Han sto nær ørkenen. Stor, hvit, dekorert med relieffer av flyvende løver - tegn fra Inanna. Den ble skilt fra ørkenen med høye murer for å hindre at sand kom til hagen full av trær og grøntområder. Vakkert hus. Vi gikk ned stien som gikk ned til huset. Min bestemor holdt på hånden min og moren min på den andre. De bremset for å gjøre opp for dem. Det var min første reise jeg fulgte dem med til deres oppgave. Det ble mørkt og det blåste en varm vind i ansiktene våre.

De var stille. Begge kvinnene var stille, og det var spenning i luften. Jeg forstod ikke hvorfor, og jeg taklet det ikke den gangen. Jeg var fem, og det var min første tur til pasienten. Jeg forventet spenning og eventyr - dedikasjon til en oppgave de hadde gjort i årevis, og som jeg visste hadde noe med livet å gjøre.

Vi kom til huset. Nubieren ventet på oss ved inngangen og førte oss inn. Det var duftende og kaldt inne. Hyggelig kaldt. En annen hushjelp tok oss med til vaskerommet slik at vi kunne friske oss opp underveis og forberede alt vi trengte. Min bestemors mor ga henne instruksjoner som jeg ikke helt forsto, og hun spurte om mors tilstand. Så et barn blir født - det eneste jeg forsto fra den samtalen.

Min bestemor tok av meg klærne, vasket meg og hjalp meg med å ta på meg en hvit, flytende kappe, forsiktig pakket inn i bagasjen, slik at det ikke kom skitt. Blikket hennes var fullt av bekymring. Så sendte hun meg for å vente på henne i neste rom. Kolonner, blomster, mosaikkgulv fulle av scener. De må ha vært rike mennesker. Jeg gikk gjennom første etasje i huset og så på bildene på veggene og utstyret.

En høy mann med et bekymret ansikt gikk ned trappene. Han kom innom meg og smilte. Han tok tak i hånden min og førte meg til bordet. Han var stille. Jeg så på ham og følte tristhet, frykt, forventning og usikkerhet som fulgte med det hele. Jeg la hånden på den store, mørkebrune hånden for å lette smertene hans, som var min smerte den gangen. Han så på meg, hentet meg og satte meg på fanget. Han la den skjeggete haken på hodet mitt og begynte å synge mykt. Han sang en sang som jeg ikke forsto ord, men hvis melodi var vakker og trist. Så kom oldemoren inn.

Mannen ble stille og slo meg av kneet. Oldemoren nikket og ba om at hun skulle sitte. Hun ba meg om å gå med henne.

Vi gikk opp trappene, og jeg kunne ikke vente med å se hvilke hemmeligheter de ville introdusere meg for. Mormor sto foran døren og ventet på oss. Blikket hennes var fullt igjen, men jeg la ikke merke til. De to kvinnene så på hverandre og åpnet deretter døren. En kvinne med stor mage lå på en stor seng, beskyttet mot nysgjerrige øyne og flygende insekter av flytende gardiner. Magen der nytt liv var skjult. Begge kvinnene sto ved døren, og bestemoren min presset meg fremover. Jeg gikk for å se kvinnen. Håret hennes var ikke så mørkt som de fleste kvinners hår, men det var fargen på solen. Hun smilte og ba meg om å sitte ved siden av henne. Jeg klatret på sengen.

I det øyeblikket løp en kulde nedover nakken. Øynene mine ble uskarpe og gåsehud hoppet på hendene mine. Plutselig visste jeg at kvinnen ville dø. Men hun la ikke merke til noe. Hun tok hånden min og la den på magen min. Jeg følte bevegelsen til det levende vesenet inne. Et liv som pulserte og som om et øyeblikk vil føre sin kamp for å komme seg ut av mørket til den døende kvinnens mage inn i verdens lys.

“Kan du føle at han sparker?” Spurte kvinnen.

"Ja, fru," sa jeg til henne. "Han er en gutt full av liv og styrke."

Hun så forbauset på meg. I det øyeblikket kom bestemor og oldemor til sengs.

“Hvordan vet du at det er en gutt?” Spurte kvinnen.

