tenkte. Han spurte ikke årsaken til forbudet, og Achboin var takknemlig for det.

"Vi kommer på noe. Jeg sier ikke akkurat nå, men vi finner ut av det. "Han så på ham og smilte." Jeg trodde du skulle komme med meg, men skjebnen bestemte noe annet. Så jeg må fortsatt vente. Jeg skal gi deg beskjed, "la han til.

Han fløy ikke denne gangen, men han var på en båt. Han innså i Achboin at dette ga ham tid til å tenke nytt på nytt og gjøre de endelige justeringene, slik at de ville være akseptable for både presten og farao. Han visste at han ville ta vare på modellen sin, og i sitt sinn håpet han at farao ville godta sin lære.

"Det er på tide for ham å gå videre," sa Nihepetmaat stille.

"Det er en risiko," imot Meresanch. "Det er en stor risiko, og ikke glem at han er en mann."

"Kanskje problemet er at vi ikke glemmer at han er en gutt," sa Neitokret sakte. "Han har ikke gjort noe galt med lovene våre, og likevel er vi årvåkne. Kanskje det er fordi vi holder oss mer til kjønn og blod enn til hjerteens renhet. "

“Du mener vi har glemt oppgaven vår for utsiden?” Spurte Chentkaus og stoppet innvendinger med hånden. "Det er alltid en risiko, og vi glemmer det! Og det spiller ingen rolle om det er en kvinne eller en mann! Det er alltid en risiko for at kunnskap kan bli misbrukt, og at risikoen øker med innvielse. Vi var ikke noe unntak. ”La hun til i stillhet. "Det ble ganske enkelt vår oppmerksomhet da. Det er på tide å ta risikoen for at vår beslutning ikke kan være den rette. Vi kan ikke vente lenger. Før eller siden vil du fortsatt forlate dette stedet. Og hvis han drar, må han være klar og vite hva han må møte. "

"Vi vet ikke hvor mye tid vi har," sa Maatkare. "Og vi må ikke glemme at han fortsatt er barn. Ja, han er smart og smart, men han er et barn, og noen fakta er kanskje ikke akseptable for ham. Men jeg er enig med deg i at vi ikke kan vente lenger, vi kan miste tilliten hans. Vi vil også at han skal komme tilbake og fortsette oppgaven. "

"Vi må være en i avgjørelsen," advarte Achnesmerire og så på Maatkar. Kvinnene ble stille og blikket rettet mot Meresanch.

Hun var stille. Hun senket øynene og var stille. Hun visste at de ikke ville trykke, men det gjorde vondt. Hun var den eneste som protesterte igjen. Så tok hun et pust og så på dem: "Ja, jeg er enig, og jeg var enig før det, men nå vil jeg at du skal høre på meg. Ja, du har rett i at risikoen øker for hvert initieringsnivå. Men du glemmer at kvinner alltid har hatt forskjellige forhold. Templene våre strekker seg gjennom hele Itera-løpet, og inngangen til dem har alltid vært åpen for oss. Han var også åpen fordi vi er kvinner - men han er en mann. Vil de være åpne for ham? Vil menneskers templer bli åpnet for ham? Hans stilling er ikke lett i det hele tatt. Verken kvinner eller menn vil akseptere det uten forbehold, og hvis de gjør det, vil de prøve å bruke det til sine formål. Det er det jeg ser på som risikoen. Presset på ham vil være mye sterkere enn på noen av oss, og jeg vet ikke om han er klar for det. ”Hun tok en pause og lurte på om det hun sa var forståelig for dem. Ordene var ikke hennes sterke side, og hun hadde aldri prøvd å gjøre det, men nå prøvde hun å avklare bekymringene for barnet som hadde blitt en del av dem. "Og jeg vet ikke," fortsatte hun, "jeg vet ikke hvordan jeg skal forberede ham på det."

De var stille og så på henne. De forstod altfor godt hva hun ønsket å fortelle dem.

“Veldig bra,” sa Achnesmerire, “i det minste vet vi at vi er samlet.” Hun så på alle kvinnene rundt seg og fortsatte, “Men det løser ikke problemet du introduserte oss for, Meresanch.

"Kanskje det ville være best," sa Neitokret i stillhet, "for deg å skissere alle risikoen for ham og se etter måter å unngå dem eller møte dem."

“Jeg kan ikke gjøre det med barn.” Hun ristet på hodet og lukket øynene.

"Kanskje det er på tide at du begynner å lære det," sa Nihepetmaat, stod opp og la håndflaten på skulderen. Hun kjente smertene sine, hun kjente frykten sin. Meresanch fødte tre døde barn, og ett, som var sterkt deformert, levde en stund, men døde da han var to år gammel. "Se," forandret hun tone, "du sa noe selv som vi savnet. Du kan best forutse mulige farer, men du må også kjenne ham bedre. Først da vil du bestemme hvilke midler som er hans egne. "

"Jeg må ombestemme meg," sa Meresanch etter et øyeblikk og åpnet øynene. "Jeg er ikke sikker," svelget hun og tilføyer veldig stille, "hvis jeg kan gjøre det."

“Kan jeg gjøre det?” Spurte Chentkaus henne. "Du har ikke startet enda! Vet du ikke hva du skal gjøre og hvem? ”Hun ventet på at ordene hennes skulle nå den hun var ment for, og la til:“ Du er ikke alene, og det er ikke bare jobben din. Ikke glem. "

Ordene slo henne, men hun var takknemlig for det. Hun var takknemlig for at hun ikke hadde nevnt sin selvmedlidenhet, der hun hadde falt i de siste årene. Hun så på henne og nikket. Hun smilte. Smilet var litt krampaktig, luktet tristhet, men det var et smil. Så tenkte hun. Ideen var så nådeløs at hun måtte si det: "Vi snakker om enstemmighet, men vi er bare seks. Er det ikke urettferdig for ham? Vi snakker om fremtiden hans, om livet hans uten ham. Jeg føler at vi synder mot Maat selv. "

Han fullførte papyrusen og la den ved siden av seg. Hans kinn brant av skam og raseri. De visste det alle, planen hadde allerede blitt gitt på forhånd, og hans forslag, hans kommentarer, var helt ubrukelige. Hvorfor fortalte de ham ikke det. Han følte seg veldig dum og ensom. Han følte seg lurt, isolert fra dette samfunnet og isolert fra selskap med mennesker han en gang kjente. Følelsen av at den ikke hørte hjemme noe sted var uutholdelig.

Meresanch sluttet å veve og så på ham. Hun ventet på at den skulle eksplodere, men eksplosjonen skjedde ikke. Han bøyde hodet som for å gjemme seg for verden. Hun reiste seg og gikk bort til ham. Han løftet ikke hodet, så hun satte seg ned, bena i kors, overfor ham, og tok hånden hans.

"Er du opprørt?"

Han nikket, men så ikke på henne.

“Er du sint?” Hun så rosenkransen vokse på kinnene.

"Ja," sa han med tennene og så opp på henne. Hun holdt blikket, og han følte at han ikke orket mer. Han ønsket å hoppe ut, bryte noe, rive noe. Men hun satt tvers overfor ham og så på ham med øyne fulle av tristhet. Han trakk hånden fra henne. Hun kjempet ikke tilbake, hun virket bare trist og sinnefølelsen økte.

"Du vet, jeg føler meg hjelpeløs nå. Jeg vet ikke om det er jeg som skal lære deg. Jeg kan ikke bruke ordene og behendigheten til Maatkars egne, og jeg mangler evnen til Achnesmerires umiddelbarhet. ”Hun sukket og så på ham. "Prøv å fortelle meg hva som forårsaket sinne ditt."

Han så på henne som om han så henne for første gang. Tristhet og hjelpeløshet stammer fra henne. Frykt, han følte frykt og anger. "Jeg, jeg kan ikke. Det er mye og det gjør vondt! ”Han ropte og hoppet opp. Han begynte å tempo i rommet, som om han prøvde å flykte fra sin egen raseri, fra spørsmålet han stilte, fra seg selv.

"Ikke glem, vi har god tid," sa hun svakt og sto opp. "Vi må begynne med noe."

Han stoppet og ristet på hodet. Tårene strømmet nedover kinnene hans. Hun gikk til ham og klemte ham. Så snakket han. Mellom hulkene hørte hun utbrudd av selvmedlidenhet og vondt, og hun så ut til å stå foran sitt eget speil. Nei, det var ikke hyggelig i det hele tatt, men nå var det viktigere hva du skulle gjøre videre.

“Hva er neste?” Spurte hun seg selv og så på skuldrene til gutten, som sakte sluttet å riste. Hun løslatt ham og knelte ved siden av ham. Hun tørket øynene av ham og førte ham til en tilstand. Hun la skyssen i hånden hans. "Gå videre," sa hun til ham, og han begynte tankeløst å gå dit hun slapp. Han forstod ikke poenget med oppgaven, men han måtte fokusere på det han gjorde - han hadde aldri vært flink til å veve, så hans sinne og anger sakte drev med hver nye rad. Tankene begynte å forme seg til en slags oversikt. Han stoppet opp og så på arbeidet sitt. Grensen mellom hva Meresanch kjempet og hva han kjempet var tydelig.

"Jeg klarer det ikke. Jeg ødela arbeidet ditt, ”fortalte han henne og så på henne.

Hun sto over ham og smilte: "Neit lærte oss å veve for å lære oss også om ordenen til Maat. Ta en god titt på hva du gjorde. Følg renningen og skuddet godt, se styrken og regelmessigheten av trådlegging. Ta en titt på de forskjellige delene av arrangementet ditt. "

Han lente seg over lerretet og så på hvor han hadde gjort en feil. Han så stivheten, feilen i skurets rytme, men han så også hvordan arbeidet hans med kvalitet ble gradvis, da han roet seg ned. Han nådde ikke hennes perfeksjon, men til slutt var hans arbeid bedre enn i begynnelsen.

"Du er en god lærer," smilte han til henne.

"Jeg er ferdig for i dag," sa hun til ham og ga ham rullene han hadde lagt på bakken. "Prøv å lese dem igjen. Nok en gang og mer nøye. Prøv å finne forskjellene mellom det som er skrevet og det du fant på. Så snakker vi om det - hvis du vil.

Han nikket. Han var sliten og sulten, men mest av alt trengte han å være alene en stund. Han trengte å ordne opp forvirringen i hodet, ordne de individuelle tankene etter hvert som de enkelte trådene på lerretet ble ordnet. Han forlot huset hennes og så seg rundt. Så satte han kursen mot tempelet. Han har fortsatt tid til å spise og tenke en stund før han utfører seremoniene.

"De vil snart avskjære ham," sa Shai lattermildt og slet i babyflettet.

Achboin tenkte. Øyeblikket kom snart, og han var ikke sikker på om han var klar.

“Hvor gikk Ka din, lille venn?” Spurte Shai alvorlig. Gutten hadde ikke vært i huden siden morgen. Han likte det ikke, men han ville ikke spørre.

"Ja," sa han etter et øyeblikk, "de vil kutte den av." Jeg burde også få et navn. Ditt fornavn, ”la han til og tenkte. "Du vet, vennen min, jeg vet ikke helt hvem jeg er. Jeg har ikke noe navn - jeg er faktisk ingen, jeg vet ikke hvor jeg kommer fra, og den eneste som kanskje vet er død. "

"Så dette plager deg," tenkte han.

"Jeg er ingen," sa han til Achboin.

"Men du har et navn," imot Shai.

"Nei, jeg har ikke. De kalte meg alltid en gutt - i tempelet der jeg vokste opp, og da de ønsket å gi meg et navn, kom hun - prestinnen Tehenut, den fra Saja, og tok meg bort. Hun begynte å kalle meg det, men det er ikke navnet mitt. Jeg har ikke navnet mamma ga meg, eller jeg vet ikke det. Jeg har ikke noe navn å bli kalt. Jeg vet ikke hvem jeg er og om jeg er det. Du spør hvor Ka mistet meg. Han vandrer fordi han ikke finner meg. Jeg har ikke noe navn. ”Han sukket. Han fortalte ham noe som hadde plaget ham i lang tid og kom mer og mer over ham. Jo mer han studerte gudene, jo mer oppstod spørsmålet om hvem han egentlig var og hvor han skulle.

"Vel, jeg ville ikke se på det, så tragisk," sa Shai etter et øyeblikk og lo. Achboin så forbauset på ham. Vet han ikke hvor viktig navnet er?

"Se på det fra den andre siden, lille venn," fortsatte han. "Se, det som ikke kan returneres, kan ikke returneres, og det er ingen grunn til å bekymre seg for det. Tenk heller på hva du skal gjøre videre. Du sier at du ikke er det - men fortell meg, hvem snakker jeg med? Med hvem går jeg på jakt, og med hvem flyr jeg over bakken, hvor gal, hele tiden? ”Han så på ham for å se om han lyttet og også om han hadde såret ham med ordene sine. Han fortsatte: "Det er mødre som gir barna sine hemmelige navn, som skjønnhet eller modig, og barnet vil vokse til en kvinne, ikke akkurat den vakreste, eller en mann som ikke er modig. Da er moren litt skuffet over at forventningene hennes ikke er blitt oppfylt, barnet er ulykkelig fordi hun i stedet for å gå på sin egen vei hele tiden blir dyttet inn i banen som noen andre tvinger på ham. ”Han sjekket Achboinu igjen. "Hører du på meg?"

"Ja," svarte han, "fortsett."

"Noen ganger er det veldig vanskelig å motstå andre og gå dit Ka trekker deg, eller hva Ah befaler deg. Du har en fordel i det. Du bestemmer hvor du går, selv om du ikke tror det for øyeblikket. Du kan bestemme hvem du er. Du kan bestemme i ditt eget navn retningen du vil ta og bare svare på deg selv om du er innholdet i din Ren - bortkastede eller bekreftede navn. Ikke kast bort disse alternativene. "

"Men," imot han Achboina. "Jeg vet ikke hvor jeg skal. Det ser ut til at jeg beveger meg i en labyrint, og at jeg ikke finner en vei ut. "En dag trekker det meg dit, den andre gangen dit, og når det ser ut til at jeg har funnet det jeg leter etter, vil de ta det som et leketøy som et slemt barn." .

