Var Asers hustru til Gud?

23. 10. 2019
6. internasjonale konferanse for eksopolitikk, historie og spiritualitet

Noen bibelske arkeologer mener at utallige kvinnelige statuer kan ha representert den tidlige jødisk-kristne gudinnen Asher, Guds kone. Den gamle fronten øst bugnet av et svimlende antall guder og gudinner, så hva betyr oppdagelsen av en annen for vår historie? Vel, hvis guddommen vi snakker om delte et alter med Gud selv, så kan vi frimodig kaste bort 2000 år med ortodoksi. Hvis den tidlige israelske religionen som de monoteistiske jødisk-kristne tradisjonene ble født fra, inkluderte tilbedelse av en gudinne ved navn Asher, hvordan ville det da endret vår forståelse av den bibelske kanonen og tradisjonene som kommer av den?

Kan Asher virkelig være Guds kone?

I det historisk rike landskapet kalt Levanta - omtrent territoriet til dagens Israel, Palestina, Libanon og Syria - ble en uuttømmelig mengde bevis på hvordan folk levde i noen av de viktigste øyeblikkene i historien, avslørt. Disse funnene inkluderer en rekke kvinnestatuer fra omtrent det 10. århundre f.Kr. til begynnelsen av det 6. århundre f.Kr., da det sørlige kongeriket Judea falt i hendene på babylonerne, som kan representere kona til en hebraisk Gud.

Disse leirstatuettene med tilnærmet konisk form representerer en kvinne som holder brystene. Hodene til disse statuettene kan deles inn i to kategorier i henhold til type håndverk og dekorasjon: den første kategorien med et grovt formet hode og et minimum av ansiktsegenskaper eller den andre kategorien med en modellert karakteristisk frisyre og mer forseggjorte ansiktsegenskaper. Statuettene blir alltid funnet ødelagte og alltid på et sted som indikerer at de kastes. Ingen vil si med sikkerhet hva disse statuettene ble brukt til, hvorfor vi finner så mange av dem, eller hvorfor de med vilje ble ødelagt - hvis de i det hele tatt var det. De kan være vanlige verdslige gjenstander eller til og med barneleker. Den rådende teorien sier imidlertid at de representerer nøyaktig bildene som så urolig for profetene: hustru, dronning og ledsager av alle gudene som hun var lik med.

Statuetten strider mot gamle synspunkter

Selv om det ikke er tvil om at jødedommen var monoteistisk da Hebraisk bibel ble skrevet, er disse funnene et problem. Tilstedeværelsen av en kvinnelig gud, hvis noen forskere er overbevist om at disse statuene virkelig representerer ham, strider mot synspunktet om at den gamle israelske religionen i det vesentlige var uendret og basert på forfedrenes religion opp til Abraham, som ble ansett som en reell historisk skikkelse. I periodene av Jerusalem-templene tilhørte den prestelige rollen utelukkende menn. På samme måte har kvinner i det meste av historien til den rabbinske tradisjonen blitt ekskludert fra prestedømmet. Med unntak av Maria, Jesu mor og disippelen Maria Magdalena, reserverte kristne hellige roller for menn i sin kanon. Tanach, kjent for det kristne som Det gamle testamente, registrerer også gradvis rekkefølgen av individuelle historiske patriarker og mannlige ledere, men lister opp flere kvinner som profeter.

Men den mulige utbredelsen av Asher-tilbedelse antyder at disse religionene ikke alltid var strengt patriarkalske. Enda viktigere er kanskje det faktum at den jødisk-kristne tradisjonen i sin langsiktige kodifiserte form er monoteistisk, men tilbedelsen av Asher vil indikere at den ikke alltid var slik eller at den gradvis ble slik.

Hva ville Asher bety for monoteistiske tradisjoner?

Før streng monoteisme kom til makten i Israel, var det ifølge den eldre tradisjonelle polyteismeskikkene som ble utøvd av kanaanittene, en beskyttende gud som bare var en av de mektigste blant de mange gudene som ble tilbedt i det hebraiske området. I den eldste hebraiske tradisjonen ble denne guddommen kalt "El", som var navnet på Israels Gud. El hadde en guddommelig kone, fruktbarhetsgudinnen Athirat. Da navnet YHVH, eller Jahve, begynte å bli brukt til å betegne Israels overordnede gud, ble Athirat overtatt som Aser. Moderne teorier antyder at de to navnene, El og Yahweh, representerer sammenslåing av to tidligere forskjellige grupper av semittiske stammer, med Yahweh-tilbedere som dominerende.