"Jeg vet ikke hvordan jeg vet det," svarte jeg med barnslig oppriktighet, et blikk som ventet på bestemor. "Hun vil bli født med månen," la jeg til og hoppet ut av sengen.

"Så det er fortsatt tid," sa oldemoren til kvinnen. "Hvil, frue, så får vi alt vi trenger."

Vi gikk til døren. De to kvinnene så på hverandre med det merkelige blikket, og da sa oldemoren: "Vet du hva jeg ønsket å spare henne?"

Mormor nikket og strøk over håret mitt. "Hvis det er hennes skjebne, er det bedre for henne å lære hva hun skal gjøre så snart som mulig."

Vi gikk ned trappene til mannen som fortsatt satt ved bordet. I det øyeblikket forstod jeg frykten hans, tristheten og frykten som fylte ham. Jeg løp til ham og klatret på kne. Jeg slo armene rundt nakken hans og hvisket i øret hans: "Han vil være en gutt og hans navn vil være synd." Jeg ønsket å fjerne tristhet og smerte. Å bringe et lite håp til sjelen hans og lindre smertene hans følelser forårsaket meg.

”Hvorfor synd?” Spurte han mannen, og han indikerte for kvinnene, som så forbauset på min upassende oppførsel, at ingenting hadde skjedd.

"Hun blir født med månen," sa jeg til ham og gikk ned.

"Kom igjen," sa bestemor, "vi må forberede alt som er nødvendig for fødsel."

Vi gikk mot kjøkkenet, vi sjekket om det var nok varmt vann og ren klut. Oldemor ble hos mannen. Hun hadde hånden på skulderen hans, og hun så verdig ut enn noensinne.

Oldemor var en tøff kvinne hvis hår begynte å bli grått og dannet sorte og sølvstrømmer i midten. Hun befalte bare respekt slik hun så ut. Store svarte øyne som kunne se til bunnen av sjelen og avsløre alle dens hemmeligheter. Hun snakket lite. Stemmen hennes var høy og dyp. Hun kunne synge vakkert og sangene hennes kunne berolige smerte. Hver gang jeg gjorde noe, holdt jeg hodet nede og øynene mine rettet mot bakken. Hun løftet alltid haken min slik at hun kunne se inn i øynene mine og så bare stirret lenge. Hun snakket ikke, hun pusset meg ikke for trøbbelene hun hadde gjort, hun bare så på, og fra hennes synspunkt var hun redd. På den annen side var det hendene hennes jeg elsket. Hender som var like myke som det fineste stoffet. Hender som kunne stryke og tørke bort tårene som kom ut av meg da jeg ble skadet eller barndomsjelen min ble vond.

Mormor var annerledes. Det var mye kjærlighet i øynene hennes. Stemmen hennes var beroligende og stille. Hun lo mye og snakket med meg. Hun svarte på alle spørsmålene mine, da hun ikke visste svaret, førte hun meg dit jeg kunne finne henne. Hun lærte meg å lese slik at jeg kunne finne det jeg trengte på biblioteket. Hun fortalte meg om moren min, som døde da jeg var ett år gammel, og om faren min, som døde før jeg ble født. Hun fortalte meg om guder og mennesker som bor i andre land.

Det ble mørkt ute. Oldemor gikk inn døra, så på meg og spurte: ”Er det på tide?” Jeg ble overrasket over spørsmålet hennes. Jeg ble overrasket over at han spurte meg om noe hun var ekspert på, ikke meg. Jeg så utenfor. Himmelen var mørk og månen klatret bak skyen. Fullmåne.

Vi gikk opp til rommet til kvinnen som skulle føde barnet sitt. Mannen sto nå ved vinduet, øynene røde av tårer og kinnene våte. Jeg holdt på bestemorens hånd. Jeg var redd. Vi kom inn i rommet. Tjenestepikene var klare, og kvinnen begynte å føde. Hoven mage og vegger. Det tok lang tid, men til slutt fødte hun et barn. Liten, krøllete og dekket av blod. Oldemoren fanget barnet, klippet navlestrengen, gikk for å vaske barnet og pakk det inn i en ren klut. Bestemor brydde seg om en kvinne som var utmattet og pustet hardt. Hun kikket på meg for å gå til babyen, men kvinnen stoppet henne. Hun rakte litt ut håndflaten mot meg nå. Jeg tok hånden hennes og følelsen av kulde rundt nakken hennes forsterket seg. Jeg nærmet meg henne, tok en vaskeklut og tørket hennes svette panne.