Shai lo og trakk i flettet. "Du snakker som om livet ditt er i ferd med å ta slutt, og likevel føler du ammemelk på tungen. Hvorfor skal livet ditt være uten hindringer? Hvorfor skulle du ikke lære av dine egne feil? Hvorfor skulle du vite alt akkurat nå? Du vil ikke endre det som var, men se og prøv det som er nå, og bestem deretter hva som vil skje. Din Ka vil fortelle deg hvor du skal dra, og Ba vil hjelpe deg med å velge reinsdyr - navnet ditt. Men det tar tid, åpne øyne og ører, og viktigst av alt en åpen sjel. Du kan velge din mor og far, eller du kan være din mor og far for deg selv, akkurat som Ptah eller Neit. Dessuten, fordi du ikke har noe navn - eller du ikke vet det, har du ingenting å forråde. Bare du bestemmer hvordan du skal oppfylle skjebnen din. "

Han var taus mot Achboin og lyttet. Han tenkte på Shais navn. Det den store mannen sa her, nektet forutbestemmelsen av skjebnen - guden hvis navn han bar. Shay tok skjebnen i egne hender, er han selv skjebnens skaper? Men så kom det til ham at det også var hans skjebne, fordi Shai selv hadde gitt ham vennskapet.

"Ikke glem det, min lille venn du er alt som var, hva som er og hva som vil bli ... “ han siterte en hellig tekst til ham. "Du er en mulighet selv - du er det du er nå, og du kan selv bestemme hvem du vil være. Du er som Niau - hvem styrer hva som ennå ikke er, men hvor sies det at han ikke kan være? Velg derfor godt, min lille venn, for du vil være den som vil gi deg et navn, ”la han til og slo ham vennlig på ryggen.

"Jeg liker det, "sa Nebuithotpimef," ideen om en sidetrapp er utmerket. "

"Det er ikke mitt, sir," svarte han og nølte med å nevne planen hans med gutten.

“Er det hans?” Spurte han og løftet et øyenbryn.

Det virket for Kanefer at det dukket opp en skygge av anger i ansiktet hans, så han bare nikket og sa ingenting. Han var stille og ventet.

"Han har talent," sa han til seg selv og vendte seg da mot Kanefer. "Har han talent?"

"Flott, min herre. Han har sans for detaljer og helheten, og allerede med sine ferdigheter overgår han mange voksne menn på dette feltet. "

"Det er rart," sa Farao og tenkte, "kanskje løgnene løy ikke," tenkte han for seg selv.

"Jeg har en stor forespørsel, den største," sa Kanefer, stemmen stemte av frykt. Nebuithotpimef nikket, men så ikke på ham. Kanefer var usikker, men bestemte seg for å fortsette. Han ønsket å ta sjansen, hvis det ga seg, så han fortsatte: "Jeg vil gjerne lære ham."

“Nei!” Sa han sint og så på Kanefer. "Han har ikke lov til Cinevo, og han vet det."

Kanefer var redd. Han var så redd at han var redd for at knærne hans skulle bryte under ham, men han ønsket ikke å gi opp kampen: "Ja, sir, han vet, og av den grunn nektet han tilbudet mitt. Men han har talent - stort talent, og han kan gjøre mange gode ting for deg. Jeg kan lære ham på Mennofer så snart byfornyelsesarbeidet begynner, og han kan også hjelpe meg med å fullføre TaSetNefer (et sted med skjønnhet = et etterliv). Han ville være ute av Cinev, sir. ”Hjertet banket, skremt, ørene banket. Han sto foran farao og ventet på Ortel.

"Sett deg ned," sa han til ham. Han så frykten og blekheten i ansiktet. Han ba til tjeneren, som flyttet stolen og satte Kanefer forsiktig i den. Så sendte han alle ut av rommet. "Jeg vil ikke sette livet hans i fare, det er for verdifullt for meg," sa han mykt, overrasket over setningen selv. "Hvis hans sikkerhet kan sikres, har du min tillatelse."

"Jeg prøver å finne ut så mye som mulig i Ptahs Ka-hus," senket Kanefer.

Nebuithotpimef nikket og la til: "Informer meg, men ikke haste. Du må sørge for at det er trygt for ham to ganger. Hvis det er trygt for ham, vil det være trygt for deg, og omvendt, ikke glem det. "

"Jeg vet ikke om jeg er klar," sa han etter en stunds tanke.

“Vet du ikke eller har du tenkt på det?” Spurte Meresanch.

"Kanskje begge deler," sa han og reiste seg. "Du vet, jeg var opptatt med det du sa sist. Jeg er en mann blant kvinner og en ikke-mann blant menn. Jeg vet ikke hvem jeg er, og de vet heller ikke. Min posisjon er litt uvanlig. Det vi ikke vet, gir bekymringer eller skygger for mistanke… Nei, ellers, Meresanch. Jeg er en del av der menn ikke hører hjemme, og det er et ordenbrudd. Ordren som styrte her i mange år. Spørsmålet er om dette er et brudd og om det ikke er et brudd på Maat-ordren som er etablert her før. Sted for samarbeid - separasjon, sted for konvergens - polarisering. Vi snakker hele tiden om å etablere fred mellom Set og Horus, men vi følger ikke det selv. Vi kjemper. Vi kjemper for posisjoner, vi gjemmer oss, vi gjemmer oss - ikke for å gi videre til rett tid, men for å gjemme oss og få en sterkere posisjon. ”Han spredte hendene og ristet på hodet. Han visste ikke hva han skulle gjøre videre. Han lette etter ord, men han kunne ikke finne de rette for å bringe henne nærmere det han ønsket å si, så han la bare til: "Det var det som holdt meg opptatt. Men jeg er redd for at jeg for øyeblikket ikke er i stand til å kommunisere tankene mine tydeligere. Jeg er ikke klar på det ennå. "

Meresanch var stille og ventet på at han skulle roe seg. Hun visste ikke hva hun skulle si, men hun hadde en oppgave og hun visste at hun måtte forberede den. "Se, det er spørsmål vi har sett etter svar gjennom hele livet. Det du sa er ikke meningsløst, og du har mest sannsynlig rett. Men hvis du har det, må du kunne kommunisere det for å bli akseptert, det må ha en forståelig og overbevisende form, og den må kommuniseres til rett tid. Noen ganger tar det mye tid, noen ganger trenger du å promotere ting gradvis, i små doser når du doserer stoffet. "

"Ja, det er jeg klar over," avbrøt han. Han ønsket ikke å komme tilbake til dette emnet. Han var ikke klar til å diskutere det med andre enn seg selv. "Ja, jeg vet at jeg burde fokusere på min nærmeste fremtid akkurat nå. Jeg vet at du må forberede deg på livet utenfor denne byen. Du spør om jeg er klar. Jeg vet ikke, men jeg vet at jeg en dag må ta det skrittet. Jeg kan knapt forutsi alt som kan skje i fremtiden, men hvis du lurer på om jeg er klar over risikoen - er jeg det. Jeg sier ikke at alle ... ”stoppet han. "Du vet, jeg spør meg selv hvor jeg skal. Hvilken vei er den jeg skal følge, og hvis jeg går på den, eller har jeg allerede forlatt den? Jeg vet ikke, men jeg vet en ting, og jeg vet sikkert - jeg vil gå til fred og ikke å kjempe - enten det er en kamp mellom regioner, mennesker eller meg selv, og jeg vet at før jeg gjør det, må jeg kjempe mange kamper, spesielt med meg selv. .

"Det er nok," stoppet hun ham halvveis i setningen og så på ham. «Jeg tror du er klar.» Hun ble overrasket over det han sa. Hun ville ikke at han skulle fortsette. Hans vei er bare hans, og hun kjente ordets kraft og ville ikke at han skulle bekjenne noen andre enn seg selv for ikke å oppfylle dem. Han var fortsatt for ung og ønsket ikke å overlate byrden av avgjørelser til ham, noe som kunne påvirkes av ungdommens uerfarenhet, uvitenhet om egne ressurser og egne begrensninger. "Se, dagen for uavhengigheten din kommer - selv om det i ditt tilfelle bare er et ritual, fordi du ikke kjenner din mor eller far. Likevel bør du godta navnet du velger. Et navn som du vil koble skjebnen din til og som også vil minne deg på øyeblikket for din neste innvielse.

"Nei, jeg vet ikke," sa han og rynket pannen. "Se, jeg har tenkt på dette lenge, og jeg vet ikke om jeg er klar - eller om jeg vil bestemme meg for oppgaven min for øyeblikket. Jeg vet ikke enda, jeg er ikke sikker, så jeg skal beholde det jeg har. Når tiden er inne ... "

"Vel, du har rett til det, og vi vil respektere det. Personlig tror jeg du vet at du kjenner din vei, men det er opp til deg å bestemme deg for å følge den. Man må modnes for enhver beslutning. Tid er en viktig del av livet - riktig tid. Ingen kan beordre deg til å dra dit eller dit. Det ville ikke være din beslutning, og det ville ikke være ditt ansvar. Det ville ikke være hele livet ditt. ”Hun så på ham og skjønte at det var siste gang. Hvem vet hvor mye tid som går før de ser ham igjen. Kanskje bare ved korte anledninger av seremonier og høytider, men disse samtalene med ham vil ikke være mulig der. "Ikke bekymre deg," la hun til ganske unødvendig. "Vi vil respektere det. Men nå er det på tide å forberede seg. ”Hun kysset kinnet hans og tårene kom i øynene hennes. Hun snudde seg og gikk.

Det er på tide å rydde opp. Hodet var hårløst og øyenbrynene, han tygget brus i munnen, denne gangen barberte han håret. Han sto på badet og så i speilet. Det var ikke lenger en liten gutt som kom hit ledsaget av prestinnen Tehenut. Ansiktet til en annen, tynn, med for stor nese og grå øyne, så på ham i speilet. Han hørte ham komme og gikk ut døren. Shai sto i rommet med sitt evige smil og holdt en kappe i hånden for å dekke den rensede kroppen.

Han gikk gjennom skjærsilden til lyden av en tromme og søster, akkompagnert av kvinners sang. Han smilte. Han ble eliminert fra å synge, i det minste til stemmen hans uventet hoppet fra nøkkel til nøkkel. Han gikk inn i et mørkt rom som skulle representere en gjenfødningshule. Ingen seng, ingen gudestatuer som gir ham minst et skinn av beskyttelse - bare bar bakke og mørke. Han satte seg på gulvet og prøvde å roe pusten. Det hørtes ingen trommer eller kvinnesanger. Stillhet. Stillhet så dyp at både lyden av pusten og hjerterytmen var vanlig. Regelmessig som tidens regelmessighet, som en veksling av dag og natt, som en veksling mellom liv og død. Tankene roterte i hodet på ham i et vilt brøl som han ikke kunne stoppe.

Så skjønte han hvor sliten han var. Lei av hendelsene som hadde skjedd siden han forlot Nechenteje-huset. Lei av konstant kontakt med andre mennesker. Han skjønte plutselig hvor lite tid han hadde på seg selv. Å være med seg selv en stund en stund - ikke bare de korte øyeblikkene han hadde igjen mellom aktivitetene. Så nå har hun det. Han har god tid nå. Tanken beroliget ham. Hun roet pusten, roet hjerterytmen og tankene. Han lukket øynene og lot ting flyte. Han har tid. Eller rettere sagt, det er ikke tid for ham, hans fødselsøyeblikk har ennå ikke kommet. Han så for seg en trapp som fører ned til jordens dyp. En lang vindeltrapp, som han ikke kunne se enden av, og han gikk ut i tankene. Han visste at han måtte komme tilbake først. Gå tilbake til begynnelsen av ditt vesen, kanskje enda tidligere, kanskje helt til begynnelsen av skapelsen av alt - til ideen som ble uttrykt og som ga begynnelsen til skapelsen. Bare da kan han gå tilbake, så kan han klatre opp trappene igjen til Reos lys eller til Nuts armer ...

Han hev seg, følte stive lemmer og kulde. Hans Ka er tilbake. Returmomentet ble ledsaget av et blendende hvitt lys. Det ble blind, men øynene var lukkede, så han måtte tåle lysets slag. Sakte begynte han å kjenne hjerterytmen. Hvert slag ble ledsaget av en ny scene. Han ante pusten - stille, vanlig, men nødvendig for selve livet. Det kom toner fra munnen hans, og midt i tonene så han navnet sitt. Han så, men bare en kort stund. Et øyeblikk så kort at han ikke var sikker på scenen. Plutselig begynte toner, karakterer, tanker å virvle i en gal rytme, som om de gikk inn i en virvelvind. Han så fragmenter av hendelser lenge forbi og fremtid. Han avdekket Tehenuts slør og var redd han var blitt gal. Så krympet alt til et enkelt lyspunkt som begynte å falme ut i det mørke mørket.

V. Mulighetene, de du ikke vet noe om, forårsaker frykt. Frykt for det ukjente.

"Ja, jeg hørte," sa Meni og reiste seg. Han trakk rommet nervøst et øyeblikk og vendte seg da mot ham. “Det er på tide at vi snakker.” Han ventet på at Achboin skulle bosette seg, sittende overfor ham. "Hutkaptah er veldig nær nord og situasjonen er fortsatt ikke konsolidert, vet du. Kampen ledet av Sanacht foregår stadig der. Ptah's House vil gi deg sikkerhet, men risikoen er der. Jeg vil at en av våre skal være med deg. "

Shai angrep ham, men han var stille. Han snakket ikke med ham om det og ønsket ikke å tvinge ham til å gjøre noe, men det ville være den beste løsningen. Han var vennen hans, sterk og framsynt nok. Han var stille og tenkte.

