Hva om alle satellittene sluttet å fungere?

3 06. 09. 2019
6. internasjonale konferanse for eksopolitikk, historie og spiritualitet

Vi skjønner ofte ikke hvor avhengige vi er av satellittene som kretser rundt planeten Jorden. Men hvordan ville det se ut hvis vi mistet all kontakt med satellittene?

På en nylig internasjonal konferanse om "romfarer" hørte jeg en rekke foredragsholdere som skisserte situasjonen. Det var en massiv solstorm som forstyrret satellittkommunikasjon, et cyberangrep som delvis deaktiverte GPS-systemet, og rusk som styrter satellitter som overvåker jorden.

Truslene mot denne rominfrastrukturen er reelle, og regjeringer over hele verden begynner å tenke seriøst på å forbedre motstandsdyktigheten til systemene vi stoler på. For å få en bedre ide om dette problemet presenterer vi et mulig scenario om hva som ville skje hvis en dag uten staelitter plutselig kom.

08:00

Ingenting plutselig skjedde. Flyene falt ikke fra himmelen, lysene sluttet ikke å skinne, og vannforsyningen sviktet heller ikke. I hvert fall for nå. Noen ting sluttet å fungere plutselig, men for de fleste var det bare en liten ulempe, ikke noe større. Tapet på TV-satellitter gjorde at utallige familier savnet de innøvde, muntre smilene fra morgenmoderatorene og ble tvunget til å snakke med hverandre i stedet for rutiner. Det var ingen utenlandske nyheter på radioen, og ingen resultater fra de siste internasjonale sportskampene.

Eksternt utgjorde imidlertid tapet av satellittkommunikasjon en fare. I en bunker, et eller annet sted i USA, mistet piloteskvadronen kontakten med væpnede droner som fløy over Midt-Østen. Tapet av sikker satellittkommunikasjon avskåret soldater, skip og luftforsvaret fra kommando, og etterlot dem forsvarsløse mot angrep. Uten satellitter var det nesten umulig for verdensledere å kommunisere med hverandre uten å spre globale spenninger.

I mellomtiden, over Atlanterhavet, så tusenvis av rolige passasjerer filmene sine uten å legge merke til pilotens vanskeligheter med å kommunisere med flykontrollen. Uten satellittelefoner fant lasteskip i Arktis, fiskere i Kinahavet og medisinske arbeidere i Sahara seg isolert fra resten av verden.

Det var vanskelig for kontoransatte i Tokyo, Shanghai, Moskva, London og New York å kontakte sine medarbeidere fra andre land. E-post og internett virket greit, men mange internasjonale samtaler mislyktes. De raske kommunikasjonssystemene som holdt verden sammen falt fra hverandre. I stedet for å synes tilnærmingen av verden, virket det som om folk var mye lenger borte enn før.

11:00

Tap av GPS kom til overflaten. For de fleste av oss hjalp GPS med å komme fra punkt A til punkt B uten å gå seg vill. Det har endret livene til leveringsselskapene, hjulpet nødetatene til å være raskere på stedet, tillot fly å lande på isolerte rullebaner og muliggjorde sporing og sporing av lastebiler, tog, skip og biler. GPS har imidlertid vist seg å spille en mye større rolle i livene våre enn mange av oss innså.

GPS-satellitter er omtrent en atomur med høy presisjon i verdensrommet som sender et tidssignal tilbake til jorden. Jordbaserte mottakere (i bilen eller smarttelefonen) henter disse tidssignalene fra tre eller flere satellitter. Ved å sammenligne tidssignalet fra rommet med tiden i mottakeren, er mottakeren i stand til å beregne hvor langt det er fra satellitten.