Hun så meg i øynene og jeg forsto at også hun visste hva som ventet henne nå. Jeg smilte. Jeg holdt hånden i hennes og la den andre på pannen hennes. Kvinnen pustet hardt og kunne ikke snakke. Det trengte hun ikke. Jeg visste hva han mente. Bildene sto foran øynene våre. Bena mine var tunge, øynene ble uskarpe, og jeg så på hva som skjedde rundt gjennom et slør av røyk. Tjenestepikene justerte sengen og bar de blodige laken bort. Oldemoren tok med seg et gråtende barn og plasserte det ved siden av kvinnen. Hun slapp hånden min og strøk sønnen. Mannen gikk inn døra, gikk mot henne. Tårene forsvant fra øynene og han hadde et trist smil om munnen. Jeg kunne ikke bevege meg, så oldemor løftet meg i armene og bar meg ut av rommet. Hun så på bestemoren med et skjellende blikk.

"Vi kunne spart henne mer," sa hun, og jeg forstod ikke.

"Nei, jeg tror ikke det," svarte hun. "Det er for sterkt, og han må lære å kontrollere og skjule det."

Jeg forsto ikke hva han snakket om, men sakte begynte jeg å våkne av den ubehagelige følelsen av å smelte ut av meg selv.

Tjenestepiken brakte en kurv som morkaken lå på.

“Kom igjen,” sa bestemor, “vi må fullføre oppgaven.” Hun gikk mot døren, og jeg fulgte etter henne. Nubieren ventet på oss med en spade i hånden. Bestemor dekket kurven med en hvit klut og rettet til ham. Han åpnet døren, og vi gikk ut i hagen.

“Hva nå?” Spurte jeg henne.

"Vi må ofre morkaken på et tre," sa hun. "Treet vil da bli assosiert med barnet til slutten av dagene."

Det var mørkt og kaldt ute. Trærne truet mot den månelyse himmelen. Han så ut til å hekke i kronen til en av dem. Jeg pekte på månen og treet. Mormor lo og nikket. Den nubiske satte i gang. Han gravde en grop. Han jobbet forsiktig for ikke å skade treets røtter. Da han var ferdig, gikk han bort fra gropen, lente spaden, bøyde seg for bestemoren og gikk tilbake til huset. Den andre var bare en sak for kvinner.

Bestemor utførte passende ritualer, la deretter kurven med morkaken i hendene mine og nikket. Jeg gjentok alt etter henne så godt jeg kunne. Jeg nærmet meg gropen, plasserte kurven forsiktig på bunnen og drysset vann på alt. Jeg så på henne og hun pekte på spaden. Jeg begynte å fylle morkaken forsiktig. Morkaken som treet tar næringsstoffer fra. Seremoniene ble utført, og vi kom tilbake til huset.

Nubieren åpnet døren. En mann ventet på meg inne. Han tok hånden min og førte meg opp. Selv sto han foran døren og sendte meg til kvinnens rom. Babyen sov ved siden av henne. Nå rent og stille. Kvinnens puste ble forverret. Det var frykt og en bønn i øynene hennes. Jeg prøvde å overvinne den ubehagelige følelsen som stadig kom tilbake. Jeg satt på sengen ved siden av henne og la hånden min på den varme pannen hennes. Hun roet seg og la den andre hånden i håndflaten min. En lang, lett tunnel begynte å åpne for øynene mine. Jeg fulgte kvinnen til hans halvdel. Vi sa farvel der. Ansiktet hennes var rolig nå. Så forsvant bildet og jeg befant meg selv midt i rommet på sengen. Kvinnen var allerede død. Jeg tok den sovende babyen forsiktig og plasserte den i barnesengen. Bena mine var fortsatt tunge og klønete. Jeg var redd jeg skulle snuble og slippe babyen. Så gikk jeg tilbake til kvinnen og lukket øyelokkene.