"Hvorfor slike tiltak? Hvorfor med meg? Det er ikke bare at jeg tilhører ærverdige Hemut Neter. ”Spurte han og så på ham.

Meni så bort.

"Jeg vil vite det," sa han bestemt. "Jeg vil vite. Det er livet mitt, og jeg har rett til å bestemme det. "

Meni smilte. "Det er ikke så enkelt. Tiden er ennå ikke kommet. Og ikke avbryt ... ”sa han skarpt da han så protestene sine. "Det er veldig kort tid siden Sanacht ble beseiret, men det var bare en delvis seier, og landet er bare tilsynelatende samlet. Tilhengerne hans er fremdeles på vakt, klare til å skade. De er skjulte og stille, men venter på muligheten. Mennofer er for nær Ion, for nær hvor hans makt var sterkest og hvor den kom fra. Det store huset til Reu kan skjule mange av våre fiender, og de kan true den skjøre stabiliteten til Tameri. Selv i Saja, der Great MeritNeit fikk arkivene til Mighty Word overført, gjennomsyret deres innflytelse. Det var ikke et godt valg, »sa han til seg selv.

“Og hva har det med meg å gjøre?” Sa Achboin sint.

Meni tenkte. Han ønsket ikke å røpe mer enn han ønsket, men samtidig ønsket han ikke å la spørsmålene sine være ubesvarte. "Vi er ikke helt sikre på opprinnelsen din, men hvis det er som vi antar, kan det å vite hvem du er være til fare for ikke bare deg selv, men også andre. Stol på meg, jeg kan ikke fortelle deg mer på dette tidspunktet, selv om jeg ville. Det ville være veldig farlig. Jeg lover at du vet alt, men vær tålmodig. Saken er for alvorlig, og hensynsløsheten til avgjørelsen kan bringe fremtiden for hele landet i fare.

Han fortalte ham ingenting igjen. Han forsto ikke et ord av det han foreslo. Opprinnelsen var innhyllet i mystikk. Ok, men hvilken? Han visste at Meni ikke ville si mer. Han visste at det ikke var noe poeng å insistere, men det lille han sa bekymret ham.

"Du bør godta eskorte fra en av våre," brøt Meni stillheten og brøt tråden i tankene.

"Jeg vil ha Shai ved min side, hvis han er enig. Alene og frivillig! ”La han ettertrykkelig til. "Hvis han ikke er enig, vil jeg ikke ha noen, og jeg vil stole på Kanefers eskorte og min egen dømmekraft," sa han og reiste seg. "Jeg skal snakke med ham om det selv og fortelle deg."

Han gikk irritert og forvirret. Han trengte å være alene en stund så han kunne tenke på alt igjen. Et intervju med Shai ventet på ham, og han var redd han ville nekte. Han var redd for at han ville forbli alene igjen, uten anelse, bare avhengig av seg selv. Han gikk inn i tempelet. Han nikket for å hilse på Nihepetmaat og satte kursen mot helligdommen. Han åpnet en hemmelig dør og gikk ned til en hellig hule med et granittbord - bordet der han plasserte kroppen til en død liten blind jente. Han trengte å høre stemmen hennes. En stemme som roet stormene i sjelen hans. Steinens kulde trengte gjennom fingrene hans. Han ante struktur og styrke. Han ante styrken til den bearbeidede steinen og sakte, veldig sakte, begynte han å roe seg.

Han kjente et lett berøring på skulderen. Han snudde seg. Nihepetmaat. Han så irritert ut, men det avskrekket henne ikke. Hun sto der, stille og så på ham, et uuttalt spørsmål i øynene. Hun ventet på at sinne skulle gå over, og kastet en kappe over skuldrene hans slik at kroppen hans ikke skulle bli for kald. Han innså at moren til gesten og hans kjærlighet var, og sinne ble erstattet av anger så vel som en forståelse av ritualet. Gesten sa mer enn ord. Den angrep noe som er i hver person og var derfor forståelig for alle. Han smilte til henne, grep forsiktig i armen hennes og førte henne sakte ut.

"Jeg sa farvel til henne," sa han til henne. "Jeg savner. Jeg har ikke kjent henne på lenge, og jeg vet ikke om det er bra, men hun dukket alltid opp når jeg trengte hennes råd. "

“Er du bekymret?” Spurte hun ham.

"Jeg vil ikke snakke om det nå. Jeg er forvirret. Jeg spør stadig hvem jeg egentlig er, og når jeg føler at kunnskapens lys er innenfor min rekkevidde, slukker det. Nei, jeg vil ikke snakke om det nå. "

"Når drar du?"

"Om tre dager," svarte han og så seg rundt i tempelet. Han prøvde å huske alle detaljer, og prøvde å huske alle detaljer. Så la han blikket på henne og ble forskrekket. Selv under sminken kunne han se hvor blek hun var. Han tok hånden hennes og fant den unaturlig våt og kald. “Er du syk?” Spurte han henne.

"Jeg er gammel," sa hun til ham og smilte. Alderdommen fører med seg sykdom og utmattelse. Alderdom er forberedelse for reisen tilbake.

Han kjente en kulde i nakken. Scenen minnet ham om at han forlot Chasechemvey. Han ristet av frykt og kulde.

"Ro deg ned, Achboinue, rolig," sa hun til ham og strøk kinnet hans. "Jeg trenger bare mer varme. Hulens kulde er ikke bra for mine gamle bein. ”De gikk ut på gårdsplassen, og hun tilpasset ansiktet til strålene fra den nedgående solen.

"Jeg vil savne ham," sa han til henne og satte ansiktet mot den milde varmen også.

"Vi vil alltid være med deg," sa hun og så på ham, "vi vil alltid være med deg i tankene. Ikke glem at du er en del av oss. "

"Han smilte. "Noen ganger er ikke tanker alene nok, Supreme."

"Og noen ganger føler du deg ikke som en del av oss," sa hun til ham og ventet på at han skulle se på henne.

Han var redd. Hun sa noe han noen ganger gjemte for seg selv. Hun hadde rett, følelsen av at hun ikke hørte hjemme noe sted gjaldt dem også. Han så på henne og hun fortsatte:

"Er det noe i deg som ikke tilhører noen - bare deg, og det er derfor du holder avstand fra andre? Ahboinue, det var ikke å være anger, men heller en bekymring for deg. Husk en ting. Vi er alltid her, og vi er her for deg, akkurat som du er her for oss. Ingen av oss vil noen gang misbruke dette privilegiet, men bruke det når det er nødvendig - ikke for oss eller for enkeltpersoner, men for dette landet. Du føler fortsatt at du må takle alt selv. Det er innflytelsen fra både ungdommen din og lukketheten din. Men det er også den enkleste måten å gjøre feil, overvurdere styrken din eller ta uoverveide beslutninger. Dialog forbedrer tankene. Du kan alltid nekte en hjelpende hånd, selv om den blir tilbudt deg. Det er din rett. Men vi vil være her, vi vil være her for deg, alltid klare til å tilby deg hjelp i tider med nød og ikke å binde deg. "

"Det er ikke lett med meg," sa han unnskyldende. "Du vet, Nihepetmaat, det er for mye kaos, for mye rastløshet og sinne i meg, og jeg vet ikke hva jeg skal gjøre med det. Derfor trekker jeg meg noen ganger - av frykt for å såre. "

“Byer er en veldig vanskelig ting. Hvis de kommer ut av kontroll, får de styrke over hvem som skal kontrollere dem. De får sine egne liv og blir et kraftig kaosverktøy. Husk Sutech, husk Sachmet da de lot styrken til sinne sitt være ute av kontroll. Og det er en stor kraft, stor og kraftig, som kan ødelegge alt rundt den på et øyeblikk. Men det er en kraft som driver livet fremover. Det er bare en kraft, og du må lære å håndtere det som alt. Lær å gjenkjenne følelser og deres opprinnelse, og bruk deretter denne energien ikke til ukontrollert ødeleggelse, men til skapelse. Det er nødvendig å holde ting og hendelser i balanse, ellers vil de havne i kaos eller likegyldighet. ”Hun stoppet og lo. Kort og nesten umerkelig. Hun la unnskyldende til, "Jeg vil ikke lese deg levittene her. Aldri. Jeg ønsket heller ikke å si farvel til deg ved å gjenta for deg her det vi allerede har fortalt deg og lært deg. Jeg beklager, men jeg måtte fortelle deg dette - kanskje for min Ka's fred. "

Han klemte henne og lengsel flommet over hans hjerte. Han har ikke dratt ennå og mangler han? Eller er det en frykt for det ukjente? På den ene siden følte han seg sterk, på den andre siden viste han et barn som ba om kjent sikkerhet, beskyttelsen av dem han kjente. Han visste at det var på tide å gå gjennom porten til voksen alder, men barnet i ham gjorde opprør og så tilbake, rakte ut hendene og ba om å få bli.

"Meresanch har tilbudt seg å overta pliktene dine slik at du får nok tid til å forberede deg på reisen," sa hun til ham.

"Hun er snill," svarte han. "Men det vil ikke være nødvendig, jeg kan takle det."

"Det er ikke det at du kan gjøre det, Achboinue. Poenget er at denne manifestasjonen av hennes vennlighet, som du sier, er en manifestasjon av hennes følelser for deg. Hun mister sønnen du er for henne, og det er hennes måte å uttrykke sine følelser for deg. Du bør godta tilbudet, men om du godtar det, er det opp til deg. ”Hun dro og lot ham være alene.

"Han tenkte på hvordan han ved å se på seg selv forsømmer de andre. Han skiftet mai og satte kursen mot Meresanchs hus. Han gikk til døren og stoppet. Han skjønte at han ikke visste noe om henne. Han kom ikke lenger i tankene.

Døren åpnet seg og en mann sto inne. En katt løp ut døra og begynte å krype ved Achboins føtter. Mannen stoppet. "Hvem 'han ønsket å spørre, men så så han prestenes kapper og smilte. “Fortsett, gutt, han er i hagen.” Han nikket til den unge hushjelpen for å vise ham veien.

Meresanch huk ved blomsterbedet, opptatt. Achboin nikket takk til tjenestepikene og gikk sakte bort til henne. Hun la ikke merke til ham i det hele tatt, så han sto der og så hendene hennes nøye undersøke hver plante. Han huk ved siden av henne og tok en haug med urter fra hendene hennes, som hun rev fra bakken.

"Du skremte meg," sa hun til ham med et smil og tok de samlede urtene fra hånden.

"Jeg mente ikke det," fortalte han henne, "men jeg slapp inn av en hulk som jeg må ha lo av," sa han, tilsynelatende bekymret. "Du bør spise mer," pekte han på det grønne i hendene på dem. Det vil ikke bare være neglene dine, men også blodet ditt, "la han til.

Hun lo og klemte ham. "Kom til huset, du må være sulten," sa hun til ham, og han skjønte overfor Achboin at dette var første gang han hadde sett henne le lykkelig.

"Du vet, jeg kom for å takke deg for tilbudet ditt, men ..."

“Men nekter du?” Sa hun noe skuffet.

"Nei, jeg nekter ikke, tvert imot. Jeg trenger råd, Meresanch, jeg trenger noen som lytter til meg, skjeller på meg eller krangler med meg. "

"Jeg kan forestille meg forvirring og tvil. Selv håpløsheten din, men du får ikke mer med Meni. Hun vil ikke fortelle deg noe på dette tidspunktet, selv om de torturerer ham, ”fortalte hun ham mens hun lyttet. "En ting er sikkert, hvis man har bekymringer, er de berettiget. Han er ikke en mann som sier hensynsløse ord eller gjør hensynsløse handlinger. Og hvis de gjemmer noe for deg, vet han hvorfor. Han trengte heller ikke å fortelle deg noe, men han gjorde det, selv om han visste at det ville heve en bølge av misnøye. ”Hun gikk rundt i rommet og lente seg mot en søyle i rommet. Han så ut til å trenge tid.

Han så på henne. Han så henne snakke, gestene hennes, utseendet på ansiktet hennes, utseendet mens hun tenkte på noe.

"Jeg kan ikke beordre deg til å stole på ham. Ingen vil tvinge deg til å gjøre det hvis du ikke vil, men han har sannsynligvis grunner til at han ikke fortalte deg mer, og jeg personlig synes han er sterk. Det nytter ikke å tenke på dette på dette tidspunktet. Det er ingenting du kan gjøre med det. Bare vær oppmerksom. Ikke spekulere. Du vet for lite til at tankene dine går i riktig retning. Du har en vei foran deg - en oppgave du må fokusere på. Han har rett i en ting. En av våre burde være med deg. "

Det førte ham tilbake til oppgaven. Hun lindret ikke forvirringen hans, ennå ikke, men i en ting hadde Nihepetmaat rett - dialog foredler tanker.

Hun kom tilbake til setet og satte seg ved siden av ham. Hun var stille. Hun var utmattet. Kanskje med ord, med så mange ord ... Han tok hånden hennes. Hun så på ham og nølte. Likevel fortsatte hun etter en stund: "Det er en ting til. Like usikker, men kanskje du burde vite det. "

Han la merke til. Han så at hun var nølende, men han ville ikke tvinge henne til å gjøre noe hun angret på.

"Det er en profeti. En profeti som kan gjelde deg. Men fangsten er at ingen av oss kjenner ham. "

Han så forbauset på henne. Han trodde ikke mye på profetier. Det er få som har klart å gå gjennom tidens nett, og stort sett var det akkurat den rette intuisjonen, et godt estimat av ting som skulle komme, som vil komme ut en dag, ikke en annen. Nei, profetien passet henne på en eller annen måte.

"Kanskje de fra Sai vet mer. Jeg sier kanskje fordi jeg ikke vet mer selv, og som du vet, ble alle poster, eller nesten alle, ødelagt på oppdrag fra Sanacht.