Imidlertid er det mange andre bruksområder for disse nøyaktige tidssignalene fra verdensrommet. Som det viste seg, er samfunnet vårt stadig mer avhengig av dem. Infrastrukturen vår holder sammen over tid (fra tidsstempler til økonomiske transaksjoner til protokoller som holder internett sammen). Når data-til-datamaskin-synkronisering slutter å fungere, krasjer hele systemet. Uten presis tid er hvert datamaskinstyrt nettverk kompromittert. Noe som betyr nesten alle i disse dager.

Da GPS-signalene ble avbrutt, ble backup-systemer som brukte nøyaktige jordklokker kastet. I løpet av få timer begynte imidlertid forskjellen å øke. En brøkdel av et sekund mellom Europa og USA, en liten forskjell mellom India og Australia. Skyen begynte å falle fra hverandre, søkemotorer var tregere, og Internett begynte å fungere halvveis. De første store begrensningene kom på kvelden da overføringsnettene slet med å matche etterspørselen. Datakontrollert vannbehandling er byttet av ingeniører til manuelle sikkerhetskopieringssystemer. I de fleste byer har trafikken avtatt på grunn av ikke-fungerende trafikklys og togsignaler. De allerede kaotiske telefontjenestene, senere på ettermiddagen, ble helt droppet.

16:00

På dette tidspunktet bestemte luftfartsmyndighetene motvillig å stoppe flytrafikken. På grunn av tapet av satellittkommunikasjon og GPS var det allerede nødvendig å avlyse de fleste flyreiser, men det siste strået viste seg å være været.

Til tross for meteorologiske ballonger og bakke- eller vannobservatorier, som er veldig viktige, har værmeldingen blitt mer avhengig av satellitter. Forhandlere brukte prognosedata for å bestille riktig mat (å kjøpe utendørs grillutstyr mistet mening hvis prognosen sa overskyet). Bønder stolte på værmeldingen for planting, vanning og høsting. I luftfartsindustrien var det behov for værvarsling for å ta avgjørelser som kan påvirke livet til passasjerene.

Flyene er utstyrt med radar for å oppdage dårlig vær eller andre kilder til turbulens, men de får stadig ny informasjon fra bakken. Disse konstante prognosene gjør det mulig for dem å overvåke værutviklingen og handle deretter. Dette er spesielt viktig når du reiser over havet, hvor disse observatoriene på skip er veldig spredt.

Hvis passasjerene på havflyreiser hadde forstått dette, ville de sannsynligvis ha ombestemt seg om bord på flyet. Uten data fra satellitter som overvåker været, dannet det seg ikke stormskyer raskt over havet, og flyet fløy direkte inn i det. Turbulensen skadet flere passasjerer og etterlot resten en traumatisk opplevelse. Til slutt fullførte de imidlertid reisen. I verden har andre passasjerer blitt tvunget til å holde seg tusenvis av miles hjemmefra.

22:00

Nå har hele omfanget av det som vil bli kjent som en "satellittfri dag" kommet frem. Kommunikasjon, transport, energi og datasystemer ble alvorlig forstyrret. Verdensøkonomien kollapset og regjeringer slet med å bosette seg. Politikere har blitt advart om at matforsyningskjeder snart vil falle fra hverandre. Bekymret for offentlig orden, ble regjeringen tvunget til å innføre nødtiltak.

Hvis denne kollisjonen fortsatte, ville det medføre nye utfordringer hver dag. Det ville ikke være noen satellitter som viser avling, ulovlige pålogginger til Amazonas eller polarisen. Satellitter som ble brukt til å lage bilder og kart for redningsmenn som var på vei til katastroferammede steder, ville ikke eksistert, og det samme ville satellitter produsere langsiktige klimaposter. Vi tok alt dette for gitt til vi mistet satellittene.

Kan alt dette virkelig skje? Bare hvis alt mislyktes samtidig, og det er veldig lite sannsynlig. Det som derimot er sikkert, er at infrastrukturen vi alle er avhengige av har blitt svært avhengig av romteknologi. Uten satellitter ville Jorden være et helt annet sted.

Lignende artikler