Sakte og motvillig gikk jeg til døren. Jeg åpnet dem. Mannen sto med tårer i øynene. Smerten hans gjorde vondt. Hjertet i brystet til babyen min banket. Denne gangen var det jeg som tok hånden hans og førte ham til sin døde kone. Hun smilte. Jeg lot ham ikke stå der lenge. I barnesengen lå et barn - barnet hans - som ikke hadde noe navn ennå. Jeg visste, eller rettere sagt mistenkt, at navnet var viktig. Så jeg tok ham til sengen, tok barnet og ga det til ham. Sove.

Mannen sto, barnet i armene, og tårene falt på hodet til gutten. Jeg følte hjelpeløshet, tristhet, smerte. Da var melodien til sangen han sang der nede i ørene mine igjen. Jeg begynte å nynne melodien og mannen ble med. Han sang en sang hvis ord jeg ikke kjente og ikke forstod. Han sang en sang til sønnen og smertene begynte å avta. Jeg dro.

Jeg var utmattet, lei av nye opplevelser og ubehagelige følelser som kom over meg uten forvarsel. Oldemor sto utenfor døren og ventet. Så snart jeg så henne, knuste knærne og hun tok meg bare.

Så sa hun noe som tok pusten fra meg. Hun sa: "Jeg er stolt av deg. Du gjorde det veldig bra. Du er virkelig veldig hendig. ”Det var det første komplimentet jeg husket fra munnen hennes. Jeg tok henne rundt halsen og gråt. Jeg var barn igjen. Jeg gråt til jeg sovnet.

De vekket meg nøye. Jeg kunne ikke sove lenge fordi det fortsatt var mørkt ute. Fullmånen så ut som en sølvkake. Mormor lente seg over og sa stille: Vi må fortsatt gi babyen et navn. Da kan du sove så lenge du vil, Subhad.

Jeg var fortsatt lei meg for ikke å sove, og jeg forsto heller ikke hvorfor det vekket meg, fordi navnet alltid ble gitt av de eldste og det var oldemoren min. De tok meg med på do. Jeg vasket og bestemoren min hjalp meg inn i den nye kjolen. Jeg gikk ut. En oldemor nærmet meg sakte. Massiv, verdig, stirrende og med et smil om munnen. Jeg roet meg. Hun holdt den seremonielle kappen i hånden. Hun kom bort til meg, bøyde seg og forandret ham over hodet på meg. Jeg så forbauset på henne.

"Det er navnet ditt i dag. Det er min fars ønske, sa hun og smilte. "Du valgte det selv, husker du?"

Pelsen var lang for meg og gjorde det vanskelig å gå. Så oldemoren tok meg i armene og tok meg med til et rom beregnet på seremonier. Der, foran gudens alter, sto en mann med et barn. Dette var uvanlig fordi barnet alltid ble holdt av en kvinne, og selv om hun ikke kunne, ble hun vanligvis representert av en annen kvinne eller hushjelp. Kona hans var død, og han bestemte seg for ikke å overføre hennes oppgave til noen andre, men å påta seg hennes rolle - rollen som kona, i det minste i dette tilfellet, og jeg hadde ikke noe annet valg enn å respektere den.

Oldemor plasserte meg på det forberedte brystet og justerte kappen min slik at den rant ned. Jeg var stolt av den nye oppgaven min, men samtidig var jeg redd for den. Jeg har sett navngivningsseremonier før, men jeg har aldri sett dem nøye nok til å være sikker på at jeg kan gjøre det uten feil.

Mannen gikk bort til meg og løftet barnet til meg. "Velsign ham, dame," sa han mens han forkynte. "Vennligst velsign sønnen min, som kan være synd."

Oldemor sto til høyre for meg og bestemor til venstre for meg. Jeg tok en seremoniell visp i høyre hånd, og bestemoren min ga meg en bolle med vann i venstre hånd. Så jeg laget passende besvergelser for å rense vannet og gi det styrke. Jeg dynket vispen forsiktig i en bolle og sprayet litt vann på babyen. Hun gråt.