Han gikk sakte hjem. Han forlot intervjuet med Shai i morgen. Hun har tid, hun har fortsatt tid, og takk til henne. Hun tok på seg hans ansvar, som om hun visste hva som ventet ham. Han trodde at etter å ha snakket med henne, ville han være klar i hodet, men alt ble enda verre. Han hadde en blanding av tanker i hodet og en blanding av følelser i kroppen. Han trengte å roe seg ned. Han kom inn i huset, men i veggene følte han at han var i fengsel, så han gikk ut i hagen og satte seg på bakken. Han vendte blikket mot Sopdet. Lyset fra den blinkende stjernen roet ham. Det var som et fyrtårn midt i turbulente bølger av tankene hans. Kroppen hans verket, som om han hadde tunge byrder hele dagen - som om betydningen av det han hadde hørt i dag materialiserte seg. Han prøvde å slappe av, mens blikket hviler på den lyse stjernen, og prøver å ikke tenke på annet enn et lite blinkende lys i mørket. Så smeltet Ka-en bort, smeltet sammen med det sterke lyset, og han så hendelsesfragmentene igjen og prøvde å huske litt mer enn på dagen for hans gjenfødelse.

”Hvorfor fortalte du meg ikke om profetien?” Spurte han Meni.

"Jeg tror jeg fortalte deg mer enn det var sunt. Dessuten har Meresanch rett. Ingen av oss vet hva dette handler om. Men hvis du vil, kan kanskje lite bli funnet. Vi har ressursene våre. "

"Nei, det spiller ingen rolle. Ikke for øyeblikket. Jeg antar at det vil forvirre meg mer. Det kan også bare være en forventning om håp. De fra Saja kom ut med ham etter ødeleggelsen av arkivet, og det kunne godt ha vært deres hevn. Dette er også en konsekvens av separasjon - du vet plutselig ikke hva den andre parten gjør, hva de vet og hva de kan gjøre. Mulighetene, de du ikke vet noe om, er de som forårsaker frykt. Frykt for det ukjente. "

"God taktikk," sa Meni.

"Enkel å bruke og lett å misbruke," la han til Achboina.

“Når drar du?” Spurte han og prøvde å snu løpet av samtalen.

"I morgen," sa han til ham og fortsatte, "Jeg har ingenting å gjøre her, jeg vil komme tidligere, så jeg kan se Mennofer selv. Jeg vil vite hvordan arbeidet har utviklet seg siden jeg var der med Kanefer.

"Det ble ganske enkelt vår oppmerksomhet da. For farlig, ”motvirket Meni og rynket pannen.

"Kanskje," sa han til Achboina. "Hør, å ødelegge det kraftige Word-arkivet er et stort tap for oss. Men det vil definitivt være kopier, det er absolutt de som fortsatt vet, og det er nødvendig å samle alt som er igjen, for å supplere det som er i menneskets hukommelse. Finn en måte å sette sammen det kraftige Word-arkivet. Uansett ville jeg ikke stole på bare ett sted. Dette er, etter min mening, mye farligere og kortsiktig. Er det noe som kan gjøres med det? ”

"Det ble ganske enkelt vår oppmerksomhet da. Ikke alle templer er villige til å levere dokumenter. Spesielt ikke de som blomstret under Sanacht. Han har fortsatt sine støttespillere. "

“Vil du gi meg informasjon?” Spurte han redd.

“Ja, det er ikke noe problem, men det tar tid.” Han tenkte. Han ante ikke hvorfor Achboin var så interessert i det. Han visste ikke sin intensjon. Han visste ikke om det bare var ungdommelig nysgjerrighet eller intensjonen til kvinnene fra Acacia House. "Ikke overveld oppgavene dine, gutt," sa han etter et øyeblikk, "ta på deg skuldrene bare så mye du kan bære."

Han var fortsatt sliten på vei, men det Nebuithotpimef fortalte ham, nådde ham.

"Ta det med et saltkorn og ikke ha store forhåpninger til det. Ikke glem at han har blodet sitt. ”Det var ikke lett for ham, men han kunne forestille seg forvirringen det ville forårsake, spesielt på dette tidspunktet. Hvor lett kunne de som sto ved siden av Sanacht bruke den og misbruke den mot dem.

"Det er også blodet ditt, og det er blodet mitt," sa han med sinne. "Han er sønnen min," sa han og slo hånden mot søylen.

"Husk også at dette kanskje ikke stemmer. Ingen vet hvor han kom fra. Han ble plukket av de fra Saja, og det er alltid mistenkelig. "

"Men han kom sørfra, fra tempelet til Nechenteje, så vidt jeg vet."

“Ja,” sukket Nebuithotpimef, “det blir desto mer komplisert.” Han gikk bort til bordet og skjenket seg vin. Han trengte en drink. Han drakk glasset med en gang og kjente varmen strømme over kroppen.

"Ikke overdriv det, sønn," sa han nøye og lurte på om dette var riktig tidspunkt å fortelle ham. Men ordene ble sagt og kunne ikke tas tilbake.

Han lente begge hendene på bordet og bøyde hodet. Nebuithotpimef visste dette allerede. Han gjorde dette som barn. Han knuste tennene, dyttet hendene mot bordplaten og var sint. Så kom roen.

“Hvordan har han det?” Spurte Necerirchet. Fortsatt med hodet bøyd og kroppen anspent.

"Rar. Jeg vil si at han har øynene dine hvis jeg er sikker på at det er han. "

"Jeg vil se ham," sa han og vendte seg mot ham.

"Det er jeg ikke i tvil om," smilte Nebuithotpimef, "men ikke her. For å være sikker, forbød jeg Cinev. Han ville ikke være trygg her. ”Han så på sønnen. De grå øynene hans smalnet sammen, spenningen ble lettere. "Det er bra," sa han til seg selv og prøvde å sitte avslappet.

"Hvem vet om det?"

"Jeg vet ikke, det blir ikke mange. Chasechemvej er død, Meni - han er pålitelig, jeg skjønte det ved et uhell - men så er det de fra Sai. Så er det profetien. Er profetien en grunn til å flytte den, eller ble den opprettet for å beskytte den, eller ble den opprettet for å motta den? Jeg vet ikke."

"Hvor er han nå?"

"Han skal til Hutkaptah. Han vil være elev av Kanefer. Kanskje hun vil være trygg der, i det minste håper jeg det. "

"Jeg må tenke på det," sa han til ham. "Jeg må tenke over det. Uansett vil jeg se ham. Hvis han er sønnen min, vet jeg. Hjertet mitt vil vite det. "

"Forhåpentligvis," sa Nebuithotpimef til seg selv.

Han så på Shais anspente muskler. Formen deres ble ytterligere forsterket av svetten som skinte i solen. Han tullet med en annen mann som jobbet for å rense og styrke kanalen. Arbeidet hans gikk hånd i hånd - ikke som ham.

Shai snudde seg plutselig og så på ham: "Er du ikke for trøtt?"

Han ristet på hodet i misnøye og fortsatte å øse opp den fettete leiren. Han følte seg lurt. Den første dagen i tempelet, og de sendte ham for å reparere kanalene og vade gjennom gjørmen ved kysten. Kanefer stilte ikke opp for ham heller. Han tok opp leirestykker i hånden og prøvde å slette leddene mellom steinene og skyve mindre steiner inn i dem. Plutselig skjønte han at hånden hans plukket ut akkurat det smusset som var nødvendig. Ikke den som smuldrer eller er for fast - den kaster automatisk, men fingrene hans plukket ut leiren, som var glatt nok og fleksibel nok. "Det er som bergarter," tenkte han og gned leire på skuldrene som solen hvilte mot. Plutselig kjente han Shais hånd kaste ham i land.

"Gå i stykker. Jeg er sulten. ”Han ropte på ham og ga ham en beholder med vann slik at han kunne vaske.

Han vasket ansiktet og hendene, men lot fortsatt gjørme ligge på skuldrene. Det begynte sakte å stivne.

Shai skvatt i land og så etter gutten fra tempelet for å gi dem mat. Så så han på ham og lo: "Du ser ut som en murer. Hva betyr smuss på skuldrene dine? ”

"Det beskytter skuldrene mot solen, og når det var vått, ble det avkjølt," svarte han. Han begynte også å bli sulten.

"Kanskje de ikke gir oss noe," sa Shai og fisket med den enorme hånden i sekken. Han dro frem en pose vann og et stykke honningbrød. Han brøt den og ga halvparten til Achboinu. De bet i maten. Barna til arbeiderne løp rundt og lo fornøyd. Her og der løp noen opp til Shai og gjorde narr av størrelsen, og han fanget dem og løftet dem opp. Det var som om de instinktivt visste at hulken ikke ville skade dem. Etter en stund var barna rundt dem som fluer. Barnsfedrene som jobbet for å styrke kanalen, så først på Shaw i vantro og var også redd for ham, men barna deres overbeviste dem om at de ikke trengte å være redd for denne mannen, så de tok ham til slutt mellom seg. Barna ropte her og der for å gi den store mannen fred, men han lo og fortsatte å flørte med barna.

"Leiren," sa han til Achboin med full munn.

"Svelg først, du forstår det ikke i det hele tatt," advarte Shai ham og sendte barna til å leke vekk fra kanalen.

"Leiren - alle er forskjellige, la du merke til det?"

"Ja, det vet alle som jobber med henne. Andre er egnet for tørkede murstein, andre er de som skal brennes, og andre er egnet for å lage fliser og kjøkkenutstyr. ”Han svarte og jaktet i en pose for å trekke ut fiken. "Det er fordi du aldri har jobbet med henne."

”Hvorfor sendte de meg hit den første dagen?” Spørsmålet tilhørte ham heller enn Shai, men han sa det høyt.

"Noen ganger er forventningene våre forskjellige fra det livet forbereder oss på," lo, og fortsatte, "Du er voksen, og derfor, som alle andre, gjelder plikten til å jobbe for det som er felles for alle. Det er en skatt vi betaler for å bo her. Uten kanaler ville den bli svelget av sanden. Den smale stripen som var igjen her, ga oss ikke mat. Det er derfor nødvendig å fornye hvert år det livet tillater oss. Dette gjelder alle, og Farao er ikke fritatt for noen oppgaver. ”Han tok en fiken i munnen og tygget den sakte. De var stille. "Du vet, min lille venn, dette var også en ganske god leksjon. Du lærte en annen jobb og visste et annet materiale. Hvis du vil, tar jeg deg dit de lager murstein. Det er ikke lett arbeid, og det er ikke rent arbeid, men du kan være interessert. "

Han nikket. Han visste ikke denne jobben, og ungdommen hans er nysgjerrig.

"Vi må stå opp veldig tidlig. Det meste av arbeidet vil bli utført tidlig på morgenen når det ikke er så varmt, "sa Shai og kom seg på beina. "Det ble ganske enkelt vår oppmerksomhet da. Han tok tak i midjen og kastet ham midt i kanalen.

"I det minste kunne han ha varslet meg," sa han irettesettende da han svømte i land.

"Vel, han kunne," svarte han lattermildt, "men det ville ikke være så gøy," la han til og pekte på de morsomme ansiktene til de andre arbeiderne.

Han følte at han hadde sovet i noen timer på det meste. Hele kroppen verket etter en uvanlig innsats.

"Så stå opp," ristet Shai ham forsiktig. "Det er på tide."

Motvillig åpnet han øynene og så på ham. Han sto over ham, hans evige smil, som var litt irriterende for øyeblikket. Han satte seg forsiktig opp og stønnet. Han kjente hver muskel i kroppen, en stor stein i halsen som forhindret ham i å svelge og puste ordentlig.

"Ajajaj," lo Shai. "Det gjør vondt, ikke sant?"

Han nikket motvillig og gikk på do. Hvert trinn led for ham. Han vasket seg motvillig og hørte at Shai hadde forlatt rommet. Han hørte lyden av fotsporene ekko ned i gangen. Han bøyde hodet for å vaske ansiktet. Han kjente magen snu og verden rundt seg sank ned i mørket.

Han våknet kaldt. Tennene klappet og han skalv. Det var mørkt ute, og han ante snarere enn å se noen bøye seg over ham.

"Det vil være i orden, min lille venn, det vil være i orden," hørte han Shis stemme full av frykt.

"Jeg er tørst," hvisket han, leppene hovne opp.

Øynene hans ble vant til mørket i rommet. Så tente noen på lampen og han så en gammel, liten mann forberede en drink.

"Det blir bittert, men drikk det. Det vil hjelpe, ”sa mannen og tok tak i håndleddet for å kjenne pulsen. Han så Shais bekymringer i øynene. Han stirret på den gamle manns lepper, som om han ventet en ørn.

Shai løftet hodet forsiktig med hånden og dyttet drikkebeholderen til leppene. Han var virkelig bitter og slukket ikke tørsten. Han svelget lydig væsken og hadde ingen styrke til å motsette seg den da Shai tvang ham til å ta en ny slurk. Så ga han ham granateplejuicen slik at han kunne slukke tørsten og bitterheten etter medisinen.

"Rist hodet mer," sa mannen og la en hånd på pannen. Så så han inn i øynene. “Vel, du vil legge deg ned i noen dager, men det handler ikke om å dø.” Han kjente nakken forsiktig. Han kunne føle seg berøre humper i halsen utenfra og hindre ham i å svelge. Mannen la en stripe tøy rundt halsen, dynket i noe som behagelig avkjølte og luktet av mynte. Han snakket med Shai en stund, men Achboina hadde ikke lenger krefter til å se samtalen og falt i en dyp søvn.

Han ble vekket av en dempet samtale. Han kjente igjen stemmene. Den ene tilhørte Shai, den andre til Kanefer. De sto ved vinduet og diskuterte noe lidenskapelig. Han følte seg bedre nå og satte seg på sengen. Klærne hans satt fast på kroppen hans, hodet hans snurret.