Så var det press fra Elas tilhengere om å tilpasse seg Jahve-holdningene og forlate det som fungerte som regressiv kanaanittisk praksis, for eksempel å utføre ritualer ved utendørs alter i lunder eller bakketopper, eller tilbede flere guddommer. Men mange funn avdekket i midten av 20-tallet antyder at begge kulturgruppene fortsetter, noe som for eksempel manifesterte seg i troen på at deres beskyttende Gud, herskeren over alle guder, hadde en kone. Sannheten er at bevis på disse tradisjonene som deles av israelittene og kana'anittene, refererer til en eldre tradisjon som tilskrev menn og den ene Gud en mindre eksklusiv maktposisjon, i det minste i etterligning enn den patriarkalske og monoteistiske religionen opprinnelig trodde.

Oppdagelse av bevis

I 1975, i en lokalitet som heter Kuntillet Ajrûd, sannsynligvis bebodd på begynnelsen av 9- og 8-tallet f.Kr., ble det funnet en rekke kultgjenstander som skildrer alle guders Gud, Jahve, side om side, sannsynligvis, som mange forskere påpekte, gudinnen Ashera. To store vannbeholdere, eller pithoi, og mange veggmalerier ble også avdekket. Arkeologisk forskning har også belyst et stort antall keramiske skjær eller ødelagte kar som ofte ble brukt til skriving når papirproduksjon var ukjent. Fordi det var upraktisk, møter vi bare korte påskrifter eller skisser på skjærene.

Imidlertid ble det registrert to overraskende rapporter på to skjær fra denne lokaliteten:
"Jeg velsigner deg i Herren samaritanens og hans Asers navn." (Eller "aser.")
"Jeg velsigner deg i Herren Temanitten og hans Aser."

Betydningen av det lokale navnet Teman er usikker, og tyveri av eldgamle inskripsjoner er vanskelig selv for de studerte forskerne (Teman er assosiert med det nabatiske riket Edom, hvis hovedstad var Petra, oversetterens kommentar). Men betydningen av denne formelen virker ganske klar. Ifølge arkeologen William Dever, forfatter av "Did God Have a Wife?", Antyder rapporten at Asher, Elas følgesvenn i den kanaaneiske religionen, kan ha vært Jahves partner på et tidspunkt da navnet hans var den dominerende betegnelsen for alle guders Gud. Dever spekulerer videre i at en av figurene som er tegnet på skjærene, som kan være inngravert av noen andre enn forfatteren av teksten, kan være Asher selv som sitter på en trone og spiller på harpe. Det er en veldig interessant idé, men det trenger mer bevis for å bekrefte det. Imidlertid påpeker Dever at dette stedet sannsynligvis tjente rituelle formål, som indikert av kultartefakter. Imidlertid er det sannsynlig at tegningen over inskripsjonen ble lagt til senere og derfor slett ikke måtte forholde seg til teksten.

Asherah-kulten i det gamle Israel og Juda

På et annet sted fra det 7. århundre f.Kr., Chirbet el-Qóm, vises lignende innskrifter. Arkeolog Judith Hadley oversatte disse vanskeleselige linjene i boken The Cult of Asherah in Ancient Israel and Judah: Evidence for a Hebrew Goddess. Urijahú Rich skrev dette.

Velsignet være Urija gjennom Herren. For fra sine fiender ble han frelst fra sin aser. Fra Onijahú ... Hans aser ... Og hans og [hun] rou.

Noen ord er ikke bevart, men velsignelsen ser ut til å være basert på den samme formuleringen som den gangen ble brukt. Hvis en lengre inskripsjon vises et eller annet sted i den arkeologiske opptegnelsen, kan det hjelpe oss å tyde om det er et rituelt objekt eller Guds hustru. Foreløpig er ikke ekspertene enige. Men for 50 år siden, da de første fragmentene dukket opp, ble det ikke snakket om temaet i det hele tatt. Dette skyldes delvis at bibelsk arkeologi stammer fra en disiplin dedikert til å samle bevis til støtte for Skriftene. Men på slutten av det 20. århundre hadde forskningsfokuset i stor grad flyttet til å utforske det verdslige livet i bronsealderen og tidlig jernalder, tiden de bibelske paradigmene oppsto. Imidlertid ble gjenstander som reflekterte De hellige skrifter funnet sjeldnere enn de som gjenspeilte hverdagen, og som også direkte motsatte kanonen, som i tilfelle oppdagelsen av en mulig kone til en monoteistisk guddom.

Så hvem, eller hva, var akkurat Asher?