Jeg bøyde meg over og strøk kinnet hans, "Du vil bære navnet på den som lyser opp de fortapte i mørket," sa jeg til barnet og så på oldemoren min for å se om jeg hadde ødelagt noe. Hun hadde et smil om munnen, så jeg fortsatte: "Selv i mørke tider vil du gi lyset av håp, slik du gjør nå." Da ble øynene mine uskarpe. Babyens gråt hørtes et sted i det fjerne, og alt rundt ham forsvant. Jeg la nesten ikke merke til ordene jeg snakket. "Akkurat som vannet i havet avhenger av månen, så vil helsen og livet til mennesker avhenge av din beslutning og kunnskap i dine hender. Du vil være den som kan kurere kroppens plager og sjelens smerte ... “Da var alt innhyllet i mørke og jeg visste absolutt ingenting jeg sa.

Alt begynte å gå tilbake til det normale. Oldemor bleknet, men det var ikke sinne i øynene hennes, så jeg var ikke redd. Jeg avsluttet seremonien og velsignet barnet og mannen.

Månen skinte utenfor. Barnet roet seg. Mannen plasserte barnet på Sinais alter og ofret til sin guddom. Jeg sto på brystet og så med barnslig nysgjerrighet på hva som skjedde rundt meg. Seremoniene er over. Min bestemor demonterte meg, oldemoren min tok av seg kappen og la den i en boks. Oppgaven ble fullført, og vi klarte å dra. Jeg begynte å bli sliten igjen. Opplevelsene var for sterke. Fødsel og død på en dag, og med alt det, følelser som jeg ikke kjente og som forvirret meg. Jeg sov helt hjem.

Solen var allerede høy da jeg våknet på rommet mitt. Fra neste rom hørte jeg begge kvinnens stemmer.

"Det er sterkere enn jeg trodde," sa bestemor med tristhet i stemmen.

"Du visste det," sa oldemoren. "Du visste at det ville være sterkere enn datteren din."

"Men jeg forventet ikke slik styrke," svarte hun, og jeg hørte henne gråte.

Kvinnene ble stille. Oldemor kikket inn i rommet og sa med sin vanlige stemme: "Stå opp, dovendyr." Så smilte hun litt og la til: "Du er sikkert sulten, ikke sant?"

Jeg nikket. Jeg var sulten og glad for å være hjemme igjen. Siste natten var langt, den nye dagen begynte som mange forrige, og jeg gledet meg til at alt skulle gå som før.

Jeg vasket og spiste. Kvinnene var litt stille, men jeg var ikke oppmerksom. Det har skjedd før. De sendte meg ut for å leke med tjenestepikenes barn. Det overrasket meg - ifølge planen skulle det være læring og ikke et spill. Det var ingen ferie.

Dagen gikk knirkefritt og det var ingen indikasjoner på at noe ville endres i livet mitt så langt. Bestemor dro om ettermiddagen, og oldemor forberedte medisiner, i henhold til resepter skrevet på leirtabletter, som vanlig. Når stoffene er klare, vil tjenerne distribuere dem til individuelle pasienters hjem. Ingen plaget meg med lekser eller læring hele dagen, så jeg likte frien min.

De ringte meg om kvelden. Tjenestepiken tok meg til vaskerommet og kledde meg i rene klær. Så dro vi til resepsjonsrommet. Der sto en prest og snakket med oldemoren. De ble stille det øyeblikket jeg kom inn.

"Hun er fortsatt veldig liten," sa han til henne og så på meg. Han var usympatisk mot meg.

"Ja, jeg vet," svarte hun og la til, "Jeg vet at disse ferdighetene vanligvis utvikler seg i puberteten, men det kom til henne tidligere, og det er veldig sterkt. Men det er også mulig at disse evnene vil forsvinne i puberteten. "

Jeg sto i døren, stiv, men også litt nysgjerrig på hva mannen egentlig ville ha her.

"Kom hit, barn," sa han til meg og smilte.

Jeg ville ikke ha ham. Jeg likte det ikke, men oldemoren rynket pannen mot meg, så jeg gikk motvillig.

"De sier at du var ved fødselen for første gang i går," sa han og smilte igjen.