"Bare treg, gutt, bare treg," hørte han Shai løpe til ham og ta ham i armene. Han tok ham med på do. Sakte, med en fuktig klut, vasket han kroppen som et barn. "Du skremmer oss. Det skal jeg si deg, sa han muntere. “Men det har en fordel - for deg,” la han til, “du trenger ikke å reparere kanalene lenger.” Han lo og pakket ham inn i et tørt ark og bar ham tilbake til sengen.

Kanefer sto fremdeles ved vinduet, og Achboin la merke til at hendene hans ristet litt. Han smilte til ham og returnerte smilet. Så la han seg. Han var stille. Han så på ham og klemte ham deretter med tårer i øynene. Uttrykket av følelser var så uventet og så oppriktig at det fikk Achboin til å gråte. "Jeg var bekymret for deg," sa Kanefer til ham og dyttet en svett hårstreng fra pannen.

"Gå bort fra ham, arkitekt," sa mannen, som gikk inn døren. “Jeg hater å ha en ekstra pasient her.” Han så skjelt på Kanefer og satte seg på kanten av sengen. "Gå vaske grundig og legg dette i vannet," beordret han og gest til vaskerommet. Achboinu syntes scenen var latterlig. Ingen befalte noensinne Kanefer, han ga vanligvis ordre og nå lydig, som barn, gikk til vaskerommet uten et ord av mumling.

"La oss ta en titt på deg," sa Sun til legen og kjente på nakken. "Åpne munnen din ordentlig," beordret han da Shai fjernet gardinen fra vinduet for å slippe inn mer lys. Han inspiserte den grundig og gikk til bordet der han satte ned vesken. Han begynte å trekke ut en serie flasker med væsker, esker med urter, og hvem visste hva mer. Han la merke til Achboin.

"Gi ham dette," sa han og ga Shay en boks. "Han bør alltid svelge den en eller tre ganger om dagen."

Shaynalel la vann i et glass og tok en liten ball fra boksen og ga den til Achboinu.

"Ikke prøv det," beordret han Sun. "Det er bittert inni," la han til og blandet noen ingredienser i en bolle på bordet.

Lydig svelget han medisinen til Achboin og beveger seg nysgjerrig til den andre siden av sengen for å se hva Sunu gjorde.

"Jeg ser at du er virkelig bedre," sa han uten å se på ham. Han bare rørte noe i en grønn steinkrukke. “Du er virkelig nysgjerrig, ikke sant?” Spurte han uten å vite om Achboin tilhørte ham eller Shai.

“Hva gjør du, sir?” Spurte han.

“Ser du det, ikke sant?” Sa han til ham og så til slutt på ham. "Er du virkelig interessert?"

"Ja."

"Helbredende olje for kroppen din. Først må jeg knuse alle ingrediensene ordentlig og deretter fortynne jeg dem med daddelolje og vin. Du vil male kroppen din med den. Det hjelper med smerter og har en antiseptisk effekt. Stoffer som skal kurere sykdommen din kommer inn i kroppen gjennom huden. "

"Ja jeg vet det. Oljene ble også brukt av Anubis-prester for balsamering. Jeg er interessert i ingrediensene, »sa han til Achboin og la merke til.

Sol sluttet å knuse ingrediensene og så på Achboinu: "Hør, du er virkelig for nysgjerrig. Hvis du vil lære mer om håndverket vårt, vil Shai fortelle deg hvor du kan finne meg. La meg nå jobbe. Du er ikke den eneste pasienten jeg har ansvaret for. ”Han lente seg over bollen igjen og begynte å måle olje og vin. Så begynte han å male kroppen. Han startet bakfra og viste Shai hvordan man masserte oljen inn i musklene.

Kanefer kom ut av badet. "Jeg må dra, Ahboinue. Han har mye arbeid å gjøre i dag. ”Han var bekymret, selv om han prøvde å skjule det med et smil.

"Ikke haste så mye, arkitekt," sa han strengt til Sunu. "Jeg vil se på deg for å være sikker på at du har det bra."

"Neste gang skal jeg flytte," sa Kanefer til ham. "Ikke bekymre deg, jeg har det bra."

"Jeg tror den beste kuren mot plagene dine er ham. Jeg har ikke sett deg i så god form på lenge. "

Kanefer lo. "Jeg må virkelig dra nå. Du gjør hva du kan for å få ham på beina så snart som mulig. Jeg trenger å ha ham med meg, "sa han til Sunu og la til:" Og ikke bare som medisin. "

"Bare gå din egen vei, utakknemlig," svarte han og lo. "Så, gutt, vi er ferdige," sa han til Achboinu. "Du bør ligge i sengen noen dager til og drikke mye. Jeg kommer innom i morgen - bare i tilfelle, "sa han og gikk.

"Fyren skulle være en general, ikke en ludder," sa Shai til Achboinu. "Så han har respekt," la han til og snudde madrassen. "Når jeg er ferdig, skal jeg på kjøkkenet og få noe å spise. Du må være sulten. "

Han nikket. Han var sulten og også tørst. Kroppen gjorde ikke så vondt lenger, oljen var behagelig kjølig, men han var sliten. Han gikk bort til sengen og la seg. Han sov da Shai tok med maten.

Han gikk gjennom stallen. Det virket for ham at alle kyrne var de samme. Den samme svarte fargen, den samme hvite trekantede flekken på pannen, en flekk på baksiden i form av en ørn med utstrakte vinger, tofargede hår på halen. De var de samme som Hapi selv.

”Så hva sier du?” Spurte Merenptah, som hadde ansvaret for stallen.

"Kalvene?"

"Ibeb eller Inena vil gi opptegnelser om dem."

"Krysser resultatene ...?"

"Dårlig," sa Merenptah og satte kursen mot utgangen. "Ibeb vil fortelle deg mer."

"Har du bare prøvd en generasjon? Hvilke etterkommere. Kanskje karakterer ikke overføres før andre generasjon, "sa han til Achboina.

"Det ble rett og slett vår oppmerksomhet da. Også veldig usikkert, men vi bestemte oss for å fortsette. Vi vil prøve å fortsette å eksperimentere i andre staller, i de som er bygget utenfor byen. "

Katter løp rundt, og en av dem tørket Achboins ben. Han bøyde seg og strøk henne. Hun begynte å ankomme og prøvde å skjule hodet i håndflaten. Han klødde seg i ørene en gang til, og tok igjen Merenptah ved utgangen.

“Vil du se stallen utenfor byen?” Spurte han.

"Nei ikke idag. Jeg har fortsatt litt arbeid med Kanefer. Men takk for tilbudet. Jeg ser fru Ibeb i morgen for å se på postene. Kanskje jeg blir klokere. "

Et øyeblikk fortsatte de i stillhet til den hellige innsjøen. Gartnere plantet nettopp importerte trær rundt bredden.

“Vil du vennligst ordne et besøk til meg bak den vestlige porten til Den hellige stallen?” Spurte Merenptah.

"Jeg skal prøve," sa han nølende etter et øyeblikk og la til: "Ikke ha for mye håp," stoppet han og lette etter de riktige ordene.

"Ingenting skjer," avbrøt Achboin, "det er ikke så travelt igjen. Jeg var bare interessert. "

De sa farvel. Achboin fortsatte til palassets byggeplass. Han lette etter Kanefer, som hadde tilsyn med første grads arbeid. Adkomstveien var nesten ferdig, inkludert sokkelene for en serie sfinxer som skulle strekke den.

Han så for seg en prosesjon av høytstående personer som gikk nedover denne stien. Han var fornøyd. Det så majestetisk ut, akkurat som majestetisk vil være fronten til palasset det førte til. Solen skinte i ryggen. "Trær," skjønte han. "Det trenger fortsatt trær for å gi det skygge og duft," tenkte han, mens øynene lette etter Shai. Der Shay er, vil det være Kanefer. En murer med en tom vogn passerte ham. Han husket Shais tilbud før sykdommen. Han må se på dem. Det var et mysterium for dem hvordan de kunne produsere så mange murstein for den planlagte konstruksjonen i byen og forlengelsen av muren rundt den, som skulle være 10 meter høy. Han så seg rundt. Det var håndverkere overalt, det ble bygget overalt. Hele plassen var en stor byggeplass full av støv. Barn løp overalt, ropte og lo og floker seg under arbeidernes føtter til bygningens inspektørers store misnøye. Det virket farlig for ham.

De var begge nervøse og ventet spent på solens ankomst. De hørte døren åpne og ingenting syntes å holde dem på ett sted.

“Så hva?” Spurte Shai da jeg gikk inn døren.

"Ro deg ned," sa han til ham i en tone som ikke tålte motstand. "Hilsen," la han til og satte seg. Øyeblikket virket uutholdelig langt.

Kanefer orket ikke det nå. Han hoppet av benken og sto foran sunua: "Så snakk, vær så snill."

"Alle resultatene er negative. Ingen gift, ingenting som tyder på at noen ønsket å forgifte ham. Han er bare ikke vant til dette klimaet og det harde arbeidet med å gjøre det. "

Lettelse var synlig på begge menns ansikter. Spesielt Shai roet seg og sluttet å gå rundt i rommet som en løve i et bur.

"Men," fortsatte han, "det som ikke er, kan være. Tiltakene du har tatt er etter min mening ikke tilstrekkelig. Han er alene og har ingen som potensielle fiender ville være redde med. Det at han tilhører Hemut Neter, betyr ikke så mye om han ikke tilhører de tre beste. Men det bekymrer meg ikke. "

Shai ristet på hodet og rynket pannen, men før han kunne åpne munnen, la Sunu til:

"Du kan ikke alltid være sammen med ham. Det fungerer bare ikke. Snart vil kroppens behov begynne, og du kan ikke møte ham med jenta. "Så vendte han seg til Kanefer." Innse at gutten tilbrakte for mye tid med voksne og bare med en bestemt gruppe. Det er som å stjele barndommen hans. Han kjenner ikke livet godt, han kan ikke bevege seg mellom jevnaldrende og han kjenner ikke igjen noen fallgruver. Du må ta igjen. Du må ta det mer blant mennesker og arbeidere. Han må se seg om. Kontorets hellighet hjelper ham ikke her, bare evnen til å kunne orientere seg i dette miljøet. ”Han stoppet. Ingen hadde mot til å gripe inn i dette korte stillhetens øyeblikk. Så vendte han seg til dem: "Gå nå, jeg har fortsatt jobb å gjøre, og flere pasienter venter på meg."

De sto begge opp som instruert og forlot lydig rommet. Det var først etter en stund at de skjønte den komiske naturen i denne situasjonen, så de så på hverandre og lo rundt, selv om de ikke lo.

Han gikk rundt på byggeplassen og sjekket arbeidet. Han så Kanefer ingen steder. Han så ut til å høre en lyd, så han satte kursen i den retningen. Vakthavende overtok mursteinene og var ikke fornøyd med kvaliteten og størrelsen. Han slet med mureren og nektet å overta lasten. En skriftlærer sto ved siden av ham for å bekrefte mottakelsen av materialet og var åpenbart lei. Han kranglet og stoppet henne. Han fikk problemet forklart og undersøkte mursteinene. Så tok han en i hendene og brøt den. Det knuste ikke, brøt i to og virket fast, bra. Formen passet ikke. Den var kortere og tykkere enn de andre mursteinene de brukte. Så innså han at denne formen for murstein skulle være laget av brent leire og skulle brukes til en reise rundt en hellig innsjø. Noen tok feil av det hele. Han beordret vaktene til å overta mursteinene, men brukte dem ikke til å bygge palasset. De vil finne søknad om dem andre steder. Han forklarte mureren hva en feil hadde blitt gjort. De ble enige om at neste batch ville være som bygningsveilederen krever. Skribenten fikk liv, skrev ned overtakelsen og gikk bort.

“Hva med dem, sir?” Spurte vakthavende og så på haugen med firkantede murstein.

"Prøv å bruke dem på hagevegger. Størrelsen betyr ikke så mye der. Finn ut hvor feilen var. ”Han sa til Achboina og kikket et blikk for å se om han kunne se Shai eller Kanefer. Han så dem til slutt, og med et nikk på hodet sa han farvel til vakthavende og skyndte seg etter dem.

De stoppet midt i samtalen da han løp opp til dem. Han forklarte Kanefer hva som hadde skjedd, og han nikket, men det var tydelig at tankene hans var andre steder.

”Når skal de begynne å plante trær?” Spurte han Achboin.

"Når flommene avtar. Da er det tid for gartnere. Frem til da må vi fokusere mest mulig på byggearbeid. Når såsesongen begynner, vil vi ha liten arbeidsstyrke. "

De passerte en gruppe barn som ropte vennlig til Shai. Ett barn krasjet i en haug med stablet murstein som var klar til å bli båret, så ulykkelig at hele brettet vippet og mursteinene dekket til barnet. Han ropte på Achboin, og de løp alle til barnet. Alle tre, inkludert barna, kastet mursteinene og prøvde å frigjøre barnet. Han levde fordi skrikene hans kom fra haugen. De nådde ham endelig. Shai tok ham i armene og løp med ham til tempelet i en gasellehastighet. Achboin og Kanefer skyndte seg etter ham.

Pustende sprang de til områdene som var reservert for syke og løp inn i resepsjonen. Der, ved bordet der det skrikende barnet lå, sto Shay og strøk barnets kinn, og fru Pesesh lente seg over ham. Barnets venstre ben var merkelig vridd, et sår blødde i pannen og blåmerker begynte å danne seg på kroppen. Achboin nærmet seg sakte bordet og studerte barnet. Fru Pesešet ringte til assistenten og beordret ham til å forberede et smertestillende middel. Shai tørket forsiktig av babyens kropp. Såret på pannen hans blødde mye og blodet rant nedover barnets øyne, så Pesešet fokuserte på hennes første.

De så ut til å høre en kjent stemme. Misfornøyd klag av den gamle solen. Han gikk inn døra, så på staben på personalet, lente seg over barnet og sa: ”Det er veldig vanskelig å bli kvitt dere tre.” Han tok et smertestillende middel fra hendene på hendene og lot barnet drikke det. "Ikke rope. Du burde ha tatt mer hensyn til det du gjorde, sa han strengt. “Prøv nå å roe meg ned slik at jeg kan gjøre jobben min.” Tonen i talen hans var skarp, men barnet prøvde å adlyde. Bare skjelvene i brystet tydet på at han kvalt ved å gråte.