Ordet 'Asher' vises i den hebraiske bibelen totalt 40 ganger i forskjellige sammenhenger. Men på grunn av arten av gamle tekster er bruken av et ord som bokstavelig talt betyr noe som "lykkelig", tvetydig. Betegnet ordet 'asher' objektet som representerte gudinnen, klassen som gudinnen tilhørte, eller var det navnet på gudinnen Asher selv? I noen oversettelser refererer Asher til et bestemt tre eller lund. Denne bruken vekker en rekke assosiasjoner. Trær, ofte forbundet med fruktbarhet, ble ansett som et hellig symbol på Ashers all-pleiefigurer. I figurativ forstand kan "asken" være en tresøyle, egentlig en erstatning for et tre som ligger inne i bygningen. Faktisk, i en tid da det var mindre smakfullt å tilbe forskjellige guder, brukte gudstjeneste Asher en søyle eller asketreet som en erstatning som de i hemmelighet ba om.

En av tolkningene av historien om Edens hage kan være en manifestasjon av avvisning av kvinnelige kulturer av fruktbarhet og moderskap, og den forbudte frukten av kunnskap kan referere til praksis dedikert til Asher. Tradisjonell bibelsk lære forklarer at å plassere asken ved siden av alteret til Israels Gud var ment som et tegn på større fromhet og var ganske vanlig. Faktisk tolker noen eksperter disse doble idolene for å svare til Yahweh / El og Asher. Men selv over tid ble dette sett på som et brudd på religiøse regler og betraktet som et tegn på polyteisme - selv om asken ble plassert til ære for Yahweh og ingen andre. Men det er også mulig at det som i utgangspunktet var et symbol på gudinnen, har mistet sin opprinnelige betydning over tid og blitt et hellig objekt.

I andre deler av De hebraiske skrifter ser ordet "aser" ut til å henvise direkte til den forbudte kanaaniske guddommen. Det meste av kunnskapen som arkeologer har om Kanan-religionen kommer fra et sted som heter Ugarit, en by nord for Israel som snakket et språk nær hebraisk. På ugarittisk ble 'Asera' stavet 'Athirat' og ble ansett som gudinnen og følgesvennen til Ela, den beskyttende guden for alle gudene i den kana'anittiske polyteistiske troen, sannsynligvis inkludert guden Ba'al, som selv senere erstattet Ela som kanaanittenes overgud.

Gudinnen eksisterte også i de komplekse mytologiske forbindelsene til de omkringliggende kulturene, inkludert hetittene, og hadde opptil 70 barn i noen varianter av historiene. Men ideen om at en aske - eller en leire statuett av en kvinne - faktisk kunne representere gudinnen Asher begynte ikke å bli viktigere før på 60- og 70-tallet, og er først og fremst basert på Devers funn og analyse.

Hvorfor anerkjenner ikke jødisk-kristne tradisjoner i dag Guds kone?

De fleste av de gamle innbyggerne i Israel var bønder og gjetere. De bodde i små landsbyer med sin utvidede familie, der mannlige etterkommere forble i samme husstand som foreldrene. Etter bryllupet flyttet kvinnene til en annen nærliggende landsby. Sammenlignet med de rike elvsivilisasjonene i Egypt og Mesopotamia, var livet i den halvtørre Levanten hard. Det bodde relativt få velstående grunneiere her, og de fleste overlevde rett og slett. Under det israelske riket fant de fleste religiøse aktiviteter sted i slike landsbyer, utendørs og hjemme. Og slik den gjør i dag, samsvarte ikke personlig tro nødvendigvis med den offisielle læren, som i seg selv var underlagt endringer. Det følger at De hellige skrifter hovedsakelig fokuserte på overklassen i det gamle samfunnet: konger og deres følge, så vel som på den religiøse eliten som bodde i viktige byer, spesielt i Jerusalem selv. Og fra viljen til disse regjerende elitene kom beslutninger om hvilke religiøse tradisjoner som ville bli overholdt og hvilke som ville bli glemt.

Som sådan ble Bibelen selv revidert og arrangert for å gjenspeile de rådende politiske interessene i Jerusalem på den tiden. For eksempel inneholder 6. Mosebok skrifter og revisjoner fra forskjellige perioder, men ikke i henhold til hvordan den ble skrevet gradvis. Det følger at ettersom polyteisme viket for monoteisme, om enn med noen overlapp, og Elas tilbedere viket for Yahwehs tilhengere, ble tilbedelsen av Asher gradvis forsvunnet. Til slutt falt bruken av asken i Jerusalem-tempelet og tilbedelsen av Asher som sådan fullstendig i løpet av XNUMX-tallet, og samtidig avsluttes produksjonen av leirstatuer. Den israelske religionen ble en sentralisert monoteisme først etter en lang periode med regionale forskjeller. I mellomtiden har tilbedelse av Asher forsvunnet fra folks bevissthet i en slik grad at selv arven har forsvunnet fra historien i noen tid. Men ideen om at alle guders gud kunne få en kone i den monoteistiske tradisjonen, forblir absolutt provoserende.

Lignende artikler