"Ja sir. Ved fødsel og død, svarte jeg passende.

Han nikket enig og var taus. Han var stille og så på meg. Så gjorde han noe som oldemoren gjorde. Han løftet haken min og så meg i øynene. I det øyeblikket skjedde det igjen. Bilder begynte å dukke opp for øynene mine, verden rundt dem var innhyllet i tåke, og jeg kjente følelsene hans.

Han slapp haken min og la hånden på skulderen min. "Det er nok, baby," sa han, "jeg mente ikke å skremme deg. Du kan spille. "

Jeg så på oldemoren min og hun nikket. Jeg gikk mot døren, men stoppet like foran den og så på ham. Hodet mitt surret. Tankene mine blandet seg med tankene hans - det var en kamp som ikke kunne stoppes. I det øyeblikket visste jeg alt han hadde tenkt på, og jeg kunne ikke hjelpe det. Men det roet meg. Jeg visste at jeg ville bli hjemme, og det var nok.

Han stirret på meg, og jeg visste at han visste hva som hadde skjedd i det øyeblikket. Jeg var ikke lenger redd for ham. Det eneste som gjaldt var at jeg fremdeles ville være hos bestemor og oldemor, og at livet mitt ikke ville endre seg ennå. Ikke ennå. Bestemor kom tilbake sent. I halv søvn registrerte jeg henne som kysset meg på kinnet og ønsket meg god natt. Stemmen hennes var trist. Tjenestepiken vekket meg om morgenen. Det var uvanlig. Hun vasket meg, kledde meg og førte meg til et dekket bord. Bestemor og oldemor hadde på seg reiseklær og var stille.

Da vi var ferdig med å spise, så oldemoren på meg og sa: "I dag er den store dagen din, Subhad. I dag vil du besøke tempelet for første gang, og hvis alt går bra, vil du dra dit daglig og lære. "

Mormor var stille, så trist på meg og strøk meg over håret. Jeg ble redd. Jeg har aldri vært borte fra hjemmet lenge, og minst en, om ikke begge, har alltid vært med meg.

Det var fristende å se en ziggurat, men undervisningen appellerte ikke til meg. Jeg kunne lese delvis, bestemoren min lærte meg det, men jeg har ikke klart å skrive ennå.

“Jeg blir, men fortsatt hjemme?” Spurte jeg oldemoren min, fryktet i stemmen. "De vil ikke la meg være der, vil de vel?"

Oldemor så strengt på meg: "Jeg sa at du ville dra dit hver dag, ikke at du ville bli der. Du må være mer forsiktig med hva de andre sier til deg. ”Så tenkte hun og la haken på håndflaten og øynene på meg - men så gjennom meg. Det stoppet meg, for hver gang jeg gjorde det hun gjorde nå, skjelte hun meg for upassende oppførsel. "Vi vil følge dere begge til tempelet i dag, Šubad, slik at dere ikke skal være redde, men så skal dere pendle dit. Ikke bekymre deg, du kommer hjem om ettermiddagen. "

Hun ba dem rydde bordet og ba meg stå opp. Hun undersøkte hva jeg hadde på meg og fant ut at klærne mine var egnet for å besøke tempelet. Hun fikk bilen tilkoblet, og vi kjørte av gårde.

An's ziggurat tårnet over byen og kunne ikke overses. Hans stab bestod hovedsakelig av menn. Det var bare en håndfull kvinner der. Vi klatret trappene til hovedporten og jo høyere vi var, jo mindre byen under oss. Vi måtte hvile oftere fordi det var varmt ute og det var vanskeligere for oldemoren å klatre opp. Prestene nedenfor tilbød henne en båre, men hun nektet. Nå syntes han å angre på avgjørelsen noe.

Vi kom inn, en hall full av høye søyler, fargerike mosaikkvegger, gjenstander av metall og stein. Oldemor satte kurs mot høyre. Hun visste det her. Min bestemor og jeg gikk bak henne og så på dekorasjonene. Vi var stille. Vi kom til en høy todelt dør, foran som tempelvakten sto. Vi stoppet. Vaktene bukket dypt for oldemoren, og hun velsignet dem. Så sukket hun sakte og ba om at de skulle åpne.