"Ta ham og følg meg," sa han til Shai og Achboinu. Han pekte på båren de skulle bære babyen i. Drikken begynte å virke og babyen sovnet sakte. Fru Pesešet tok tak i den ene siden av båren, Achboin den andre, og Shai bar babyen forsiktig. Så tok han fru Pessesets båre fra hendene, og de gikk sakte dit hun pekte.

"Det ser ikke ut som en indre skade, men venstre ben er ødelagt. Jeg liker heller ikke hånden, "sa hun til den gamle Sunu.

"Sy såret på hodet hennes," sa han til henne og gikk bort til benet hennes. "Dere kan dra," beordret han.

Shai gikk lydig ut døren, men Achboin beveget seg ikke. Stirrer på babyen og benet hans. Han hadde kjent brudd siden han hadde hjulpet prestene i Anubis i templet Nechenteje. Han gikk sakte til bordet og ville berøre foten.

“Gå først å vaske!” Ropte han til solen. Assistenten dro ham til en beholder med vann. Han tok av seg blusen og vasket seg raskt i to. Så gikk han fram til barnet igjen. Pesses bandasjer babyens hode. Han begynte nøye å kjenne på benet. Benet ble sprukket sammen.

"Snakk," beordret han og fikk et flyktig smil i ansiktet til Achboina.

Han pekte Achboin med fingeren mot der beinet hadde brutt, og følte så nøye på underbenet. Sakte, med lukkede øyne, prøvde han å kjenne på hver støt i beinet. Ja, det var også et brukket bein. Deler av beinet var sammen, men det ble ødelagt. Han åpnet øynene og pekte mot fingeren. Sunu lente seg over gutten og følte hvor det andre bruddet var. Han nikket.

"God. Hva nå? ”Spurte han. Det hørtes mer ut som en ordre enn et spørsmål. Achboin stoppet. Han kunne sammenligne bein, men hadde bare erfaring med de døde, ikke de levende. Han trakk på skuldrene.

"Ikke bry ham lenger," sa Pesseset til ham. “Vi må rette det ut.” De prøvde å strekke benet fra kneet for å rette bruddet. Achboin nærmet seg bordet. Han berørte forsiktig med den ene hånden de delene av beinet som var skilt, og den andre prøvde å få de to delene sammen. Ute for øyekroken så han svetten stige på solpannen. Han visste allerede hvordan han skulle gjøre det. Han visste allerede hvor musklene og senene motsto og hvordan han skulle snu beina slik at delene av beinet kom sammen og ble sammen. Han grep benet over og under bruddet, trakk seg bort og snudde seg. Begge Suns løslatt trekket. Den gamle Sunu palperte resultatet. Så lot han Achboinu undersøke beinet igjen. Han var fornøyd, noe han indikerte ved å mumle noe, nesten vennlig.

“Hvor lærte du det?” Spurte han.

"Som barn hjalp jeg Anubis-prester," svarte han og gikk bort fra bordet. Han så på hva de gjorde. De desinfiserte sårene med tørket honning, styrket beinet og bandasjerte dem. De smurte skrubbsårene på kroppen med essensiell olje av honning og lavendel. Babyen sov fortsatt.

"Gå nå," beordret han og fortsatte å jobbe. Han protesterte ikke. Han tok på seg blusen og gikk stille ut av rommet.

Utenfor tempelet sto Shai og rundt ham en gruppe barn, uvanlig stille. En fem år gammel jente ble holdt av Shai rundt halsen hennes, og han klemte ham forsiktig og strøk håret hennes. Da barna så ham, la de merke til det.

"Det blir greit," sa han til dem og ønsket å legge til at de ville være mer forsiktige neste gang, men stoppet. Jenta slapp grepet og smilte til Achboinu. Shai plasserte henne forsiktig på bakken.

“Kan jeg se ham?” Spurte hun og tok tak i Shai hånden. Han kjente Achboins følelse. Føler at han måtte ta tak i noe, føler seg trygg og støttet.

"Hun sover nå," sa han og strøk hennes gråtende skitne ansikt. "Kom igjen, du må vaske, de ville ikke slippe deg inn slik."

Den lille jenta trakk Shai mot hjemmet. Hun slapp ikke hånden hans, men sjekket om Achboina fulgte etter dem. Barna spredte seg i mellomtiden. Shai hentet henne og satte henne på skuldrene. "Du vil vise meg veien," sa han til henne, og hun lo og pekte i retningen de gikk.

“Hvordan gikk det?” Spurte Shai.

Dobře “Ok,” svarte han og la til, “En byggeplass er ikke et sted å leke. Det er farlig for dem. Vi bør finne på noe slik at de ikke blir forvirret under arbeiderens føtter. Det kunne vært verre. "

"Der, der," pekte jenta på det lave huset. Mor løp ut. Hun lette etter gutten. Hun ble blek. Shai satte jenta på bakken, og hun løp til moren.

“Hva skjedde?” Spurte hun med frykt i stemmen.

Achboin forklarte henne situasjonen og beroliget henne. Kvinnen gråt.

"Jeg jobbet i tempelet," hulket hun.

Shai omfavnet henne forsiktig, "Ro deg ned, bare ro deg ned, hun har det bra. Han er i de beste hender. Hun vil ta vare på ham. Det er bare et brukket bein. "

Kvinnen løftet hodet. Hun måtte lene seg for å se Sais øyne, ”Vil han gå?” Frykten i stemmen hennes var til å ta og føle på.

"Det vil," sa han til Achboin. "Med mindre det er komplikasjoner. Men det vil ta en stund før foten vokser sammen. "

Jenta så på moren sin et øyeblikk, men satte seg deretter på bakbenene og begynte å tegne med en pinne i støvet på veien. Shai huk ved siden av henne og så på hva hun gjorde. Hun trakk Horus øye. Bildet manglet nok perfeksjon, men formene var allerede sikre. Han hjalp til med å fikse blikket til riktig form.

Kvinnen beklaget og løp inn i huset for å vaske ansiktet med uskarpt sminke. Etter en stund ringte hun jenta. Så kom de ut av døren, både pene, sminke og i rene klær. De ville besøke gutten. De sa farvel og gikk mot tempelet. De bar frukt, brød og en krukke honning i kappene.

Om morgenen ble han vekket av stemmer. Han kjente igjen Shais, ingen annen stemme. Shai kom inn i rommet. Han la matbrettet på bordet.

"Skynd deg," sa Shai til ham og drakk en øl. "Du må være hos Siptah om en time. Han sendte deg en melding. ”Han bet et stort stykke brød og tygget sakte.

"Jeg trenger å ta et bad, jeg er alt svett," svarte han og tok frem ferieklærne og de nye sandalene fra brystet.

“Før eller etter et måltid?” Gliste Shai vennlig.

Achboin bare vinket med hånden og gikk ut i hagen og hoppet i bassenget. Vannet vekket ham og forfrisket ham. Han følte seg allerede bedre. Den våte mannen løp inn i rommet og sprayet Shai.

"Stopp det," sa han sint og kastet et håndkle på ham.

“Dårlig morgen?” Spurte han og så på ham.

"Jeg vet ikke. Jeg er bekymret for babyen. Kanskje du hadde rett. Vi burde finne på noe. Det blir enda farligere når arbeidet begynner, ”stirret han blankt og tygget sakte.

"Så finn ut hvordan han har det, kanskje det vil roe deg ned. Jeg kan dra til Siptah alene, "sa han og tenkte.

Sheikh fikk liv. “Tror du at han er hjemme ennå?” Spurte han Achboinu.

"Jeg tror ikke det," sa han lattermildt. “Vil du se babyen eller kvinnen?” Spurte han og unnvike sandalen Shai hadde kastet mot ham.

“Vet du at hun er enke?” Sa han etter et øyeblikk alvorlig.

"Du har funnet ut nok," svarte Achboina og løftet et øyenbryn. Dette var alvorlig. "Jeg tror, ​​min venn, du har en sjanse. Hun kunne ha sett øynene på deg, ”sa han alvorlig til ham.

"Men ..." sukket han og svarte ikke.

"Snakk så og ikke belast meg. Du vet at jeg må gå om et øyeblikk, ”fortalte han ham med anger i stemmen, og strakte etter fiken.

"Vel, selv om det ordnet seg. Hvordan jeg vil mate dem. Jeg kan bare fly, og som du vet, er det ikke mulig her. "

Det er virkelig alvorlig, mente Achboina. "Hør, jeg synes du er veldig beskjeden. Du kan tåle enhver jobb, og du har en enorm gave. Gaven som gudene har gitt deg, kan du gjøre med barn, og veldig bra. Dessuten gikk du for langt inn i fremtiden. "Inviter henne til et møte først, så får du se," sa han streng. "Jeg må dra," la han til. “Og du skal finne ut hva som er galt med gutten.” Han lukket døren bak seg og kjente en merkelig nød rundt magen. “Er jeg misunnelig?” Tenkte han og smilte. Han gikk sakte ned i gangen til en stor trapp.

"Velkommen, pastor," sa mannen i en ren ermeløs bluse til ham. Veggene på rommet hans var hvite og malt med karbon. Mange skisser av karakterer, ansikter og mønstre. Han la merke til sin forbauselse, og la deretter til forklaringen: "Det er mer behagelig og billigere enn papyrus. Du kan tørke eller pakke den når som helst. "

"Det er en god idé," svarte han til Achboin.

"Sett deg, vær så snill," sa han til ham. "Jeg beklager å ønske deg velkommen slik, men vi har mye arbeid og få mennesker. Jeg prøver å bruke hvert øyeblikk. ”Han ringte jenta og ba henne gi dem frukt.

Han gikk til den store kisten i hjørnet av rommet og åpnet den: “Du har mottatt noen brev.” Han ga ham en bunke papyri og gikk tilbake slik at han kunne se på Achboin. En av dem var fra Nihepetmaat. Han roet seg. Blodåre. Det var viktig. Frykten for at den samme scenen skulle gjentas som da han forlot tempelet til Nechenteje, har forsvunnet. Andre var fra Meni. Han informerte ham om forhandlingene knyttet til bygging av nye biblioteker. Denne rapporten var ikke tilfredsstillende. Sanachten var grundig i ødeleggelsen. Han klarte å frarøve de fleste templene i nord og sør, ødelegge og plyndre de fleste av forfedrenes graver og gravhustempler. Skaden var utenkelig. Han fikk overført noen dokumenter til palasset sitt, men de brant da han ble beseiret. Men en rapport gledet ham. Selv prestene i Ion var villige til å samarbeide. Etter hvert vendte Sanacht seg også mot dem - mot de som plasserte ham på tronen. Prisen på samarbeid var ikke så stor, tenkte han, bare restaureringen av templene i Ion. Men dette betydde at det ble jobbet med to store prosjekter samtidig - Mennofer og Ion. De to byene var ikke langt fra hverandre, og begge var under konstruksjon. De tappet hverandres arbeid. Han løftet hodet for å undersøke veggene på Siptahs rom igjen. På veggen fant han det han lette etter - Atum, Eset, Re. Det vil ikke være lett å forene religionene til de enkelte nominerte. Å styrke Ions makt var en nødvendig pris for samarbeid og fred i Tameri, men det forsinket muligheten for å forene landet religiøst. Det gledet ham ikke.

“Dårlige nyheter?” Spurte Siptah.

"Ja og nei, Ver mauu," svarte han og rullet papyrien. Les dem senere. "Jeg beklager at jeg frarøvet deg tiden din, men jeg trengte å vite det" "

"Det er greit," avbrøt Siptah. Han pauset. Han så Achboin lete etter ord. Han begynte å bekymre seg for at den nye faraoen hadde bestemt seg for å tilbakekalle ham fra Mennofer. "Jeg snakket med Sunu-overlegen," sa han etter et øyeblikk og stoppet igjen. "Hun anbefaler ikke å jobbe med kanalgjenoppretting. Han sier at kroppen din ennå ikke har blitt vant til forholdene her, og kroppen din fremdeles utvikler seg. Hardt arbeid kan skade deg. "

"Ja, han snakket med meg om det etter sykdommen min," svarte han og fortsatte. Et unntak kan vekke mistanke. Jeg er tross alt bare lærling. Jeg kan jobbe andre steder - for eksempel i produksjon av murstein. ”Han husket Šajs tilbud.

"Nei, ikke murstein. Det er langt fra tempelet, "sa Siptah til ham," og jeg er ansvarlig for din sikkerhet. "

"Så?"

"Det er mange mennesker her. Vi trenger mye sminke og salver. Beholdere mangler. Du kom for å lære å designe og arbeide med stein. Så du bør jobbe med det du kom til. Jeg foreslår at du hjelper til med produksjon av steinfartøyer og containere og deretter kanskje også seremonielle boller. Du vil lære noe der samtidig. ”Han forventet svar. Han hadde makten til å bestille ham, men det gjorde han ikke, og han var takknemlig mot Achboin for det.

"Jeg er enig Ver mauu."

”Når drar du for å utføre oppgavene dine i Sør?” Spurte han.

"Før flommen, men jeg blir ikke lenge," svarte han. "Jeg har en forespørsel, Ver mauu," henvendte han seg til ham med tittelen som med rette tilhørte ham. "Jeg hater å belaste deg, men jeg vet ikke hvem jeg skal henvende meg til."

"Snakk," sa han til ham og la merke til det.

