Hva vil endre seg hvis det ikke er noen insekter på jorden? Veldig mye. For det første vil planeten vår være tydelig lettere, fordi den totale vekten til maurene alene overstiger vekten til hele menneskeheten.

Insekter i fare

Entomolog Robert Dunn fra University of North Carolina hevder at de fleste arter av dyreliv som har blitt utryddet tidligere og nå er på randen av utryddelse, kommer fra insekter. Selv om mer enn en million medlemmer av denne klassen er kjent, er eksperter enige om at det er et stort antall ennå ikke oppdagede arter. Basert på en empirisk analyse, ifølge dem, lever omtrent ti kvintillioner på jorden. Til tross for denne utrolige variasjonen, frykter Robert Dunn at vi allerede i det 21. århundre kan være vitne til den totale utryddelsen av de mest berømte insektartene.

Det refererer til en rekke undersøkelser, der hundretusener av arter kan utryddes i løpet av de neste femti årene, hovedsakelig knyttet til menneskers innvirkning på miljøet og klimaendringene. Antallet insekter reduseres også takket være målrettet kontroll ved hjelp av kjemiske og genetiske "våpen". Den mest effektive anses å være den mikrobiologiske metoden, som består i å infisere skadedyr med spesielle virus eller bakterier, men andre hvirvelløse leddyr dør også med dem.

Hvorfor vi er redde for dem

Mange liker ikke og er til og med redde for insekter, men vi kan forstå mennesker som lider av denne fobi. Ifølge Verdens helseorganisasjon er omtrent 18% av alle kjente sykdommer assosiert med det. De største truslene er mygg som sprer malaria, denguefeber og gul feber. De er ansvarlige for dødsfallet til 2,7 millioner mennesker i året. Statistikken til spesialister fra Verdens helseorganisasjon arbeider også med de potensielle risikoene som denne eller den andre insektarten utgjør.

For eksempel er den søvnsyke som tseseflyen spres en dødelig fare for femtifem millioner mennesker. Leishmaniasis overføres av mygg, som truer tre hundre og femti millioner mennesker, og omtrent hundre millioner latinamerikanere risikerer å bli smittet med Chagas sykdom av blodsugende bugs fra underfamilien Triatominae. Og det er bare en veldig liten brøkdel av den lange listen. På jorden utsettes omtrent to og en halv milliard mennesker for en slik risiko, og hvert år er insekter "ansvarlige" for dødsfallet til tjue millioner mennesker.

dominoeffekt

Det er en streng regel om stenofagi i naturen. Dette er fordi spesifikke dyrearter har en tydelig definert type mat, og utryddelse av insekter bringer hele næringskjeden i fare. Hvis den forsvinner, kan en skadelig dominoeffekt oppstå for hele dyreverdenen. I følge beregningene til den amerikanske entomologen Thomas Erwin vil hvert år fra hundre til tusen dyrearter utryddes, og starter med fisk, fugler og edderkopper. Genetikere er imidlertid overbevist om at de vil være i stand til å syntetisere materstatninger som gjør det mulig å bevare biologisk mangfold.

Organisk avfallshåndtering

Uten insekter vil det ikke være noen nekrofagi - et beskyttende element i den organiske livssyklusen til biosfæren, fordi den er viktig i behandlingen av ekskrementer fra dyr. Bare insekter, som fluer, møkkbagler og termitter, spiser avføring. Hvis de ikke var det, ville skog, stepper og åker dekkes med et tykt lag med animalsk avfall på fem til ti år, noe som selvfølgelig ville drepe planter og deretter dyr i dette miljøet. Og det er ikke en fantasi. En lignende situasjon ble observert i australske beiter på midten av 20-tallet, da møkkbagler forsvant av ukjente årsaker.

Planter og insekter

Hvis insekter utryddes, vil bare vind og fugler være igjen av de naturlige pollinatorene. Selvbestøvende arter vil begynne å dominere i planteverdenen. Barrtrær vokser oftest i skog, og årlige planter i åker og stepper. Antall skoger vil avta og antall planter vil avta. Uten insekter vil det være reelle problemer. Fordi noen av plantene forsvinner, har ikke storfeet nok mat, kjøttet blir en delikatesse over tid og sammensetningen av det menneskelige kostholdet endres betraktelig.

I et forsøk på å få en tidsfordel og forberede seg på mulige vanskeligheter, ser genetikere allerede etter selvbestøvende planter, og ingeniører utvikler droner for pollinering. På Harvard University-nettstedet leser vi at bieroboter er et must. Prisen på mat skal da øke med 30% takket være bruken av RoboBees - sammenlignet med naturlig pollinering av bier. I fremtiden kan høye priser for kunstig pollinering dermed bli en av de andre faktorene i åpningen av saksene blant vanlige mennesker og den "gyldne milliarden".