Lys og lysstyrke flommet over oss. På baksiden ante vi heller enn å se samlingen. Jeg trodde An selv satt på et forhøyet sted. Jeg tok mormors hånd krampaktig og tårene kom i øynene. Jeg var bekymret. Jeg var redd for det nye miljøet, menneskene og alt ukjent inni. Jeg kunne ikke slutte å gråte.

Oldemor stoppet og snudde. Jeg senket øynene og prøvde å stoppe hulken, men jeg klarte ikke det. Som alltid løftet hun haken og så meg i øynene. Det var ikke sinne eller anger i dem. Det var kjærlighet og forståelse i dem. Munnen hennes smilte og hun hvisket til meg med lav stemme: "Det er egentlig ingenting å frykte, Subhad. Vi er her med deg. Ingen vil skade deg her, så slutt å gråte. "

En mann så ut til å nærme oss. Samme mann som besøkte oss hjemme i går. Han ble ledsaget av en jente på rundt ti år, med svart hud og krøllete hår. Mannen stoppet foran oss. Han bøyde seg for oldemoren, "Jeg ønsker deg velkommen, dyrebar og ren, til den høyeste bolig blant Dingirene."

Så hilste han på oss og vendte seg mot meg: "Underdanig, dette er Ellit, din guide til templet og læren. Jeg håper du kommer godt overens. ”

Jeg bøyde meg for mannen som moralsk forkynt, og så bøyde Ellit. Hun smilte til meg og håndhilste meg. Så fortsatte vi på vei. Mormor med en mann foran, bestemor og jeg med Ellit.

Vi ankom før møtet. Der, på individuelle trinn, satt både menn og kvinner. Ellit koblet seg fra meg og gikk ut av rommet gjennom sidedøren. Mannen slo seg tilbake på plass, og etterlot bare oss tre i midten.

Oldemor satte meg på det forberedte setet og forsikret meg nok en gang at jeg ikke trengte å bekymre meg for noe: "De vil bare stille deg spørsmål," sa hun. "Vi blir neste. Vi møtes igjen. "

Mormor var stille, bare strøk over håret mitt. Så bød oldemoren min og kysset meg på kinnet. De forlot.

Jeg inspiserte de fremmøtte. For nå var alle stille. Jeg kunne ikke se mannen som satt øverst foran det store vinduet, fordi lyset som falt på meg fra vinduet gjorde meg blind. Så skjedde det igjen. Den kjente støyen og den pågående kampen dukket opp i hodet hans. Tankene mine blandet seg med mannens tanker, og jeg hadde forvirring i hodet. Jeg prøvde å tenke bare på det oldemoren min hadde sagt. At ingenting vil skje med meg, og at de vil vente ved siden av meg. Plutselig stoppet det, som om noen hadde avbrutt forbindelsen.

"Shubad," sa han ovenfra. Jeg så opp. Lyset stakk øynene mine, men jeg prøvde å tåle det. Mannen instruerte, og tjenerne slapp en klut gjennom vinduet som dempet lyset. Han kom ned. Han hadde et glattbarbert ansikt og en pyntet turban på hodet, hvor langt grått hår kom ut på sidene. Han kom opp til meg. Jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre for øyeblikket. Han ba meg vanligvis bøye meg, men jeg satt på et sete som var for høyt. Jeg kunne ikke gå ned alene. I det minste bøyde jeg hodet og slo hendene over brystet.

"Det er greit," sa han og gikk bort til meg.

Jeg løftet hodet og så på ham. Jeg var forvirret i min sjel. Alene midt i fremmede. Alene uten bestemor og oldemor. Øynene ble uskarpe, og kulden begynte å stige langs ryggraden. Det var annerledes enn kvinnen. Det var som et kall om hjelp. Jeg hadde en merkelig smak av fremmedlegemer i munnen. Så begynte alt å bli normal.

Mannen så fortsatt på meg. Han ventet til jeg fullt ut kunne oppfatte omgivelsene mine, så lente meg over og spurte meg slik at de andre kunne høre spørsmålet "Så, Shubad, leter jeg etter en etterfølger?"