Han beskrev Achboins situasjon med barna. Han påpekte farene ved å bevege seg uten tilsyn på byggeplassen og beskrev hendelsen med en gutt som murstein falt på. "Det forsinker både arbeidere og setter barn i fare. Forbudet ville møte motstand, og det ville uansett ikke være noe gyldig. Du passer ikke på barna. Men hvis vi bygde en skole i tempellokalene, ville i det minste noen av barna slutte fritt å ta dem utenfor. Vi trenger en skriftlærer ... ”. Han forklarte også vanskelighetene med å bygge nye biblioteker. "Vi trenger mange skriftlærde og ikke bare for kopier av gamle tekster, men også for administrativ administrasjon," la han til.

"Men Toths håndverk var bare for prester. Og bare de som bærer i det minste en del av de store blod kan bli prester, ”advarte Siptah ham.

"Jeg vet, jeg har tenkt på det. Men ta det høyeste, de store mulighetene. Mulighet for å velge det beste av det beste. Å kunne velge, men også å kunne kommunisere. Raskere kommunikasjon. Tameri er fortsatt rystet av stormene til Suchets soldater. Templer ble ødelagt, biblioteker plyndret, prester drept bare for å glemme det som var. Det er som å beskjære et tres røtter. Når du gir dem skriving, styrker du selvtilliten deres, du styrker stoltheten, men også takknemligheten. Ja, de er klar over misbruket, men fordelene virker større for meg. "

"Jeg må fortsatt tenke på det," sa Siptah og tenkte. "Dessuten, hvem ville gjort dette arbeidet? Typister er opptatt med å jobbe på byggeplasser, i forsyninger. Det er ikke få av dem, men allikevel er antallet utilstrekkelig. Alle er opptatt maksimalt. "

"Det ville ikke være noe problem. Prester og skriftlærde er ikke de eneste som mestrer mysteriet med å skrive. Men jeg vil ikke utsette deg nå og takke for at du vurderer forslaget mitt. Jeg kommer til å bli enig om arbeidet mitt nå. Hvem skal jeg rapportere til? ”

"Cheruef har ansvaret for arbeidet. Og jeg er redd han ikke vil spare deg, sa han og sa farvel. Da han dro, var Siptah tilbake ved veggen sin og korrigerte en skisse for henne.

"Det er ikke en dårlig idé," tenkte Achboina og kom tilbake.

Han utsatte sitt besøk til Cheruef. Først må han lese hva Meni sendte ham på språket til det rene blodet og Nihepetmaat. "Jeg må også snakke med Kanefer," tenkte han. ”Han burde ha advart meg om at det også pågår arbeid i Ona.” Han var opprørt over at han hadde holdt tilbake denne informasjonen, men deretter stoppet. Kanefer var overordnet av arbeidet i landene i Sør og Nord, og det er ikke hans plikt å betro seg til ham. Plutselig skjønte han vekten av oppgaven og faren han ble utsatt for. Han ville betale dyrt for hver feil han gjorde, ikke bare ved å miste stillingen, men kanskje ved livet.

VI. Mitt navn er …

"Du kommer hit annenhver dag i fire timer til avreise," sa Cheruef og rynket pannen. "Har du noen erfaring med den jobben ennå?"

"Jeg kjenner steinene, sir, og jeg har jobbet med steinhuggere og skulptører i Sør. Men jeg vet ikke mye om dette arbeidet, "svarte han sannferdig.

Utseendet Cheruef ga ham gjennomboret ham. Han visste den opphøyede holdningen, men denne var forskjellig fra Kanefer. Dette var stolthet, ren og uforfalsket stolthet. Han vendte ryggen på ham og viste ham hvor han skulle dra.

"Denne mannen har glemt å jobbe med hendene," tenkte Achboina mens han lydig fulgte etter ham.

De fleste av menneskene inne i tempelet hadde bare lette bluser eller bare loincloths, men Cheruef ble preparert. Hans rike parykk var for utsmykket for menn, og armbåndene på hendene hans viste forfengelighet. Han gikk forsiktig foran seg og unngikk alt han kunne bli skitten.

"Kanskje han er en god arrangør," tenkte Achboina, men noe i ham ville ikke akseptere ideen.

"Jeg leder deg som ikke kan gjøre noe," sa han til en høy, muskuløs mann som arbeidet med et stykke grønn stein. Han kjente steinen til Achboin. Det var varmt, men man måtte være forsiktig når man jobbet. Han forlot Achboin for å smelte foran mannen, snudde seg og gikk. Da han gikk, kjørte han hånden over statuen ved utgangen av rommet. Den svaiet, falt til bakken og brøt. Cheruef kom ut av rommet uten å se på arbeidet til undergangen hans eller de to.

"Gi meg en meisel, gutt," sa mannen og pekte mot bordet der verktøyene hans var spredt. Han begynte forsiktig å hugge steinen med en meisel og en trepinne. Det var en formel i disse bevegelsene. Det var en konsert med hender, en ballett med fin kraft. Han så Achboin kontrollere hver flisede del med sine sterke fingre. Det var som om han kjærtegnet steinen, som om han snakket til steinen.

"For øyeblikket, vær så snill å fjerne rotet og så se deg rundt, jeg lar det være om et øyeblikk og forklarer hva du skal gjøre," sa mannen og stoppet ikke.

Ferdige varer sto i hjørnet av rommet. Vakre kalksteinsskulpturer, baldakiner, vaser, beholdere i alle former og størrelser. De var vakre ting, ting som hadde en sjel. Han kunne ikke motstå Achboin og hentet en liten statue av en skriver. Han satte seg ned, lukket øynene og kjente med hendene formen, glattheten og mykheten til linjene og den stille pulsen til steinen.

“Hva skal jeg kalle deg?” Sa han bak seg.

"Achboin," svarte han, åpnet øynene og vippet hodet for å se inn i øynene.

"Jeg heter Merjebten," sa mannen og rakte ut hånden for å hjelpe ham å stå.

Shai forsvant bak enken sin. Et mystisk smil i ansiktet, preparert, fornøyd. Lykken strålte fra ham. På den ene siden delte han med ham den lykke kjærligheten hadde gitt ham, på den annen side snek han seg påtrengende til å føle seg alene. Frykten for at et barn blir forlatt av moren. Han lo da han skjønte dette og gikk på jobb.

Han hadde det travelt. Dagen for avreise nærmet seg og mange oppgaver ventet på å bli fullført. Han tente på lampen, men klarte ikke å konsentrere seg om å lese. Så han tok en uferdig trestatue og en kniv i hendene, men selv dette arbeidet mislyktes. Merjebten rådet ham til først å prøve å lage ting av leire eller tre. Statuetten var like stor som håndflaten, men han likte den ikke. Han var fortsatt ikke fornøyd med det han hadde skapt. Det virket fortsatt for ham at noe manglet. Han begynte å male henne, men etter en stund la han ned arbeidet. Hun likte ham ikke. Sinne steg i ham. Han begynte å gå nervøst i rommet, som om han skulle flykte.

"Dumhet," sa han til seg selv da han skjønte det.

Døren åpnet seg og Kanefer gikk inn. “Er du alene?” Spurte han forbauset, mens øynene lette etter Shai.

"Hun er ikke her," sa han til Achboin med sinne i stemmen.

“Hva er galt med deg?” Spurte han og satte seg.

Papyri, trebiter, verktøy rullet på gulvet og over bordet. Uforvarende begynte han å rense og rette opp ting, og så tok han opp en liten statue av Tehenut og begynte å undersøke den. "Gjorde du det?"

Han nikket og begynte også å samle spredte ting fra bakken. ”Hvordan havnet du i Ion?” Spurte han.

Sinn feide over dem igjen. Igjen virket det for ham at de ønsket å ta oppgaven som ble betrodd ham. Det er ikke lurt å jobbe med to så store prosjekter. Det er få mennesker, og etter en stund vil flommene starte, så såsesongen, deretter høsten - alt dette vil tømme andre mennesker. Han reiste seg, lente seg mot kanten av bordet og knuste tennene. Så lette spenningen. Kanefer så på ham og klarte ikke å riste inntrykket av at han hadde sett scenen før. Men han kunne ikke huske det.

"Jeg er sliten og irritert. Det var en anstrengende handling, »sa han og rynket pannen. "Det var utpressing," la han til og lukket øynene. Han telte pusten for å roe seg og ikke begynne å rope.

Achboin så på ham. Så nyheten han bærer er verre enn han forventet. "Snakk, vær så snill," sa han nesten mykt.

"Kravene deres er nesten skamløse. De vet at Nebuithotpimef trenger dem for øyeblikket. Han trenger deres støtte for å holde landet fred. Vi må bremse arbeidet vårt i Mennofer og begynne å fokusere på Ion. Sanacht plyndret så mye som mulig, bygninger er skadet, statuer ødelagt, rikdom stjålet bohat “Achboin ga ham vann og han drakk. Han kjente at vannet rant nedover magen og avkjøles. Munnen hans var fortsatt tørr. "Deres krav er skamløse," la han til etter et øyeblikk og sukket, "jeg vet bare ikke hvordan jeg skal si det til farao."

«Vil de ikke håndtere ham direkte?» Spurte han Achboin.

"Nei, ikke for øyeblikket. De vil bare snakke med ham når han godtar deres krav. "

"Og vil han?"

"Blir nødt til å. Han har ingenting annet å gjøre for øyeblikket. På dette tidspunktet må han gjøre hva de vil, ellers risikerer Sanacht sine følgere å gjøre problemer. Tameri er allerede utmattet av kampen og freden er veldig, veldig skjør. ”Han la hodet på håndflatene og så på Achboinu. Han så ham tenke.

"Og hva er noe å ansette?"

“Hva, vær så snill?” Sa han og reiste seg. "For øyeblikket er de ikke villige til å gå i dialog og ikke inngå kompromisser i det hele tatt. Det er også intensjonen. Det ser ut til at Faraos idé om å flytte Tameris hovedkvarter til Mennofer er en torn i deres side. "

"Ja, det er nært. Restaureringen av Mennofer betyr ikke bare en styrking av Ptahs innflytelse. Konkurranse innen religiøse begivenheter. Innflytelsen fra NeTeRu i sør, og de er redde for det. Du må gi dem noe tilbake. Og ikke bare det ... ”stoppet han i siste øyeblikk.

“Men hva?” Fortalte Kanefer ham og snudde skarpt på ham.

"Jeg vet ikke. Jeg vet virkelig ikke nå, svarte han og kastet hendene opp i hjelpeløshet.

“Når drar du?” Han snudde retningen på samtalen og satte seg igjen.

"På syv dager," svarte han Achboin. "Jeg vil ikke være borte lenge, min tjeneste i tempelet tar tre ganger syv dager, men du vet det."

Han nikket. Achboin kjente frykten stråle ut fra ham. Han visste at noe kom, noe - noe Kanefer var bekymret for, så han la merke til.

"Som jeg fortalte deg, døde min kone og mine barn etter at Sanachts tilhengere feide gjennom landet. Jeg har ingen. Jeg har ikke en sønn som skal ta meg av min siste tur ... ”han svelget, senket øynene og helte vann fra en mugge. Achboin la merke til at hånden hans ristet. Kanefer drakk. Han satte koppen på bordet og la stille til: "Jeg ønsket å spørre deg om noe jeg har tenkt på lenge. Ikke spør - spør. Vær min sønn. ”Han sa de siste ordene nesten ikke hørbart. Halsen hans var trangt og venene i pannen hans stakk ut. Han var redd, og han kjente Achboin fra hva. Han var redd for svaret sitt. Han var redd for avvisning.

Han nærmet seg ham og tok tak i hendene hans. Han måtte sitte på huk for å se øynene. I tårevåte øyne. "Jeg vil være din sønn," sa han til ham og så spenningen lette. "Kom igjen, vi er begge anspente og vi trenger å vaske bort spor av sinne, hjelpeløshet og spenning. Når vi renser oss i det hellige vannet i innsjøen, når vi roer oss ned, vil vi snakke om det grundigere. Er du enig? "

Kanefer smilte. Han hjalp ham på beina, og de gikk sakte til den hellige innsjøen ved siden av tempelet.

"Jeg er veldig sulten," sa Kanefer til ham da de kom tilbake.

Han lo av Achboin, "Kanskje Shai har kommet tilbake, han kan alltid trekke ut noe fra kokken. Jeg vil gjerne vite hvordan han gjør det. Men hvis han er sammen med enken sin, må jeg ta med noe. Men ikke ha store forhåpninger. Det blir ikke noe ekstra. "

“Enker?” Kanefer løftet et øyenbryn og smilte.

"Ja, enker. Moren til barnet som veltet mursteinene, svarte han.

"Men kommer han med deg?"

"Ja, ikke bekymre deg. Han utfører sine plikter på en eksemplarisk måte, ”svarte han til Achboina og skjulte at han tilbrakte de fleste kvelder alene. "Jeg vil gjerne spørre deg om noe," sa han til Kanefer og bremset.

Kanefer så på ham. Han var redd igjen.

"Nei, ikke bekymre deg. Jeg vil være sønnen din hvis du vil, og jeg vil være glad for dem, "la han til og smilte til ham. "Jeg har ikke noe navn, og det er vanskelig å skrive et adopsjonsdokument med noen som ikke har et reinsdyr - Navn. Du vet, jeg har tenkt på det lenge, jeg har vært bekymret for det lenge, men jeg tror jeg allerede vet navnet mitt. Jeg valgte ham ikke under gjenfødelsesseremonien. "Han tok en pause, uten å vite hvordan han skulle forklare det:" Dette er en god mulighet, tror du ikke? "Spurte han.

Kanefer nikket.

"Du vet, jeg kjenner ikke moren min som ville gitt meg reinsdyrmen jeg vil ha min far, og jeg vil at du skal være den som tildeler det til meg. Jeg er ikke sikker på at det er på tide å bruke den, men jeg vil at du skal vite det. "

«Er det alvorlig?» Spurte Kanefer plutselig.

“Med hva?” Spurte han Achboin forbauset.

"Jeg beklager," lo han rundt, "jeg tenkte på Shai."

