Deformasjoner av hodeskaller, som har en merkelig langstrakt form, har blitt møtt over hele verden i tusenvis av år. Noen av dem stammer fra rundt 7000 f.Kr.

Denne mystiske skikken ble opprettholdt i det gamle Egypt, Orienten, Russland, Kina, Mexico, Afrika, Nubia, Frankrike, Malta og til og med Kreta og Lappland, samt noen stammer i Amazonasbassenget, den sørlige Patagonia og Nord-Amerika.

Denne mystiske prosedyren er fremdeles populær blant noen nasjoner, for eksempel den afrikanske stammen Mangbet i Zaire.