"Ja, jeg vet ikke. Jeg vil si ja, men problemet er at han ikke vil snakke om det. "

De kom inn i rommet for å ha rene klær. “Du vet, han har alltid vært morsom, men nå virker han glad, veldig glad.” Om dagen, når hun har tid, skjærer hun leker til barna sine. Han lagde en krykke for gutten slik at han kunne bevege seg med beinbruddet. Lurer på om det er seriøst? Jeg vil si mer alvorlig enn han tror. "

"Kom igjen, jeg drar på kjøkkenet med deg, kanskje kontoret mitt hjelper oss med å gjøre noe bedre enn brød. Vi vil sannsynligvis ikke se kjærligheten igjen, ”sa Kanefer med et smil og satte kursen mot døren.

En rekke sminkebeholdere sto side om side på bordet. Merjebten studerte dem nøye. Alle glassene på glassene hadde ansiktet til en liten blind jente i form av Hathor. Så gikk han bort til steinkarene. Han stoppet ved den tredje og ba om at Achboinu skulle komme nærmere. Han snakket ikke. Han pekte på feilene han hadde etterlatt, og korrigerte deretter en av dem. Achboin så på ham og begynte å reparere det andre fartøyet. Merjebten så på arbeidet hans og nikket enig.

"Du ordner resten selv," sa han til ham og gikk bort til den uvanlig formede beholderen. Den var ikke laget av stein, men av tre. Et sirkulært fartøy med lokk på som stod en svart Neit, en bue og piler krysset, et rundt skjold på venstre skulder. Hun sto der med verdighet, med blikket rettet mot Merjebten, og et øyeblikk virket det som om hun ville gå mot ham. Han tok lokket i hånden og begynte å undersøke det.

Achboin reparerte steinfartøy og så på Merjebtens reaksjoner på hans arbeid. Cheruef kom inn i rommet. Ved første øyekast var det tydelig at humøret hans var elendig. Han skannet hele rommet og stoppet ved Achboinu. Han bøyde seg respektfullt for å tilfredsstille sin anstendighet, men slapp ikke verktøyet som ble brukt til å reparere steinkarret.

"Du har ikke lært anstendighet, ung mann," ropte Cheruef og løp en hånd over ham. Verktøyet falt på zen, og slaget kastet det mot veggen, snublet over små sminkebeholdere underveis og så dem falle til bakken. Noen av dem knuste. Han så lokket med ansiktet til en liten blind jente bryte i fem stykker. Cheruefs rikt dekorerte armbånd såret ansiktet hans, og han kjente varmen og lukten av blodet. Slaget var så sterkt at det mørknet for øynene hans. Han kjente smerte. Smerter i ryggen, ansiktet og hjertet. Sinne kom inn i ham. Sinne på den stolte mannen som ødela arbeidet hans og såret stoltheten hans.

Cheruef henvendte seg til Merjebten, "Du må ikke bare lære ham, men også bringe ham opp til anstendighet," ropte han og snappet det svarte Neit-lokket fra hendene og smalt det mot steinsokkelen. Den splittet. Dette opprørte ham enda mer og han løftet hånden mot Merjebten. Achboin hoppet opp og hang på henne. Han kastet ham bort for andre gang, og han havnet på bakken og slo et av steinfartøyene med hodet. Merjebten bleknet. Han tok mannen rundt livet, løftet ham opp og kastet ham over inngangen til det andre rommet. Folk begynte å samle seg og vaktene kom løpende.

”Hold kjeft og knekk!” Brølte Cheruef og prøvde å skille seg ut. Han tok på seg parykken som gled til bakken. Vaktene løp til Merjebten, som løftet et ødelagt svart Neit-lokk fra bakken. Han sto og ventet på at de skulle løpe til ham. De sto, ikke vant til at noen motsto seg. De bundet ham ikke. De bare omringet ham, og han, med hevet hode, gikk mellom dem.

Han så Achboin hele scenen som i en drøm. Hodet hans snurret og bena nektet å adlyde. Han kjente andres hender på skulderen, kjente hvordan de løftet ham, bundet hendene og førte ham et sted. Men hele reisen gikk på en eller annen måte utenfor ham. Så så han Shai nærme seg og sto foran oppsynsmannen. De rygget vekk. Uttrykket i ansiktet hans og hans massive figur gjorde sin del. Han la ikke merke til resten. Kroppen hans gled sakte ned til bakken og var omgitt av mørk mørke.

“Ikke sov!” Han hørte den kjente stemmen til Sunu og følte ham slå et sunt ansikt. Han åpnet motvillig øynene, men bildet var uklart, uklart, så han lukket det igjen.

“Ikke sov, jeg sier deg.” Den gamle Sunu ristet med ham og prøvde å holde ham sittende. Hodet hans falt fremover, men øynene klarte å åpne seg. Han så på det flytende ansiktet foran seg og ristet svakt på hodet.

“Ser du meg?” Spurte han.

“Nei,” sa han svakt, “ikke mye.” Hodet verket veldig, ørene surret. Han prøvde sitt beste, men tankene begynte å synke ned i mørket igjen.

"Han har rett til en rettssak," sa Kanefer til ham. "Jeg hørte på arbeiderne og hørte også fra Merjebten. Uttalelsen deres stemmer overens. ”Han var opprørt og redd. Å angripe overlegen kan bety deres død.

Siptah var taus. Han ventet på at Kanefer skulle roe seg. Hele affæren var alvorlig, og han og Kanefer visste det. I tillegg var Achboinu fortsatt i omsorgen for Sunus, og det bekymret ham langt mer enn den kommende rettssaken. Han var ansvarlig for sikkerheten sin. Han var ikke bare ansvarlig overfor arbeidets overordnede i landene i Sør og Nord, men også til Farao, og han oppfylte ikke denne oppgaven.

"Retten vil vinne," sa han til Kanefer etter et øyeblikk og satte seg ned. "Se. Han brøt ikke bare karene som tilhører tempelet, men også de seremonielle karene, og dette blir ikke tilgitt. ”Han lurte på om de virkelig hadde en sjanse til å vinne, men han trodde at med deres vitnesbyrd og andres vitnesbyrd ville de lykkes. “Hvordan har han det?” Spurte Kanefer og så på ham.

"Det er bedre, men han blir fraktet til Sør," svarte han og sukket.

"Hvorfor? Stoler du ikke på solene våre? ”Spurte han med bekymring i stemmen.

"Nei det gjør det ikke. Han må tilbake fordi han har jobb i tempelet og også fordi det har blitt farlig for ham her. Vi vet ikke hva denne hendelsen kan forårsake. I alle fall vil det vekke oppmerksomhet, og vi har ikke råd til det, svarte han.

"Ja, du har rett," tenkte Siptah og tok en drink. "Han ville at jeg skulle skrive en adopsjonskontrakt. Det er møblert. Hvis du vil, gjør vi en navngivningsseremoni her. Dette kan også beskytte ham. Andre navn… "

Han stoppet ham. "Jeg tenkte på det også, men jeg vil snakke med ham om det. Jeg vil vite at han virkelig er enig. "

“Og farao?” Spurte Siptah stille.

"Hun vet ikke noe ennå, og jeg håper hun ikke vet noe. La oss bare håpe at kunsten til Sunua er det han sier han er, og at han vil få det ut av det. "

«Hva om han finner ut av det?» Sa Siptah og rynket pannen.

"Vi takler det senere," svarte Kanefer og reiste seg. "Jeg vil at mannen skal straffes. For å oppleve hvert slag på huden han påførte Merjebten og gutten. Til gutten min, ”la han til og gikk ut døren.

Shai kom inn i rommet. Det skyldige utseendet på ansiktet hans forsvant ikke. Achboin sto ved den hvitkalkede veggen og tegnet. Den konstante tilstedeværelsen til Shai, som var redd for å la ham være i fred, gjorde ham nervøs.

"Du burde ikke gå ut av sengen ennå," sa han til ham og la maten på bordet.

"Ikke bekymre deg så mye for meg. Når jeg er sliten, legger jeg meg, ”forsikret han ham og fortsatte å jobbe. Tanken på retten gjorde ham nervøs, men hodet gjorde ikke så vondt lenger, så han ønsket å tenke det over i fred. “Vil du ikke se enken din?” Spurte han, men Shai ristet på hodet. Achboin er ferdig. Han gikk bort fra veggen og så på resultatet. Det var ikke det, men det ville vente.

"Se, du kan ikke holde øye med meg. Jeg sa deg en gang før at det ikke var din feil. Du har ikke noe ansvar! ”Sa han skarpt til ham.

Shay var stille.

Han likte det ikke i det hele tatt. “Kranglet du?” Spurte han etter et øyeblikk og så på ham.

"Nei. Nei, men jeg er veldig redd for å la deg være her alene. Vi vet ikke hvor lange fingrene til Cheruef er. Inntil vi reiser, vil jeg sørge for at ingenting skjer med deg. Allerede ... “

Han stoppet ham halvveis i dommen. Han visste at han hadde rett, men på den annen side skjønte han at det var på tide å begynne å møte fare alene. Dessuten trengte han å tenke på mange ting. I morgen er retten og før det får han navn og signerer en adopsjonskontrakt. Han undertrykte frykten for at Kanefer ikke ville klare det. "Se, Shai, jeg må være alene en stund. Du tar ikke øynene av meg hele dagen, og jeg blir nervøs. Det er det siste jeg trenger nå. Jeg må tenke over ting i fred. Vær så snill å gå til enken din og barna hennes, og hvis du er redd, sett en vakt på døren min, ”sa han forsiktig og prøvde ikke å berøre Shai. Han så et svakt smil mens han stirret på ansiktet hans. Han roet seg.

”Men kan jeg spise?” Spurte Shai lattermildt. "De vil sannsynligvis ikke vente på meg der til middag," la han muntert til, fylte seg med biter av mat og svelget dem nesten hele.

Siptah satt på et forhøyet sted og så på hva som skjedde. Merjebten snakket bra. Han tilbakeviste alle Cheruefs anklager og påpekte at han hadde forårsaket ham, i tillegg til å ødelegge tempelet og ødelegge de seremonielle fartøyene. Han understreket at de andre jurymedlemmene føltes som om Cheruef hadde begått helligbrød. De som var til stede under riftet støttet heller ikke Cheruefs versjon, og klager over hans arroganse og uorden i materiellforsyningen gjorde ikke situasjonen enklere for ham. Vekten til Maat var på høyre side, og han var fornøyd. Nå vil det bare avhenge av uttalelsen fra Achboinu.

Døren åpnet seg og han kom inn. Han hadde den beste seremonielle kjolen, så det var ingen tvil om hans funksjon, selv om han utførte den langt fra Mennofer. Han hadde sistrum og Hathor-kobberspeilet i hendene for å understreke sin rang. Han barberte håret og la vekt på øynene med en grønn varva. Han husket Nimaathaps førsteinntrykk, og han brydde seg. Det var et rødt arr på Cheruefs armbånd i ansiktet hans. Han gikk sakte og med verdighet inn. Han sto på stedet og ventet på at han skulle tale til ham.

Hallen raslet og Cheruef bleknet. Nå visste han at han ikke hadde noen sjanse. Ingen vil motsette seg det ærverdige. Ingen vil tvile på hans ord. Masken av stolthet og arroganse ble nå erstattet av et uttrykk for frykt og hat.

Achboin la merke til endringen i ansiktet hans. Nå forsto han Shais bekymringer. Han hadde aldri opplevd en så konsentrert harme før.

"Du skjønner at du ikke kan gå tilbake til Mennofer," sa Meni med sinne. Han sto mot ham og var sint. Veldig sint. Achboin prøvde å holde seg rolig, men hjertet hans banket.

“Hvorfor?” Spurte han og senket ubevisst stemmen. "Hvorfor? Retten viste seg tross alt bra, og jeg er ikke ferdig med arbeidet mitt der ennå. "

Derfor. Du ville vinne retten uansett, og du trengte ikke vise frem kontoret ditt. Det er ubrukelig nå, ”sa han og banket hånden mot bordet. "Du burde ha vurdert hva du gjorde."

"Jeg har vurdert det," sa han sint. "Jeg tenkte godt. Jeg visste ikke hva sjansene våre var mot Cheruefs supportere. Han satt på frifot, Merjebten i fengsel, og jeg låst hjemme. Jeg ville ikke tape. Mannen skulle aldri hatt et slikt kontor, »la han til. Han skjønte sakte at ved å avsløre kontoret hadde han gjort det lettere å avsløre identiteten sin, men han angret ikke på det han hadde gjort.

"Du kan ikke bli her heller. Så snart din tjeneste i tempelet er over, må du dra. Det ville være farlig å bli her lenger enn nødvendig, særlig nå som han vet hvor du har gått. ”

“Hvor vil du sende meg?” Spurte han redd.

"Jeg vet ikke enda," sa han sannferdig til ham, "jeg må tenke på det."

Mer enn en gang innså han at han måtte påvirke avgjørelsen på en eller annen måte. Ikke for seg selv, men for Shai. Han kunne ikke være langt fra Mennofer og enken hans, og han trengte også å ha ham med seg. Han var den eneste, bortsett fra kanskje Kanefer, som han kunne støtte seg på. Han ønsket heller ikke å forlate arbeidet sitt igjen. Dette ble nesten regelen.

"Se," sa han rolig til Meni, "du har sannsynligvis rett i at jeg overdrev. Jeg innrømmer det. Den eneste unnskyldningen kan være at jeg ikke ville beskytte bare meg selv, men spesielt Merjebten. Hvis du vil sende meg et sted, send meg til Ion. Det er ikke langt fra Mennofer, så ingen vil lete etter meg der. "

Han så forbauset på ham. Tross alt var det som å kaste en kanin i en teppekurv. «Er du ikke seriøs?» Spurte han.

"La det gå gjennom hodet ditt. Det virker ikke som den verste løsningen for meg, ”sa han til ham og gikk til døren. Så stoppet han og vendte seg mot ham. Med vekt i stemmen sa han: Mitt navn er Imhoteph - en som går i fred (fredsmaker).